Стирающие грани
Шрифт:
Но я пришел сюда не драться.
– Хороший правитель должен заботиться о тех, кем он правит! Иначе где же еще искать справедливости? – словно не замечая стражников, продолжил я свою речь, адресованную барону.
– Значит, ты пришел обвинять меня в несправедливости? – презрение в голосе вельможи сменилось чем-то похожим на интерес.
– Чтобы обвинять, надо иметь доказательства вины другого. А к вам я пришел, чтобы искать помощи – пропадет ведь девчонка ни за что. Неверно это.
Двое молодцов с ножами уже наставили на меня свои лезвия, но вместо скомандовать о нападении,
– Хм… Тебе и вправду так дорога эта девушка, что ты пришел ко мне… сам? Или тебя послал голова поселка?
– Нет-нет, - я замахал руками, - никакой вины головы Озерка нет – они все богобоязненные люди… и сидят тихо, как мыши… Даже если одну из них будут резать, - тихо добавил я.
Барон вдруг рассмеялся.
– И где это ты такой выискался, в Озерке? Что-то я не слышал об орках на моих землях.
Я только развел руками в ответ.
– Я не меньше вашего хотел бы знать… Да вот – мне наголову что-то свалилось, или драка какая была… Но только я помню себя уже в Озерке. А что раньше – мрак его знает.
Стражники все еще стояли между нами, недоуменно переводя взгляд со своего хозяина на меня.
– Ладно. Если тебе так дорога справедливость, - хмыкнул он… - Но аресты проводил не я, а служители церкви.
– Но действовали они по вашему приказу – как можно мягче возразил я.
– Ей, кто-нибудь!
Тотчас откуда-то из-за спины барона выскочил тот самый маленький человечек.
– Пошли стражей в городскую тюрьму! Пусть приведут ко мне эту… как ее зовут? – этот вопрос уже был обращен ко мне.
– Линсей! Линсей из Озерка, - едва скрывая радость, ответил я.
Человечек кивнул и тут же скрылся.
– Ну, а ты можешь пока подождать… Отведите его на кухню – пусть там дадут поесть этому защитнику.
– Благодарю, господин, - как мог, галантно я поклонился.
– Пока не за что. Иди поешь, тебя позовут – махнул рукою барон.
Послушно следуя за кем-то из стражников, я потопал на кухню. Неужели все оказалось так просто? Барон – разумный человек, он должен отпустить девушку, как только узнает все. Ведь подозревать в ведовстве Линсей… то же самое, что обвинять меня в следованию моде – эти два понятия несовместимы.
Большая миска каши и половина хлеба на пропахшей горячим супом, свежим мясом и горьковатыми травами кухне утолили мой голод и подняли настроение.
Так что когда меня снова позвали к барону, он внушал мне еще больше доверия.
Едва я вошел в кабинет, где в удобном кресле, покрытом волчьей шкурой, расположился барон, как дверь за моей спиною снова раскрылась и стражники грубо втолкнули вовнутрь растрепанную Линсей. Ее длинные светлые волосы, теперь спутанные, безвольно свисали по плечам, замызганное праздничное платье приобрело жалкий вид, а на осунувшемся, со следами недавних слез лице застыл неподдельный страх. Мое сердце вдруг сжалось от жалости при виде ее.
Барон молча окинул девушку изучающим взглядом.
– Это и есть эта самая твоя…
– Линсей, - подсказал я. – Да, это она.
Девушка, кажется, только сейчас меня заметила и уставилась, как на привидение – глаза ее еще больше
округлились.– Что-то я не вижу, чтобы она тебе обрадовалась, - хмыкнул барон.
– А чего ей радоваться? Если ее жизнь – на волоске…
Линсей, до сих пор соображавшая, в чем тут дело, видимо сообразила - и предприняла отчаянную попытку спасти себя – опрометью бросилась к барону и упала перед ним на колени. Стражники тут же бросились за ней.
– Господин, прошу вас – спасите меня! Я ни в чем не виновна! Молю вас – сжальтесь надо мною!
Стражники грубо оттащили ее от барона, приказав заткнуться по-доброму.
На самого барона эта сцена никак не подействовала – его взгляд почему-то больше изучал меня, чем трясущуюся Линсей.
– Хорошо, может быть, я тебе и поверю… - лениво протянул он, не глядя на девушку. – Только сначала расскажи мне… вот о нем, - барон указал рукою на меня. Линсей непонимающе заморгала глазами; я тоже был несколько удивлен.
– Ч.. Что мне рассказать о нем?
– Ну, как его зовут, например?
– Шрам его зовут, - вытерев слезы, сообщила Линсей. Его в поле нашли – помирал он там. Дырка в спине у него была от копья. А учитель выходил – орк сильный оказался. Вот и жил у учителя, и учился вместе с ними в школе.
– Вот как… И хорошо учился?
Теперь уже моргать пришлось мне – я пока еще не мог понять, что за игру ведет барон.
Зато Линсей немного осмелела:
– Да какое там…. Тупой он. Два слова из гимна запомнить не может.
Ну это была уже наглость! Я тут пришел спасать ее, всем рискуя, а эта мелкая мошка…
Наверное, все мои мысли отразились на моей роже, так как Линсей вдруг заткнулась, а барон рассмеялся.
– А почему именно он пришел заступиться за тебя? – спросил он, теперь уже глядя на Линсей.
– Не знаю… - честно ответила девушка.
Барон хлопнул руками о перила и поднялся с кресла.
– Что ж… Похоже – вы оба не врете. Но… Не все так просто. Если бы это была моя затея – ловить по деревнях девок, то я сразу отпустил бы вас обоих в этот ваш Озерок с миром. Но!
Барон резко повернулся ко мне.
– Если ты действительно хочешь спасти ее – тогда тебе придется помочь мне в одном деле.
Я только развел руками – выбора у меня не было.
– Что я должен сделать?
– А вот об этом мы поговорим с тобою наедине.
– Эй, отведите девушку… пока – на кухню. Пусть ее там покормят. И сторожите ее, пока я не отдам других приказаний. А нам принесите чего-нибудь выпить.
Стражи вместе с Линсей быстро удалились, закрыв за собой дверь, а барон снова вернулся в свое кресло.
Мне не оставалось ничего другого, как взять скамейку и сесть недалеко от него. Тут же в комнату впорхнула служанка с подносом, на котором возвышался пузатый кувшин и два увесистых каменных кубка.
И только когда она тоже тихо исчезла, барон начал разговор.
– Силы тебе не занимать, смелости тоже… Такой че… - он осекся, едва не назвав меня человеком.
– Такой кто-то мне и нужен.
Барон уставился на мое порезанное шрамами лицо – от этого пристального взгляда мне стало немного неуютно.