Старс 6 Unlocked

Не заставляйте Королеву ждать!*

Я уже успел забыть о своем дополнительном квесте. Ладно, получается придется успеть сделать все и сразу, разделяй и властвуй, как говорится. Мне нужно было задействовать свою команду, собрать как можно больше данных о Тидлост Хвеле и выгодно выдать замуж Марьяну. Вот Серега-то обрадуется, когда узнает. Жаль его на свадьбу не пригласят. Я криво улыбнулся и встал из-за стола, хлопнув в ладоши и привлекая внимание Элиты.

— Прошу внимания, Элита Портунус! Времени у нас практически нет. Вот, как мы будем действовать.

Глава 10 Беседа с Королевой

Вот так я и вынес свое первое взвешенное решение в качестве лидера отряда Элиты. Разделил нашу группу на четыре части и отправил с особенными задачами исследовать Город Воров почти до утра. Мы условились встретиться в пять часов ночи в этом самом особняке, который Королева предоставила нам в пользование. Об этом мы узнали из сообщения, полученного во внутренней системе оповещения. Осенняя Резиденция Королевы — так называлось это место, ставшее нашей штаб-квартирой на 36 часов. Недостаточно времени, чтобы терять его на разговоры и споры, хотя мне и пришлось выслушать несколько недовольных формулировок, но я не стал их серьезно воспринимать. Судя по тому, что мое предложение получило единогласное одобрение на голосовании — недовольства были высказаны, скорее, для проформы, чем в качестве реальных претензий.

— Все еще не понимаю, почему мне оказана столь великая честь? — тихо заявил Ценере, когда мы втроем подошли к Королевскому Дворцу.

Почему? Реальный ответ был просто — этого человека я подозревал куда больше остальных. И не только потому, что он обладал совершенно убийственными навыками. О, нет! Я вспомнил, как Ценере участвовал в испытании Сильнейшего ключа и чуть не использовал тёмную форму Кицунэ — Яко. В этом таилась некая ирония: у дверей в резиденцию Королевы Воров стояла троица игроков, каждый из которых имел именно этот класс — Кицунэ. Шерлиана я тоже попросил стать моим спутником, отчасти потому, что хотел видеть рядом с собой кого-то надежного, а Мел отвалился в процессе прохождения испытаний. А еще — мне не хотелось этого признавать, но все же, — я чувствовал, что Шерлиан стал великолепным теневым убийцей. И, если вдруг Ценере начнет дурить, я вряд ли смогу остановить его так же эффективно, как мой бывший Двойник.

— Тут деликатное дело, а остальные представители Элиты либо слишком шумные, либо очень уж любят быть в центре внимания, — я попытался состряпать подходящий ответ.

— Допустим, — кивнул Ценере. — Внушительное место.

— Тут полным-полно опасных существ, — эхом отозвался Шерлиан.

Дворец Марьяны и прям выглядел поразительным местом. Во время прошлого моего визита в Город Воров, мы не посещали основную резиденцию местного монарха. Потому что никакого монарха и не было. Тут велась скрытая игра и каждый хотел заполучить Корону Воров, а потому бывший дворец королевской семьи пустовал. Корона же хранилась в особенном месте, а теперь перекочевала на голову моей подруженции. Стоило нам подойти к главному входу, как перед нами из ниоткуда выросла парочка защитников: мехатрон Волерпи и темный эльф Дэ’Уньи. Они не задавали вопросов, только посмотрели и тут же исчезли, разрешая нам зайти внутрь.

Даже с улицы дворец меня мгновенно очаровал. Великолепный образец итальянской готики на манер пришельцев, далеких от земной архитектуры. Здание больше напоминало мне собор, а не дворец — чего только стоил круглый витраж над центральным порталом! Изображение двух людей — девушки с роскошными длинными волосами и мужчины в рыцарском доспехе, с тяжелым щитом и мечом, — было максимально понятным для меня. Марьяна и Сергей, брат и сестра, чьи узы я разрезал умелым движением кинжала, создавая собственноручно одного из самых опасных злодеев планеты Земля. Свет Города Воров игрался огоньками с кристалликами витража, заставляя картинку оживать и приобретать волшебные, сказочные очертания. Дворец, как я уже говорил, напоминал католический собор — острые пинакли по бокам, поддерживаемые диковинные, изогнутыми аркбутанами. Нервюры и выступы оккупировали очаровательные, показывающие гостям свои длинные языки, средневековые гаргулии, вооруженные кривыми кинжалами и сложившие крылья за спиной. В любую секунду они готовы были ожить и тут же спикировать вниз, защищая свое самое главное сокровище — Королеву, живущую в этом удивительном замке из темно-зеленого камня.

— Они что, ей поклоняются? — поинтересовался Шерлиан, когда мы прошли по ступеньками и открыли двери центрального нефа.

— Королева Воров обладает безграничной властью в этом Городе, так что да — думаю, она своего рода богиня для местных, — ответил я, скорее ожидая вызвать какую-то реакцию у Ценере, но тот решил отмолчаться.

Мы двигались по центральному нефу ровно до трансепта, но стоило нам приблизиться, как все сходства с готическими храмами исчезло. Исчезли величественные колонны, украшенные тонкими факелами: их тревожный свет не позволял ни на минуту замедлить шаг, а прыгающие тени вокруг только нагоняли тревоги. Все место специально было построено так, чтобы любой посетитель почувствовал трепет и раболепие перед величественной Королевой. Впрочем, этот готический шик исчез, стоило нам только добраться до центра храма. Там нас ждал фасад совсем другого здания. Особняк, скрытый внутри классической постройки. Современный, но с каменной кладкой, не слишком сочетающейся с футуристическими стеклопакетами на окнах и приглушенным неоновым светом, льющимся изнутри.

Я переглянулся со своими спутниками и, потоптавшись у входа несколько минут, мы зашли внутрь. Но и в прихожей особняка нас никто не встретил, мы только слышали гремящую электронную музыку, от которой вибрировали стены и больше ничего. Шерлиан первым заметил неоновую вывеску: стрелку, на которой было написано «вам сюда». Стрелка указывала точно вниз и мы отправились туда, куда нам приказывали. Нашли дверцу, ведущую из футуристического особняка в подвал и еще несколько подобных указателей. Мы плутали по темным коридорам дикой резиденции Королевы Воров, пока не оказались перед черной чугунной дверью с мигающей неоновой короной и подписью «Королева Воров».

— На грибной трип похоже, — поделился наблюдениями Ценере.

— На что? — Шерлиан подобными знаниями не обладал.

— Сохраняем деловой подход, — попросил я и постучался в дверь.

— Входите! — донесся нетерпеливый голос из-за двери.

И мы оказались в приемной Королевы Воров Марьяны. После итальянской готики и неонового особняка с хард-бассом я ожидал чего угодно, поэтому удивить меня было невозможно. В общем-то и эта идеально серая комната без единого другого цвета меня не слишком впечатлила. Все вокруг казалось притворным, картонным, не настоящим. Словно сцена, построенная для хромакея, куда позже обязательно добавят графики и эффектов. Только в отличии от обычной «зеленки», она была металлически-серого цвета. Один большой, широкий стол и по три стула с одной и с другой стороны. Я сразу заметил нескольких эльфов и парочку хамелеонов, безмолвно стоящих на почтенном расстоянии. Что примечательно — все они развернулись спинами к столу, тем самым выражая определенное почтение сокровенным делам своей госпожи.

Похоже, не один я привел подмогу на эту встречу. По правую руку от Марьяны сидел мехатрон Волерпи в украшенной серебром маске сороки. Они все выглядели примерно одинаково, но от этого исходил некий особенный лоск, сразу становилось ясно — это не обычный представитель семьи. Но по-другому и быть не могло, ведь слева от Королевы сидел мой давний знакомый, бессменный лидер темных эльфов Города Воров — никто иной, как Нильферон Дэ’Уньи собственной персоной.

— Садитесь, — нетерпеливо махнула рукой Марьяна. Девушка успела переодеться: на смену костюму и мантии пришло приталенное коричневое платье с корсетом, из-под которой виднелась белая блузка. Серегина сестра сидела, погрузившись в свои мысли, крутила в пальцах пухлый кубок, наполовину наполненный густым красным вином. — Выпейте, — она щелкнула пальцами и стоило нам занять места, как кто-то из слуг Королевы тут же поставил перед нами три кубка поменьше, доверху наполненные таким же вином.

— Благодарю вас, Королева, — я смиренно склонил голову. При высокопоставленных чужаках я не хотел вести себя нахально или опрометчиво. Нужно было прокачивать репутацию, а не зарывать ее в самую тьму колодца!

— Вижу, ты приобрел какие-никакие манеры, — широко улыбнулся Нильферон, буквально пожирая меня взглядом. Его красные глаза сверкали в полутьме помещения и он с удовольствием вонзил бы мне нож в сердце. Возможно, даже несколько раз.

— Ах да, забыла представить своих ближайших советников, — зевнула Марьяна. — Чисса Волерпи, вторая жрица Богини и мой советник по личным вопросам, — Волерпи склонила серебряную маску в знак приветствия. — А это Нильферон Дэ’Уньи, патриарх семьи Дэ’Уньи и мой политический советник. Перед нами сегодня Золотой Кир и двое представителей Элиты Портунус: Ценере и Шерлиан, которых он взял с собой, в качестве советников. Приветствуем!