Сто дней до конца света

— Может быть, — хмыкнув, согласилась Рейвен, — но было занятно смотреть, как ты краснеешь, откровенничая.

Она подвинулась поближе к парню и в итоге залезла на него, прижавшись всем телом и осыпая его лицо поцелуями. Финн отвечал тем же, одновременно поглаживая ее спину.

— Я люблю тебя, — нежно прошептал он.

— Вот, кстати, последний вопросик… — щелкнув парня по носу, начала Рейвен.

— Ой, да брось! — Финн всплеснул руками.

— Не-не-не, слушай. Ты вот говоришь, что мы такие неразлучные, но, если подумать, то мы с десяти лет за ручку гуляем. Не слишком ли самоуверенно делать такие заявления… — она переместилась так, что ее бедро оказалось у парня между ног, и начала медленно двигать им, сразу же ощутив нужный отклик, — когда не знаешь, с чем сравнивать?

— Я знаю свое сердце, — безуспешно пытаясь справиться с возбуждением, простонал он, — другого мне и не нужно.

— Я тоже его знаю, Финн, — ее голос опустился до тихого, мягкого хрипа, а ладонь прижалась к груди парня в том месте, где чувствовалось сердцебиение, — пускай оно остается таким же добрым, договорились?

***

Финн высунулся из-за укрытия и открыл огонь. Кларк хотела его остановить, но было слишком поздно, так что ей пришлось вторить его действиям. Она приподнялась на коленях через секунду после парня, постаралась как можно скорее прицелиться в ближайшего бандита и несколько раз нажала на спусковой крючок. Она поняла, что поторопилась, ведь их с Финном пули в итоге настигли одного и того же человека. Тело бандита задергалось от нескольких попаданий, и он плашмя грохнулся на пол. Оставшимся понадобилось всего несколько мгновений, чтобы сориентироваться. Все они бросились врассыпную, практически сразу же начав отстреливаться, вынудив Кларк и Финна спрятаться обратно.

Девушка про себя порадовалась, что укрытием они выбрали именно бетонную перегородку. Далеко не всякое препятствие способно было защитить от пули, она убедилась в этом на дороге к Атлантик-Сити, когда пулеметы военных превращали автомобили в груду металлолома одной плотной очередью. Винтовки, которыми вооружались бандиты, когда выходили в город на рейды, были выставлены вдоль одной из стен, поэтому им пришлось отстреливаться менее грозным оружием, что было у каждого при себе. В первые мгновения паники их выстрелы были рассеянными, но вскоре, поняв, что нападавших всего двое, они сами перейдут в атаку. Кларк решила, что этот момент надо было оттягивать как можно дольше, поэтому, переборов страх словить пулю, она вновь высунулась из-за укрытия, сначала сделав пару выстрелов в никуда, просто чтобы припугнуть бандитов, а затем вновь стала оценивать обстановку. Впрочем, людям внизу это не дало никакой передышки, ведь стоило замолчать пистолету Кларк, как начал хлопать пистолет Финна.

Внизу было не так уж и много места, чтобы спрятаться — только бетонные колонны, поддерживавшие каркас здания. Каждый из четверых оставшихся в живых бандитов спрятался за одной из таких, но лишь двое осмеливались высовываться и стрелять в ответ. Кларк заметила, как Тристан метнулся к стене, где лежали винтовки, небрежно прислоненные к газовым баллонам, и успел схватить одну из них. Он издал ликующий рык и открыл ответный огонь. В этот момент заряд смелости Кларк сошел на нет, и она, прикрыв голову руками, хоть в этом и не было необходимости, прижалась к полу. Девушка подумала, что будь у бандитов хоть одна граната, то сейчас они с Финном были бы мертвы, но простая бетонная перегородка до сих пор спасала им жизнь. Кларк знала, что долго на нее надеяться не стоило, ведь рано или поздно у кого-нибудь из бандитов хватит мозгов или смелости пойти в обход. И все же она чувствовала, что ни один из присутствующих ни разу не оказывался под перекрестным огнем. Всем было боязно лишний раз высовываться из укрытия.

Кларк не хотелось тратить драгоценные пули впустую, чтобы просто удерживать бандитов там, где они находились, но особого выбора не было — как только их с Финном выстрелы затихали, вся четверка снизу начинала разряжать собственное оружие. Однако, в какой-то момент все стихло.

— Сучка, это ты? — крикнул Тристан, воспользовавшись затишьем, но не получил ответа, — По-моему, мы так не договаривались! Ответь-ка, только честно, что вы сделали с Аней?

Кларк посмотрела на Финна и отрицательно замотала головой, пытаясь удержать того от ответа, но парень не внял ее мольбе:

— Ее мозги сейчас стекают по стенке! — злорадно заявил он.

Тристан, услышав это, взревел и несколько раз выстрелил в их сторону. Кларк поняла, что Аня была ему не безразлична. Он с какой-то злой иронией отнесся к тому факту, что Рейвен убила его человека на выезде из города, но известие о гибели женщины причинило ему немалую боль, это было слышно. Кларк даже стало не по себе от такой реакции, ведь она в очередной раз убедилась, что в каждом можно было найти что-то, что называли человечностью. Но времени на жалость больше не было. Тристан и его люди теперь знали, где находилось убежище Кларк и остальных, а значит должны были умереть.

— Они обходят нас, — взволнованно произнес Финн, — нужно срочно что-то делать!

Кларк перезарядила пистолет и, скрепя сердце, снова высунулась из-за укрытия. Воздух рядом с ее ухом как будто раскалился, она услышала громкий свист и почувствовала, как ее волосы развеваются, словно от дуновения ветра — это пуля прошла рядом с ее головой, едва не попав в цель. Еще одна выбила кусок бетона из угла бортика перед ней, отчего в глаза полетела густая пыль. Щелкнул затвор заклинившей винтовки.

— Твою мать! — рыкнул Тристан и начал то бить ладонью по цевью винтовки, то дергать затвор, — Кон, стреляй ты, идиот!

Мужчина рядом с ним высунулся и открыл огонь. Кларк снова припала к полу и начала ползти по нему, огибая ограждение, чтобы зайти с другого угла, откуда Тристан и Кон не смогли бы ее достать. Сейчас решение казалось ей очевидным, но до этого ей было так страшно, что даже лишний раз пошевелиться было тяжело.

Оказавшись с другого края площадки, она увидела лестницу, по которой они поднялись на второй этаж. Сейчас по ней шел тот белобрысый мужик, за которым они проследили. Он уже приготовился застрелить Финна, голова которого начала показываться из-за подъема, но Кларк свалила бандита несколькими прицельными выстрелами. Сначала он просто схватился за руку, выронив пистолет, но затем кровь брызнула у него из уха, и он завалился набок, улетев вниз лестничного пролета. В следующее мгновение второй бандит, что пытался идти за белобрысым, заметил Кларк и, сделав несколько выстрелов, сам прыгнул в пролет, спрятавшись за лестницей.

В этот момент Кларк обратила внимание на участок забора, что виднелся за пустым участком фасада. Из-за долгой пальбы на эту стройку начали стекаться все ходячие города, и теперь они плотным строем напирали на несколько участков ограды. Высокий, но тонкий забор начал поддаваться, и уже угрожающе наклонился во внутреннюю сторону. Кларк поняла, что им нужно было сейчас же уходить, ведь в случае задержки ходячие могут успеть взять стройку в кольцо, и тогда спасения уже не будет.

Забыв об осторожности, Кларк побежала обратно к Финну, решив предупредить его по-тихому, а Тристана и его людей оставить на корм ходячим. Судя по тому, что те до сих пор не пытались ретироваться, они пока не заметили нависшую над всеми угрозу.

Добежав до Финна, Кларк услышала громкий свист. Она быстро определила источник шума и бросилась к парню, чтобы успеть остановить его.

— Сдохните! — крикнул он.

— Финн, нет!

Следующий выстрел закрепил успех предыдущего и воспламенил вырывавшийся из баллона пропан. Газ мгновенно воспламенился, а сам баллон рванул… а за ним по цепной реакции и все остальные, вместе с находившимся рядом бензином. Взрыв был таким громким, что Кларк оглохла, слыша теперь один только свист. Пламя с ревом заполнило весь первый этаж и высоким столбом взметнулось вверх. Девушка почувствовала, как ее лицо обожгло, а затем острая боль пронзила висок. Она упала на пол и прикоснулась ладонью к порезу, затем почувствовала, как кровь стекает ей на щеку. Все еще оглушенная, в клубах дыма, который заполонил все пространство после стены огня, она разглядела Финна. Парень лежал неподалеку, прижимая ладонями рану. Кларк подползла к нему и увидела, что осколок от одного из рванувших баллонов воткнулся Финну в живот. Острый кусочек металла показался ей не сильно большим, поэтому она рискнула вытащить его одним резким движением. Кларк видела, что лицо парня исказилось от боли, и он широко раскрыл рот, но крика по прежнему не слышала. Она помогла ему подняться на ноги, а сама посмотрела вниз, где дым потихоньку рассеивался.

Пылающее тело одного из бандитов лежало бездыханно, вокруг него растекалась лужа крови. Тристан, охваченный огнем, катался по полу. Должно быть, он тоже кричал. Последнего из бандитов Кларк обнаружила у того места, где они с Финном перелазили забор. Он пытался сбежать, но ходячие, раззадоренные прогремевшим взрывом, наконец, повалили забор и перешли в наступление. Теперь мертвецы толпой набросились на бандита, пролив первую кровь. Кларк решила не ждать, когда они станут следующими.

Она помогла Финну идти, подхватив его под руку, и они быстро заковыляли к противоположному концу здания. Лестница была всего одна, и вокруг нее уже наверняка сновали мертвецы, так что беглецам предстояло прыгать. Кларк решилась на это первой, больно приземлившись на рассыпанный вокруг стройки гравий. Кровь, что вытекала из раны на виске, попала ей в глаз, отчего она начала лихорадочно тереть его, как можно быстрее пытаясь восстановить зрение. За писком в ушах она услышала негромкий холопок о землю и поняла, что слух, наконец, стал потихоньку возвращаться с ней.