Старые долги

— Что за кусок дерьма они сюда притащили?

И действительно, несколько кораблей тащили с помощью гравитационных лучей ещё одно судно — примерно трехсот метров в длину, порядка ста двадцати в ширину и такой же высоты. Этакая сигара, покрытая антеннами, пробоинами и черным провалом открытого ангара. Сопла двигателей на треть отсутствуют, а оставшиеся — сильно повреждены.

— Данная модель космических кораблей в базе данных отсутствует, — произнёс ИскИн тактического анализатора, — Имеющееся на борту «Антеуса» оборудование не фиксирует работы стандартных систем…

Чем дальше ИИ говорил, тем больше во мне крепла уверенность в том, что корпорация «Милагро» нашла где-то очередную расу, лишь недавно вышедшую в космос, и теперь туземцев ждет знакомство с демократическими ценностями Федерации Дракона, заключающееся либо в добровольном вхождении состав громадного государства, либо в превращении в нечто похожее на ресурсную колонию, из которой выжмут все соки, не забывая втридорога продавать со складов устаревшие товары. Обычное явление. Более того, порой крупные корпорации, найдя какую-нибудь молодую цивилизацию, не всегда сообщают властям о данном факте. В лучшем случае, представители новой расы тихо вливаются общество, первые несколько столетий являясь чернорабочими у коммерсантов, а в худшем — уничтожаются.

— Похоже, что кому-то не повезло и его нашли разведчики корпорации, — фыркнула Бримсон, покачав головой, — бывает…

Не один я мыслю подобным образом. Впрочем, не мы такие, а этот мир.

— Сканирование завершено. Приступаю к анализу поступивших данных, — произнёс ИИ.

— Отправляю следующего дрона, — вздохнул Сириус, принявшись набирать новые команды на панели управления.

— Подожди! — одернула его Риину, — Смотри!

Последний маяк, к которому Блэк намеревался отправить дрона, оказался для нас недоступен. Рядом с ним завис один из прибывших кораблей — авианесущий фрегат с охранением из тяжелых истребителей и корветов, патрулирующих пространство вокруг этого гиганта.

— Вот дерьмо… — покачал головой Сириус, — Нет, ну какого хрена они именно там оказались?

— Подождем, — вздохнул я, — Нам торопиться некуда. Заодно, надо вдумчиво изучить состав прибывшей группировки… Кстати, а их трофей охраняется?

Сириус и Риину, несколько минут понаблюдав за отбуксированным на парковочную орбиту разбитым кораблем, кивнули.

— Да, но слабо. Всего две тройки патрульный вымпелов.

— Айзек, ты что задумал? — покосилась на меня Лана.

— Получить премию или возможные технологии для нас, — пожал я плечами, — Сразу мы ничего интересного себе сделать не сможем, но на перспективу…

— Хм… Рискованно, но… Попробуем, — кивнул Сириус, принявшись набирать новые команды на панели управления.

— Психи, — фыркнула Глару.

* * *

IN-1217 задумчиво смотрела на свои руки, переосмысливая все произошедшие с ней события. Сейчас, когда в силу вступили экстренные протоколы, блокировки, не дающие ей осознать свою настоящую природу, деактивировались. После этого киборг не только приняла меры по устранению угрозы в свой адрес, но и начала всерьёз планировать собственные действия.

Анализ завершен.

Выводы. Необходимо занять место убитого Марка, а уже с помощью открывшихся на этой должности возможностей начать собирать информацию для Матери. Действия в адрес Кларка предпочтительно свернуть в принципе. Афиширование собственной причастности к ситуации на «Золотой Жиле» не желательно, поскольку может привести к тесному знакомству с представителями силовых структур Федерации, что крайне опасно.

Ликвидация Уолберга прошла более чем успешно. Тело четвертого механика было обнаружено только спустя восемь часов. Из-за того, что камер наблюдения на жилой палубе попросту нет, понять кто именно с ним расправился не удалось. Подозрение пало на третьего механика, которого перед этим не было на посту во время вахты в течении сорока трех минут и семнадцати секунд. Сей мужчина, из-за давней травмы, обладает кибернетическими протезами рук, способными раздробить кости. Сейчас он в корабельном карцере.

Стармех и капитан ещё сомневаются, но, учитывая многочисленные конфликты между ним и Марком, а так же известный всему экипажу тяжелый характер третьего механика, офицеры ему не слишком верят. Впрочем, они же считают он Майкл действовал не один, но доказать этого не могут.

— Натаци, — обратился к киборгу Девис, второй механик, — Тебя вызывает «дедушка»… Шевели булками!

Фыркнув, «Ишу» бросила на мужчину тяжелый взгляд, от которого сальная улыбка мгновенно сползла с лица Ричмонда:

— Обязательно. Только ты губу закатай и слюни подбери, пока не подавился.

Девис неоднократно пытался перевести общение с Натаци в горизонтальное русло, но каждый раз получал отказ. И если раньше причиной было сугубо личностное отношение девушки к не самому приятному человеку, то теперь, когда киборг осознавала свою природу, а её мышление претерпело серьёзные изменения. Дело было уже в иных критериях.

— Марка у тебя ща спиной больше нет, — нахмурился Ричмонд, намекая на то, что может создать ей проблемы.

— Да, больше некому защищать тебя от кастрации, — пожала плечами «Ишу», поднимаясь со своего кресла, — Мне, знаешь ли, всегда хотелось тебе яйца отбить…

— Зараза… — вздохнул третий механик.

Впрочем, как бы мужчина не зубоскалил, нарушать дисциплину, соблюдения которой от них требует Моц, он не собирался. Есть менее болезненные методы подохнуть. А капитан, несмотря ни на что, отличаться жестокостью в наказании нарушителей своих приказов. Впрочем, это компенсировалось щедростью Селестина. На своём экипаже хозяин «Сына Фортуны» не экономил, не только обеспечивая всем необходим во время «рейсов», но и выплачивая более чем приличные «боевые».

Между тем, IN-1217, покинув инженерный отсек, направилась к лифтам, анализируя приказ явиться к стармеху. Вариантов развития ситуации было довольно много.

— Явилась, — проворчал Астер, увидев вошедшую в его каюту девушку.

— Ричмонд сказал, что вы хотите меня видеть, — кивнула «Ишу».

— Видеть я тебя не хочу, но других вариантов у меня нет, — поморщился Ронин, — В любом случае, у нас возникли проблемы, которые придется решать с твоей помощью.

«Натаци» уставилась на стармеха, ожидая продолжения. Влезать со своими предположениями IN-1217 посчитала глупостью. Сейчас лучше промолчать и послушать что именно от неё хотят.

— Марк, как ты знаешь, убит. Искать перед ремонтом корабля нового механика — та ещё проблема. Тем более, нам нужен кто-то постоянный, а не временный кадр, что сбежит и сдаст наши секреты каким-нибудь проходимцам. А ты себя успела показать неплохим специалистом. Потому, Моц распорядился назначить тебя на должность четвертого механика. Пока, ты на испытательном сроке с темя четвертями жалования. Если три месяца обойдешься без косяков, то останешься на этом месте.

— Есть проблема, — вздохнула IN-1217, — Ричмонд очень хочет меня поиметь и готов из-за этого создать проблемы.