Статус С

Броня плотно обволокла тело, как гидрокостюм, но не сковывала. Кажется, даже наоборот, едва я облачился в нее, как с плеч будто груз свалился. Я не удержался и подвигался, изображая бой с тенью. Тело слушалось куда лучше, чем прежде, изнутри будто распирало энергией и силой. Чувствовалась солидная прибавка к Скорости и Координации, тем более что эти показатели у меня вообще не прокачаны.

Со стороны я, наверное, тоже смотрелся теперь куда эффектнее — серо-черная тактическая броня, трепещущий переливающийся на свету Муар иллюзий, блестящая когтистая перчатка Грейферуса на левой руке. Анкуш Икитары я тоже решил оставить при себе до тех пор, пока не найду достойную замену.

— Седьмой? — мысленно позвал я.

— Тебя долго не было.

Несмотря на то, что голос мимика был, как всегда, бесстрастен, в этой фразе мне почудился упрек.

— Вернулся, как только смог. И готов отправиться к тайнику прямо сейчас. Ты можешь дать более точные координаты?

Я открыл карту биома и выбрал нужный квадрат.

— Объект находится где-то вот в этой расщелине, верно? Рядом с теми пещерами, где мы с тобой встретились?

— Да, я чувствовал его присутствие. И надеюсь, что он все еще там.

— Час от часу не легче! Тайник что, еще и перемещается?

— Да. В каком-то смысле это тоже живое существо. И оно ищет встречи с тобой. Однако решающий шаг должен сделать именно ты.

Я вздохнул, скрывая раздражение.

— А у тебя точно нет никакого канала связи с Анастасией? Мы не можем как-то скоординироваться? Я не пойму, к чему вообще такие сложности. Если уж отец поручил Анастасии приберечь кое-что для меня — почему бы ей просто не отдать мне это, а не устраивать какие-то испытания?

— У меня нет данных на этот счет. Но… это очень правильный вопрос.

И ответа на него у мимика, конечно, не было. Я не стал его пытать — все же он просто инструмент, все существование которого подчинено единственной цели — помочь мне добраться до тайников. И ведь подумать только — он ждал этого годы. Что ж, будем надеяться, что это ожидание подошло к концу. Но эта его последняя фраза и меня самого заставила еще раз задуматься над происходящим.

В конце концов, что я вообще знаю об Анастасии, об отце, о его прошлом? Мало что. Да и то всю информацию я получил от самого мимика, и не могу быть уверенным в ее правдивости. Я ведь не знаю точно, кто создал мимика, кто вложил в него эти данные. Что содержится в тайниках, и существуют ли они вообще. Как это связано с охотой, которую за мной устроили в реале. Остается только попытаться выяснить все самому.

Следующим моим пунктом назначения стал главный городской репликатор Летающих островов. В Кристальном каньоне у меня остались две точки привязки — мой личный репликатор и клановый, и обе находились в некрополе под островом химер. Оттуда не было прямого выхода на поверхность, так что придется мне снова, уже в третий раз, десантироваться в биом через Врата Странников. Из кланового хранилища я прихватил два индивидуальных репликатора — небольших, на пять зарядов каждый. Будем надеяться, что рандом выбросит меня поближе к предполагаемому месту нахождения тайника. Там я и установлю первый. Второй, если понадобится — еще глубже в пропасти. Крайне важная мера предосторожности, учитывая, что из капсулы меня могут выдернуть в любой момент.

Перед тем, как воспользоваться Вратами, я все же заскочил в Кузни. Мне повезло — удалось быстро найти свободного Безликого кузнеца. Он бегло осмотрел поврежденную филактерию, подхватив своей гибкой, похожей на механическое щупальце, конечностью. Выкатил приличную цену за ремонт — больше пятисот гран. Гроссуляры при этом не пригодились — выяснилось, что Безликие кузнецы используют для ремонта вещей некую чистую энергию, получаемую из этерниума. Часть уплаченных мной гран у меня на глазах была расплавлена, а потом и вовсе испарена, превратившись в голубоватую плотную дымку, которая обволокла поврежденный артефакт и быстро впиталась в него. Еще несколько секунд — и кузнец вернул мне исправную вещь.

Малая филактерия. Тип: аксессуар. Материалы: пси-гроссуляр, серебро, анобтаниум. Позволяет накапливать пси-энергию и пополнять ее во время боя. Свойства: накапливает пси-энергию владельца, когда его собственная шкала пси-энергии заполнена до предела. Позволяет удержать до 200 единиц пси-энергии. Владелец может использовать их для пополнения собственной энергии в любой момент. Количество использований не ограничено.

Все-таки не зря заскочил. Дополнительные две сотни единиц энергии — это очень весомое подспорье.

Летающая дискообразная платформа вознесла меня к светящемуся водовороту Врат, медленно вращающемуся в центре исполинской каменной арки, похожей своими изгибами на рога экзотического животного. Как и в первый раз, у меня дух захватило и от величия этого зрелища, и от ощущения полета. Невидимая сила подхватила меня легко, как пушинку, и швырнула в светящуюся воронку. Перед глазами замелькали яркие разноцветные вспышки, быстро сменившиеся темнотой, которая тоже вскоре рассеялась. Подо мной развернулось полотнище Кристального каньона с высоты птичьего полета. Погода была солнечная, безоблачная, так что можно было окинуть взглядом все плато, раскинувшееся от горизонта до горизонта.

Каньон напоминал гигантскую каменную чашу, расколотую на черепки. Черные шрамы разломов, пересекаясь и ветвясь, полосовали весь рельеф, превращая плато во множество обособленных островков.

— Седьмой.

— Да?

— А что там, на дне этих пропастей? Насколько глубока кроличья нора?

— В самом низу — вода. Огромное подземное море.

— То есть по воде можно свободно перемещаться по всем этим разломам? Это, по сути, единая транспортная сеть?

— Теоретически да.

— А на практике?

— Таким, как ты, там крайне сложно выжить.

— Имеешь в виду — новичкам?

— Всем игрокам.

Ясно. Там, на нижних уровнях — самый сложный контент. Скорее всего, где-то там запрятан и главный босс биома. Да уж, никто не собирается упрощать мне путь к оставленному для меня наследию. И мимик прав — тут есть над чем задуматься.

Земля стремительно приближалась, и я понял, что в этот раз меня заносит куда-то в северо-западный угол квадрата, чуть севернее того места, где располагалась наша прежняя база. В этом были и хорошие новости — до разлома, идущего почти строго с севера на юг вдоль границы квадрата, было относительно недалеко. А вот что совсем не внушало оптимизма — это то, что на том участке, куда нес меня рандом, виднелись явные признаки присутствия игроков. Я разглядел небольшой, но хорошо укрепленный лагерь на возвышенности, окруженной кривыми, похожими на обломанные клыки, скалами. И еще один, в паре километров от первого, жмущийся к самому краю пропасти.

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

…

Я длинно и витиевато выругался сквозь зубы. Да что ж за проклятье!

Хотя, конечно, предсказуемо. Архангелы ведь как раз захватили репликатор Странников, который мы откопали на старой базе. Неудивительно, что сейчас они обосновались в этом районе.