Степень сравнения

Эмине взглянула на Мурада, тот внимательно слушал, и Эмине продолжила:

— Потом, чуть позже, Эртогрул обрёл независимость от султаната и начал расширять свою тогда ещё совсем маленькую империю. Сёгют пробыл столицей империи до начала четырнадцатого века. То есть, великий Осман I правил империей именно из этого города.

При этих словах Мурад как-то странно дёрнулся и весь подался к Эмине.

— Только его сын, Орхан Гази, завоевал Бурсу и перенес столицу туда…

Вдруг Эмине запнулась. В её голове лихорадочно закрутились шестеренки. Вспышками перед её взором появлялись имена «Эртогрул», «Осман», «Орхан»… Перед ней, как наяву, развернулась лента хронологии, на которой высветились все значимые даты этого периода. Первые султаны, все они жили в Сёгюте! Бурсу завоевал только внук Эртогрула, получившего сокровище! Может ли? Может ли такое быть?..

Эмине никак не могла закончить мысль. Она казалась ей слишком огромной, слишком привлекательной, чтобы быть правдой.

— А Осман Гази — это тот самый, что дал имя Османской империи? Отец Орхана Гази? — спросил её спутник.

Эмина неловко кивнула, не ответив. Она всё ещё сидела, вытаращившись в лобовое стекло, пораженная собственной догадкой. Ведь она предполагала, что в Сёгюте может найти какие-то следы, но не само сокровище.

— А что же город? Что стало с самим Сёгютом? — проговорил Мурад.

Эмине едва не вздрогнула — она почти забыла, что находится в машине не одна.

— С городом? Да ничего, — ответила она. — Он просто опустел, перестал быть центральным и измельчал. Вот и всё.

— То есть город — тот же самый? Он сохранился? — спросил Мурад с какой-то настойчивостью.

— Да, там можно найти некоторые здания, сохранившиеся с самых разных периодов его истории. Там есть остатки византийских строений, могила самого Эртогрула. Там ещё почётный караул. И, кажется, ещё мечеть, которую Эртогрул построил, — вспомнила Эмине.

— Мечеть? А она сохранилась? — допытывался Мурад

— Да, — ответила Эмине почти механически.

Она ощущала, как её кровь снова разогревается, как энтузиазм возвращается в её душу. Её спина выпрямилась, руки крепче схватились за руль, а нога по собственной воле нажала на педаль газа.

— Я бы так хотел осмотреть эту мечеть, — осторожно проговорил её собеседник.

— О да! Да, конечно же! Я думаю, что это вполне возможно! — с энтузиазмом подхватила Эмине. — Мы прибудем в Сёгют около трёх часов ночи. Возможно, Вам удастся посмотреть мечеть до ночного намаза.

— Чёрт! Намаз! — пробормотал Мурад. — Это же действующая мечеть!

— Ну конечно… А что не так?

— А не так то, что в действующих мечетях есть мужская и женская часть, — недовольно пробурчал Мурад себе под нос.

— Ну да, — кивнула Эмине, не совсем понимая, к чему он клонит.

— Впрочем, ладно, — сказал её спутник, как будто решившись на что-то. — Скажите, пожалуйста, Вы не знаете, где в Сёгюте находится какая-нибудь гостиница? Я провёл в дороге уже больше восьми часов и хочу отдохнуть после осмотра мечети.

— Нет, к сожалению, не знаю, — пожала плечами Эмине. — Мне никогда раньше не приходилось останавливаться в гостиницах в этом городе.

Мурад полез в свой смартфон, что-то напечатал, а потом сказал:

— Эмине, я проведу Вас. Там есть гостиница недалеко от мечети Эртогрулгази. Можете меня отвезти туда?

Эмине кивнула. Ей не было никакой разницы, куда ехать.

— А Вам это зачем? — спросила она. — Русский так стремится выведать детали истории Турции…

— Позвольте мне оставить это в секрете, — хмуро ответил Мурад.

— Ну естественно.

Эмине поджала губы. Впрочем, какая ей разница, зачем этот странный человек ночью рвётся в Сёгют, чтобы осмотреть мечеть тринадцатого века? Может, он — такой же сумасшедший, как и она сама!

От Бурсы до Сёгюта было чуть больше полутора часов езды. Ночью, по свободным дорогам, Эмине вела машину быстро и уверенно. Около трёх часов Эмине припарковала машину у одной из трёх гостиниц, что работали в Сёгюте.

Эмине решила тоже снять себе номер на ночь — в конце концов, ей тоже нужно спать! Да и для того, чтобы пойти в мечеть, ей требовалось сначала отделаться от своего попутчика. Он не стал ей рассказывать о своих целях, вот и она не станет! Во-вторых, ей нужно было купить какую-нибудь закрытую одежду и чарфаш. В джинсах туда просто не войти.

Когда Эмине припарковалась около отеля, Мурад быстро выскочил из салона и торопливо проговорил:

— Я обещал Вам деньги за поездку.

Эмине не стала отказываться. В конце концов, деньги, выделенные на поиски, она потратит только на поиски, а ей самой дополнительные финансы точно не помешали бы.

— Как я могу перевести Вам? Наличных у меня нет.

— Мой банковский счет привязан к моему телефонному номеру, — ответила Эмине спокойно.

Она продиктовала свой телефон этому странному человеку, и через несколько минут ей пришло уведомление о пополнении счета.

— Мурад, это слишком много! — проговорила Эмине, как только прочитала сообщение. — Вы не обязаны были платить мне столько! Я понимаю, что, когда Вы пообещали мне такую сумму, Вы находились в отчаянии! Давайте всё-таки обсудим вменяемую стоимость одной поездки длиной в полтора часа. Она не стоит двадцать тысяч лир!

— Эмине! — Мурад поднял на неё глаза, ей даже показалось, что она увидела в них недовольство и некоторую обиду. — Эмине-ханым, я обещал и должен сдержать свое слово. К тому же, я должен Вам компенсацию морального ущерба.

Эмине удивлённо моргнула и уставилась на Мурада. Она привыкла к тому, что мужчина — хозяин своего слова. Хочет — даёт, хочет — забирает. Столь сильное упрямство в желании сдержать обещание показалось Эмине странным.

— Тем не менее, я очень ценю Ваш порыв. Он заставляет меня думать, что не всё ещё потеряно, — сказал Мурад и развернулся, чтобы уйти.

— Для кого? — крикнула Эмине в его удаляющуюся спину.

Он обернулся и бросил через плечо:

— Для меня, Эмине-джаным. Я желаю Вам удачи.

— И Вам, — оторопело проговорила Эмине, но её случайный попутчик этого уже не услышал.

[1] Спасибо (тур.)

[2] Есть древняя турецкая сказка, в которой один мальчик случайно нашёл в стене колодца проход, полез туда и нашёл королевство змей. Ими правила невероятно красивая женщина, у которой вместо ног был змеиный хвост. Звали её Шахмаран. Конец всей истории трагический, и теперь все змеи охотятся на людей, чтобы отомстить им за нанесённую, когда-то обиду.

[3] Кстати, город Троя расположен на территории Турции. Долго его считали легендарным, существующим лишь в Илиаде. Но в середине XIX века Троя была обнаружена энтузиастом Генрихом Шлиманом, который не был профессиональным археологом, но верил в то, что отыщет легендарный город.