Стажировка в Северной Академии

И замолчал, но между строк скользнули совсем другие слова... Не верит. Не в меня, в себя не верит, и не хочет верить, что куда больнее, чем, если бы он ставил под сомнения мои умения.

– Сдашься?
– выдохнула тихо, пытаясь погасить боль, что тисками сдавила грудь.
– Вот так просто?

Винс сухо усмехнулся:

– Просто...
– бросил хлёстко и тут же сменил тон на более мягкий, - я за два года прошёл стольких целителей, что и сам уже сбился со счёта. Так что мой путь нельзя назвать простым.

Набрала в лёгкие воздух, чтобы сказать ему хоть что-то, но видя потухший жёсткий взгляд, отступила.

«Я не смогу его переубедить», - мелькнула отвратительная мысль и я почувствовала, как внутри всё скручивается в тугой узел.

– Прости, - извинилась за то, что пытаюсь лезть к нему со своей заботой.
– Мне лучше уйти, - кивнула, скорее для себя, и развернулась к двери. Но не смогла сделать и шага - мне на плечи тяжестью легли мужские ладони.

– Дели, - выдохнул, скользнув по виску обжигающим дыханием, - останься.

По щеке скатилась слеза, а мне так не хотелось, чтобы он видел меня слабой и растоптанной. Быстро качнула головой и дрогнувшим голосом произнесла:

– Не надо, я пойду.

В ответ он промолчал, лишь вздохнул тяжело, и развернул меня к себе. А потом сжал крепко в объятьях, отчего моё самообладание окончательно рухнуло в пропасть. Я вцепилась в его рубашку, кусая губы.

– Аделия, невозможно помочь всем, - тихо и умиротворяюще произнёс Винс.
– Ты сама прекрасно знаешь, что целители - не боги.

Знаю. Более того, прекрасно это понимаю, но... Почему так горько от того, что именно ему, этому мужчине, я не могу помочь? Почему хочется увидеть блеск в его глазах? Не поддельный, а самый настоящий. Почему эти бесчисленные вопросы кажутся такими важными?

– Не бери в голову. Тебе просто нужно идти дальше. И я верю, что у тебя всё получится.

Вряд ли можно забыть и идти дальше, но я не стала говорить ему об этом, потому что подозревала, что голос сорвётся, и я всё же расплачусь.

– Пойдём, у меня есть отличный чай, такого ты ещё не пробовала, - перевёл он тему.
– А потом я провожу тебя в академию, хорошо?

С трудом расцепила пальцы и кивнула, так и не подняв на него взгляд.

– Дели, посмотри на меня, - попросил Винс и я нехотя подчинилась. Небесный цвет его глаз согревал теплотой.
– Я не хочу, чтобы ты винила себя. И так же не хочу, чтобы эта неудача повлияла на...
– тут он запнулся, подбирая слова, - на наши отношения.

Помолчала, собираясь с силами, и совсем тихо ответила:

– Хорошо.

Согласилась с ним, а для себя кое-что решила. Я не позволю ему носить этот амулет, во всяком случае, очень долго. Не буду спать ночами, и придумаю, как ему помочь. И, кажется, я знаю к кому можно обратиться за помощью, помимо доктора Аттэ.

Винс помог мне снять пальто, при этом я чувствовала себя так неловко, будто стягивала платье, а не верхнюю одежду. Возможно, причина в том, что мужчина смотрел на меня излишне внимательно? Не знаю, но румянец жаром обдал лицо и шею.

– Матушка сильно удивилась твоему визиту?
– наконец бросил Винс, разрушая давящую тишину.

Встрепенулась, посмотрела на него и удивлённо начала:

– Откуда ты...

Но он перебил меня:

– Кучер - он служит у нас, сколько я себя помню.

А по голосу показалось, что мужчина не очень стар. Хотя о чём я думала в тот момент? Явно не о возрасте незнакомого мне человека.

– Удивилась, но как только услышала, что ищу тебя, спешно отправила сюда.

По губам Винса скользнула понимающая усмешка.

– Да, очень на неё похоже, - подмигнул мне, заставляя смутиться ещё больше.
– Если хочешь, покажу тебе дом?

Он перевёл тему, так что я невпопад кивнула, и только потом поняла - соглашаться вовсе не стоило. Этот вопрос всего лишь дань вежливости. Наверное.

– Может не стоит?
– пошла на попятную, но мужчина взял меня за руку и потянул за собой.

– Стоит. Я этого хочу.

Вот так, просто, без лишних слов и расшаркиваний. И во мне вдруг проснулось любопытство - захотелось узнать, как он живёт и чем увлекается. Так ли здесь мрачно, как и в его комнате в академии?

– Хорошо, - вновь коротко согласилась, не выказав возражения.

Правды ради, возражать не хотелось, особенно тогда, когда моя ладонь в его руке.

Небольшая прихожая упиралась в длинный коридор, пройдя по которому всего несколько шагов, мы оказались перед распахнутыми дверьми гостиной. Немного дальше пустующая кухня, где всё сверкало идеальной чистотой, словно блестящими кастрюлями и плошками никогда не пользовались, что тут же подтвердил Винсент:

– Даже не представляю, зачем она здесь. Но матушка оборудовала её по своему вкусу. К слову, это единственное, что я позволил ей сделать в своём доме.

Представив неугомонную Аниту, с её неуёмной энергией, усмехнулась.

– Видимо, битва была тяжёлой?

– Прости?
– Винс не понял моего вопроса, и я пояснила:

– Битва за то, чтобы ты смог сделать так, как тебе нравится?

Брови мужчины сначала поползли вверх, а потом он громко рассмеялся. И только когда прекратил веселиться, произнёс:

– Угадала, с матушкой спорить крайне сложно, но если позволять ей всё, то она с лёгкостью может задавить своим авторитетом.

Несмотря на слова, чувствовалось, что он любит свою мать и дорожит ей. Честно признаться, их семья мне безумно понравилась. Каждый уникален по своему, даже молчаливый отец Винса.

– Пойдём, - потянул меня дальше, так и не выпуская руку.

Он показал кабинет - обставленный просто, без лишних изысков, и в то же время с каким-то особенным налётом старины. Массивная мебель, картины в тяжёлых позолоченных рамах, фигурки и безделушки на полке у входа. Здесь я задержалась дольше, рассматривая миниатюрные войска, сражающиеся друг с другом. Магические шары и боевых лошадей, закованных в специальные доспехи.

– Я собирал эту коллекцию ещё мальчишкой, - тихо признался Винс, и в его голосе прозвучала неподдельная гордость.