Старые долги

К счастью, власти Федерации предпочли скрыть детали произошедшего от общественности. Им, как и нам, серьёзная огласка оказалась… лишней. Сообщать всем, что арестованные по дискриминационным мотивам маги отправились под нож культистов — не лучшее решение. Такого не поймут даже радикалы, желающие истребления магов. Многие после этого задумаются о перспективах. Ведь, вчера — маги, а завтра — простецы.

Собственно, потому я и не опасался использовать выдернутых из военной тюрьмы преступников в качестве жертв в наших ритуалах. А то, что подобные будут — факт. Мне удалось разработать несколько довольно серьёзных мистерий, что будут проведены с заготовкой моего будущего якоря в этом мире. Медленно, шаг за шагом, но Гримуар будет превращен в нечто средне между крестажем и филактерией. Я хочу добиться плюсов обеих этих технологий, избавившись от их минусов. Для этого придется использовать древние как мир методы, включающие в себя жертвоприношения. Увы, но из-за того, что я до сих пор сохранил часть своей человечности, ксеносы на роль материала жертв не подходят, что уже проверено практикой. Зато вот такой вот сброд человеческого общества — вполне.

— Вот как, — хмыкнул разведчик, — Что ж… ошибки и случайности бывают у всех. Однако, я бы хотел предложить вам поучаствовать в одной… операции.

— Слушаю.

Наш разговор происходил в ресторане неподалёку от города-музея Тивель, находящегося на одноименной планете в системе Тивр. Довольно уютное заведение, предлагающее своим клиентам, помимо общего зала, отдельные помещения на один столик. Темно-кремовые стены, тяжелые шторы на окнах и неяркий мягкий свет, в купе с ненавязчивой спокойной музыкой, не мешающей беседе, создавали довольно приятную атмосферу. Впрочем, она не мешала нам вести достаточно тяжелый разговор.

— Суть грядущей операции — диверсия. Если точнее, то… На текущий момент технические возможности Федерации Дракона основаны на нейро- и микропроцессорах. Без них промышленность, армия и банки окажутся в затруднительном положении. Системы связи и хранения информации, блоки управления станочными парками и производственными комплексами, молекулярные расщепители и промышленные принтеры… Даже автомобили, байки и спидеры требую микроэлектронику. И если раньше две трети всего этого держалось на техномагических артефактах, то теперь Федерация наращивает производство микроэлектроники.

— И как вы хотите этому помешать? Несколько десяток тысяч производственных комплексов не получится уничтожить одним разом, — не стал я скрывать собственные сомнения.

Вилье кивнул.

— Мы и не собираемся наносить удар по заводам. В этом, именно сейчас, нет смысла. Вот когда она выйдут на проектные мощности — да. Уничтожение дорогостоящего оборудования, готовой продукции и персонала — серьёзный удар. Смысла же уничтожать строящиеся корпуса попросту нет.

— Тогда чего вы хотите? — поинтересовался я.

— В системе Лотацио нет пригодных для жизни планет. Зато есть два небольших планетоида, газовый гигант Калипсо с девяносто шестью лунами и… станция добычи Тириния. Это инертный газ, используемый в производстве всей микроэлектроники Федерации. Квантовые излучатели, микросхемы, дорожки плат, все виды процессоров…

— Вы хотите сказать, что у этого Тириния нет аналогов?

— Аналоги есть, — кивнул Лоран, — Но заметно более дорогие или не столь эффективные. Криптон, аргон, ксенон, артон, гиперион… Список большой. Подобные газы использовались в прежние исторические периоды. Однако, по мере развития технологий миниатюризации, они оказались не столь эффективны. Существует синтетический аналог Тириния — Фробий. Так же в ряде секторов идет добыча Нексания. Однако, первый крайне дорог в производстве, а второй имеет заметно худшие характеристики, чем Тириний.

— И его добывают только в системе Лотацио?

Я не скрывал своего скепсиса. Не может в громадном государстве, насчитывающем больше десяти тысяч звездных систем, вестись добыча столь важного газа только в одном месте. Так не бывает.

— Почему же? — хитро усмехнулся Вилье, — Два месторождения есть в Пространстве Магистрата, один в Доктринате, три в Конфедерации Независимых Колоний, а ещё четыре в самой Федерации. Однако, есть нюансы. Начнем с тех, что касаются экономики. Ни моя страна, ни любители органических звездолетов Тириний федералам продавать не станут ни при каких обстоятельствах. Не тот уровень добычи. Тех объёмов выработки этого газа, что имеются, едва хватает сами и даже приходится покупать у Конфедерации. Собственно, долгосрочные контракты, вместе с невозможностью увеличения объёма добычи, и не дают Независимым Колониям продавать Тириний Федерации Дракона.

— Так, — вздохнул я, — Полагаю, что у самой Федерации тоже не всё гладко.

— Относительно. При наличии добывающей станции на Лотацио, им Тириния хватит и на разрастающуюся сугубо техническую промышленность, — усмехнулся разведчик, — Даже немного останется. Все же, в системе Лотацио находится самое большое месторождение этого газа в известной части галактики. Остальные четыре, что контролируются федералами, не могут обеспечить весь необходимый объем Тириния даже при нынешнем уровне его потребности.

— Слабое место, — хмыкнул я, — Но вы же понимаете, что подобное место будет более чем хорошо охраняться?

— Верно, — кивнул Лоран, — Но, как известно, нет такой крепости, в которую не сможешь войти караван, нагруженный империалами.

На лице разведчика появилась хитрая усмешка. Судя по всему разведка Магистрата смогла найти некоего тамошнего сотрудника, что согласился помочь в организации диверсии.

— И что же вы предлагает?

— Демонстрационная акция. Скорее, демонстративная.

— Поясните.

— Что ж… Через два с половиной месяца на станции Тирий-1 будет находится группа журналистов. Там, знаете ли, планируется запуск новой секции по выделению Тириния из добываемых на газовом гиганте веществ. Естественно, что на торжественном открытии будут присутствовать высокопоставленные чиновники… Адам Лурье — министр промышленности, Лидия Невиль — министр транспорта… Что ещё более важно, Джем Реваль — глава финансового ведомства Федерации Дракона. Репортаж будет идти в прямом эфире.

Хмыкнув, я принялся обдумывать описанную ситуацию. Охраны, судя по всему, ожидается не просто много. Очень много. Я бы даже сказал — запредельно много. И если там начнут использовать техно-негаторы… Мы окажемся не в лучшей ситуации.

Когда я озвучил свои мысли, Лоран понимающе кивнул.

— Всё почти так. За одним нюансом. Существующие на станции производства — беспрерывные. Если их остановить — возникнут серьёзные проблемы, которые затронут все действующие циклы. При этом, они создавались со значительным участием магических технологий. Иными словами, три четверти оборудования — артефактное. Использование даже индивидуальны техно-негаторов приедет к более чем серьёзным проблемам. По этой причине открытию новой линии уделяют такое большое внимание. Она будет работать исключительно на базе сугубо технических устройств.

— Тройной удар, значит, — усмехнулся я, — Ликвидировать сразу трех федеральных министров и часть их помощников, ударить по добыче стратегически важного вещества, да ещё и в прямом эфире…

— В точку, — не скрываясь, оскалился Вилье.

— Меня смущает наша доставка туда и метод отхода, — покачал я головой, — Использовать бомбы, как я понимаю, не вариант. Необходимо появление магов в характерной броне, которые устроят простецам резню и покажут чего они стоят без одаренных. Так?

— Всё верно, — снова кивнул разведчик, — Вопрос появления так… Один из сотрудников станции скоро уволится. Но за солидное вознаграждение он готов организовать доставку на борт некоей контрабанды. Первоначально мы планировали использовать обычную бомбу, но… Раз уж вы смогли провести работу с пространством и добиться прохода кораблей в глубину территории Федерации в обход их границ… Почему бы не попробовать провести подобным образом десантную операцию?