'Стать богом

– Нас шестеро. В первую волну пойдут твои, Сантаны и Бафета. Затем мои, Ушпак и Изеля.

– Вас больше!

– Не капризничай, - отрезала Ушпак.
– Дэван прав. В первую волну не стоит пускать всех. Пусть ангелы завязнут, выложатся, а потом добить их.

Дэв кивнул — именно.

– Я не согласен, - оглядел собравшихся Сантана. Неожиданно. Арханы уже были согласны и разговор вроде бы дальнейший смысла не имел.

– С чем?

– Почему?

– Потому что я никому из вас не верю, - признался.
– И вы не верите друг другу. И мне. Зато уверен, что Амин не глуп и не станет пускать в ход сразу все силы, еще наверняка придумает ловушки. Два холма и поле. Нам нужно взять их холм. Теперь судите сами — зачем Амину бросать в бой всех сразу? Во-первых — там не развернуться будет. Во-вторых, ему нужно только заманить, потом он пустит конных и…

– Конные к Армгерде тайно не пройдут, - хихикнул Марон.
– Поле с двух сторон зажато лесом, таким, что и ты переломаешь ноги, не то что, лошади. Так что, никакой засады быть не может.

– Честность, - хмыкнул Изель.
– Ангелы придурки.

– Может, стоит назначить свое место для сражения?
– нахмурился Сантана.

– Нет, Армгерда идеальна. Там трудно обмануть друг друга, - заметила Ушпак.

– Тогда нам точно стоит разделиться.

– Да что ты?
– желчно глянул на него Дэв.
– Ты же мне не веришь.

– А ты мне. И чтобы не было накладок, на месте должны быть мы все. Если хоть одного из вас я не увижу, развернусь и уведу своих, - заявил ультимативным тоном.

– Да будем все! Тут без вопросов, - замахал руками Марон.

– И Бафета пойдут второй волной. Вместо него… - мужчина оглядел присутствующих и ткнул в сторону женщины.
– Ушпак.

– Чего это я?

– А женщин и демоны не кинут на погибель, - пожал плечами.

– Страховка?
– хохотнул Марон.

– Резонно, - признал Дэв и прекратил обсуждение.
– Пусть так и будет. Теперь нужно решить — когда.

– А что тянуть? Через сутки, на рассвете.

– Не согласен, - замотал головой Сантана.

– Опять? Что на этот раз смущает?

– Мы не были на месте, не провели разведку. Бросаться в бой не зная местности и что там, как, считаю — глупо.

Дэв кивнул:

– Вперед вышлем по паре демонов и все разузнаем. Но вряд ли там засада. Ангелов меньше нас, а о ловушках им не пристало думать — замараются. Уверен, будет чисто.

– Уверенность должна быть подтверждена…

– Разведку отправим вперед! Сказал, - и встал.
– Все. Через пять дней на рассвете. Раньше ангелам на место не успеть. Гонцу добраться надо, потом им дойти. А там и мы спокойно подоспеем. Готовьтесь.

И пошел из залы прочь.

Сантана нехорошо посмотрел ему в спину — Дэван стал его серьезно напрягать. Пора, пожалуй, избавляться от лишних «умников».

И заметил, что Изель тоже смотрит в арку, где скрылся архан, весьма неоднозначно.

О, да нас двое, - усмехнулся Люверт. Хорошая комбинация. Пусть Изель и пытается, а он потом добьет обеих. Раз не слушают его, пусть получают что получат. А он попытается извлечь выгоду и из этой чреватой ситуации. Никому кроме ангелов открытое сражение не нужно — демонам неплохо и под прикрытием массивного горного хребта. Раз так и вызов прозвучал и принят, а к разуму взывать некого — арханы явно почуяли добычу, и Амилон их манит как мираж, придется взять все в свои руки.

Вот только ранение еще дает о себе знать.

Ничего, сутки отдохну и двину к Армгерде. Посмотрим на хваленую честность ангелов, - подумал, а вслух сказал.

– Мне нужно по паре демонов от каждого клана завтра к ночи. Проверим, насколько честно провести бой предполагается. Вы все забыли об одном — Вита все еще жива, и она не ангел.

Изель нахмурился и потер затылок:

– Послать еще убрать ее.

– И опять уберут посыльных. Оставь, все равно встретимся на поле. Там уберем. Сейчас уже мало что исправишь.

Ушпак поднялась и вышла — совет закончен, а что там еще Сантана придумает, ее не касается. Сейчас ее влекли две темы — предстоящая битва и Езель.

Он ждал женщину в ее комнате. Сидел на топчане и рассматривал обстановку, аскетичную, как у воина, и все же уютную, как у нормальной женщины. Три меча в разных ножнах, подвешенные в ряд у стены, соседствовали с подвеской из бус, свисающей у входа. Из мебели стол, стул, постель, а в углу кресло, застеленное шкурами так, что ясно — под ним что-то есть. Мужчина был уверен — сундучки со всякими женскими штучками. И на стене слюдяное зеркало. Женщина, хоть ангел, хоть демон, хоть дочь Отцов, остается женщиной.

Езель улыбнулся, представив величественную Ушпак, глядящуюся в это зеркальце и примеряющую какие-нибудь сережки, бусы.

Архан вошла в комнату и застыла перед ангелом, монументальная настолько, что он забыл, о чем думал. Поднялся и некой опаской и вниманием покосившись на грудь женщины, постарался посмотреть ей прямо в глаза.

– Значит, деремся?

– Решили?

– Через пять дней, на рассвете, - сообщила. Езель поклонился, не сгибая спины.

– Мне нужно сообщить о вашем решении Амину.

– Да, провожу, иди.

И не шагу к выходу. Стоит, молчит, смотрит.

– Эээ?

Ушпак очнулась и поддалась к нему, потрогала вышивку на вороте его рубахи. Езель проследила за ее руками и, вскинул взгляд, вопросительно посмотрел в глаза. Женщина вздохнула:

– Жаль что ты ангел.

– Это имеет значение?

– Я — демон.

– А по-моему мы разные не по названию кланов, а по характеру и служению закону.

– Ваш закон такая ерунда.

Езель вскинул подбородок.

– Каждому свое. Мне ваш претит. Жить только для себя, грызть глотки ради выгоды, ходить по головам… Вот ерунда и скука. Мне пора.

Женщина склонила голову, задумалась над его словами и нехотя пошла из комнаты.

Она молчала всю дорогу, только пару раз отпихнула с грубой руганью неаккуратных демонов, посмевших встать на ее пути. И лишь у веревочной лестницы, ведущей к лазу, за минуту до того, как Езель уйдет, сказала:

– Не понимаю, зачем умирать за других.

Ангел уже взялся за лестницу, как остановился. Посмотрел на женщину с сочувствием и долей нежности, совершенно неожиданной для нее.

– А я бы умер за тебя. И понимать здесь ничего не надо, - улыбнулся, будто теплом окутал и полез наверх. Миг и скрылся. Ушпак же еще долго стояла и смотрела в лаз, чувствуя присутствие ангела. Его не было, но то непонятное и приятное что словно лучи от солнца, исходило от него, так и осталось с ней. И будоражило не кровь — сознанье.

Да, Езель, как любой ангел, мягко говоря, странный. Но лишь сегодня Ушпак поняла насколько, и как розниться с теми же арханами. И может быть впервые, словно со стороны посмотрела на себя и братьей, на свою жизнь. И задалась вопросом — разве не бывает лучше, разве это все точно ее? Почему ей не дано пожить на воле, на тех просторах, что влекли…