'Стать богом

– Твой двойник вчера устроил дебош.

– Ах, он такой пылкий, - пожал плечами Марон.
– Не то, что твой…

– Бог создал слишком много двойников, - протянул задумчиво Изель.

– Не люблю Бога, - передернулся Марон.
– Зануда.

– Легенда, - поправила Ушпак.

– Творец, - выдал свое Изель.

В залу медленно вошел Сантана, бледный, осунувшийся, с больным взглядом и жесткой складкой у губ. Но живой и, внешне оглядев, не скажешь что где-то рана.

Бафет шел следом и будто страховал друга.

Оба сели и Езель отлип от стены.

– Я послан архангелом Амином, чтобы предложить вам встретиться у Армгерды и сразиться.

– И только?
– всплеснул руками Марон.

Насмешка чуть сбила Езеля с мысли, но через секунду он говорил опять:

– Мы все устали от войны. Пора поставить точку. Пусть в сражении решится, кто сильней, кому жить в этом мире, кому исчезнуть. Если победим мы, вы уйдете из Адаранского ущелья, оставите в покое наше население, и поклянетесь больше никогда не вступать в вотчину ангелов, не появляться среди нас…

Изель не выдержал, скривился:

– Что еще? Ты не зарывайся, а то прямо сейчас поклянусь во всей этой дребедени. На твоих кишках. А мозги твоему Амину отправлю. Вместе с языком. Болтал, мол, много.

– Интересно, и куда, считает твой архан, мы должны отправиться? В океан?
– глухо спросил Сантана, сверкнув глазами.

Дэван вдруг стукнул тростью, призывая всех умолкнуть и, тяжело уставился на ангела. Демоны решили, сейчас Дэв скажет, так пошлет, что и ушей посланника до Амина не доберется. Но тот на удивление бросил:

– Продолжай.

Езель сжал зубы, помолчал и сказал:

– Если победите вы, мы отдадим вам Амилон…

Демоны дружно вздохнули, переглянулись. Даже Сантана выгнул бровь, удивившись:

– Шутишь?

– Слово Амина. Мы покинем наши города и земли, оставим вам Амилон. Если победите вы.

Стало тихо. Каждый думал о своем. Кто — то верил, кто-то сомневался, но все размышляли о выгоде и риске.

– Слова, - неуверенно поморщился Изель.

– Ангела. Амина, - уточнил Дэв. И уперся лбом в руки, что сложил на трость, задумался и крепко.

– Где?
– спросила Ушпак.

– Армгерда. Там два холма, а меж ними огромное поле. Один холм ваш, один наш. Сойдемся по середине и решим, кому здесь дальше жить, кому искать приют в иных землях.

– Чушь. Где взять их.

– Земель много. За большой водой.

Сантана пытал взглядом гонца и понимал — ловушка. Приманка хорошая, виват аналогу, мозги работают. А может, и Вита подсуетилась, подкинула мысль Амину. На порт-станции ту же ерунду несла на счет встретиться, поставить точку, вы да мы.

– Это западня, - высказал свое мнение.

Дэв посмотрел на него и вновь уставился на ангела:

– Все?

– Да.

– И сколько вас прибудет?

– Все.

Демон смолк, Марон перестал корчить ехидные недоверчивые рожицы, Изель глаза вытаращил:

– Все ангелы?

– Все воины.

Демоны молчали — новость была слегка шокирующей. Наконец Ушпак встала и выглянула в коридор. Подозвала свою служанку и приказала:

– Отведешь его в мою комнату. И чтоб волос с его головы не упал — так всем и передай, - кивнула на ангела.

Езель понял, что демоны хотят посовещаться и ступил в коридор, осторожно протиснувшись мимо Ушпак.

– Спасибо, - глянул, чуть робея от близости масштабных габаритов.

Женщина покраснела, но тут же гордо вскинула голову и прошла обратно в зал.

– Какая идиллия, - скривился Марон.

– Заткнись!

– Уже слышал, - отмахнулся и обратился к арханам.
– Так что решим?

– Ловушка, - опять сказал Сантана.

Дэв выпрямился и уставился на него чуть свысока:

– Ты, пришлый, мутишь больше, чем ангелы. В словах гонца есть правда, что нужна нам всем. Но, видно, не тебе. Так знай, мне наплевать на твои цели, у меня свои — я и мой клан. Нам надоело ютиться в пещерах, мы не крысы бегать по углам, искать крошки на полу и постоянно забиваться в щели.

– Может я и пришлый, но я свой. Мое место здесь, радом с вами, в одном строю. Я всегда был верен демонам и сам демон, - с нажимом произнес.
– И точно знаю — если согласитесь — вам конец. Не знаю, что они придумали, но чую — здесь нечисто.

– А я чувствую, что ты слишком много на себя берешь. Ловушки и я не исключаю, но цель ясна и привлекательна.

– Ты веришь им?

– Ангелы, - напомнил другу Бафет. Когда те лгали, а дав слово — не выполняли? В этом ангелы до омерзения постоянны и честны.

– Я не вижу здесь подвоха. Опасность — да, но не больше чем всегда, - заметила Ушпак.

– Зато выгода нечета тем, что имели до сегодня, - протянул Изель, разглядывая свои руки.

– Вот это точно, - кивнул Марон, встал и забродил по зале.
– Вы знаете, у нас ведь много больше бойцов. Почему не согласиться и не получить два подарка сразу — уничтожение ангелов, всех! И Амилон. А вместе с ним — обширные земли, обжитые города, дома, поля.

– Мечтаешь присмотреть себе покои в Амилоне?
– прищурил глаз Изель, почуяв соперника. У него уже сложилось — согласиться, выманить всех арханов на поле у Армгерды, а там… править должен лишь один, и это он, иные не достойны.

– Да. Да!
– развернулся к нему Марон.
– А ты — нет? Да каждый из нас подумал об одном и том же — победа слишком многое сулит.

– Итак?
– обвел взглядом всех Дэван.

– Да, - кивнул Изель.

– Да, - спокойно ответила Ушпак.

– Я против, - категорически заявил Сантана. Бафет замялся, поглядывая то на него, то на других и протянул:

– Надо подумать.

– Единогласно, - заметил Дэв.

– А я?
– встрял Марон — как это его не спросили?

– Ты «за».

– Аа! Да!
– и развел руки.
– Я всех выставлю! Всех!

– Замолчи, - осек его восторги Дэван.
– Каждый из нас выставит всех воинов. Но в бой кинем не всех сразу. Частями.

– Согласен, - подскочил к столу Марон.
– Я со своими подожду…

– В бой вступишь первым!
– отрезал Дэв.

– Ну и не честно!
– разочарованно надул губы хитрец. А как бы хорошо сложилось — он постоит в засаде, дождется пока демоны прикончат ангелов, а те демонов, и вот — победа. Он выходит, добивает последних и вступает в Амилон!..
– Почему я?!