Сто дней до конца света

Финн прижал ладонь к ране на груди и упал на колени. Он посмотрел перед собой, а затем, осознав, что только что произошло, взглянул в глаза Кларк и набрал в легкие побольше воздуха для последнего крика.

— Еще раз!

Кларк послушно нажала на спусковой крючок, на этот раз прицелившись как следует. Голова Финна качнулась от толчка и безвольно повисла на шее. Он не упал, так и оставшись в положении сидя, прислонившись спиной к стене. Из дыры в голове струйкой вытекала кровь.

Кларк смотрела на Финна до тех пор, пока толпа ходячих, наконец, полностью не заслонила его. Она опустила руки и выронила пистолет на пол. Кларк закрыла глаза, не желая смотреть на то, что происходило дальше. Она сделала несколько шагов назад, скрывшись во мраке помещения.

Звуки снаружи стихли. Теперь она слушала только свое дыхание.

Вдох. Выдох. Вдох…

========== День 100 и Конец Света ==========

Отец Кларк часто любил приговаривать, что его дочь сможет справиться с любым вызовом, что бросит ей жизнь. В своем ребенке он души не чаял, поэтому, должно быть, не отдавал себе отчета в том, что может преувеличивать. Сама Кларк слушала подобные похвалы в свой адрес довольно настороженно, ведь в душе она боялась, что заявление Джейка Гриффина придется проверить на практике. Конечно, даже тогда, в своих самых страшных фантазиях, она не могла предположить, что с ней случится все это. Но до сих пор Кларк выдерживала.

В жизни каждого человека может наступить такой момент. Сложности идут с нами рука об руку, учат нас, закаляют характер тем, кто силен, и ломают тех, кто слаб. Но в какой-то момент чаша может переполниться. Стойко справляясь с очередным ударом судьбы, можно и не заметить, как на теле появляются синяки, которые сменяют кровоточащие раны. Беды, трудности, страхи и разочарования, боль и горечь — все они могут навалиться сразу, налетая, словно вихрь, который переворачивает твою машину, срывает крышу твоего дома и, наконец, подхватывает тебя и уносит прочь. Можно ли заранее знать, каким сильным он будет, и как крепко придется стоять на ногах, чтобы тебя не подбросило вверх? А когда все стихнет, и ты будешь стоять посреди обломков того, что было прежней жизнью, что нужно делать дальше? Склеивать эти обломки, стараясь восстановить все как было? Но делать это придется в одиночку. В итоге можно получить лишь кривую картину того, что было раньше. Уйти? Оставить все позади, в том числе и то, что делало тебя тобой, чтобы открыться чему-то новому? А если за развороченным порогом лежит такая же уродливая пустыня? Что делать тогда?

Кларк думала об этом, сидя на полу прихожей квартиры, в которую она вломилась. Она прислонилась спиной к стене и безвольно опустила голову, иногда сглатывая ком в горле и утирая редкие слезы. Тот внутренний стержень, который так превозносил ее отец, теперь истончился до мелкого прутика, которого хватало только на то, чтобы не упасть в забытье. Кларк думала о том, достигла ли она своего предела? Она пережила смерть отца, дороже которого в ее жизни никого не было. Она пережила смерть Уэллса, друга, которого собиралась поддерживать и оберегать всю свою жизнь, как и он ее. Тогда лишь прощение Телониуса уберегло ее от пропасти, но и он погиб. Она едва смирилась со смертью Рейвен. А теперь Кларк своими руками убила парня, который ее любил. Вид его неподвижного тела, кровь, вытекающая из ран, которые она сама ему нанесла, до сих пор стояли у нее перед глазами. Кларк слушала свои мысли, постоянно спрашивая себя: «это ее предел?». Ответом была тишина.

Шли часы, вечер сменился ночью, которая, ей казалось, шла бесконечно. Кларк потеряла счет времени. Она сидела там, не меняя позы. Сил не хватало даже для того, чтобы пошевелить руками.

Рев орды ходячих за окном не утихал, но шум в голове Кларк, словно издаваемый сломанным телевизором, смог перекрыть даже его.

Она убила Финна.

Кларк повторяла это про себя раз за разом, но это не приводило ее в чувство. Однако, в последний раз ее как током дернуло. Она дрогнула всем телом, поняв, что замерзает, но ничего не стала с этим делать. Кларк подняла руки, поднесла их поближе к лицу и стала рассматривать свои ладони, водя взглядом от кистей до кончиков пальцев. Выступивший пот уже смыл засохшую кровь, мелкие порезы затянулись, а места, где она содрала себе кожу, покрылись тонкой коркой болячек. Кларк сжала свои ладони в кулаки, так сильно, что ногти больно впились ей в кожу, а затем снова безвольно опустила руки на пол.

Она убила Финна. Она и правда сделала это.

И теперь вокруг нее был только бушующий океан смерти. Она ужаснулась от мысли, что убийство парня, который не раз спасал ей жизнь, будет последним, что она сделает в этой жизни, перед тем, как умрет от рук и зубов ходячих или от обезвоживания. Или… поступить, как он?

Кларк медленно повернула голову и бросила взгляд на окно в конце коридора. Если она разобьет его, возьмет в руку осколок и… тогда не придется заканчивать все в муках. Ей все равно не выбраться отсюда, что еще могло ей помочь?

Кларк приложила ладонь к нагрудному карману, услышав раньше всегда успокаивавшее ее шуршание. Однако, в этот раз ей этот звук облегчения не принес. Она расстегнула куртку и аккуратно достала из кармана сложенный лист бумаги. Медленно развернула его и посмотрела на рисунок.

Карандаш уже немного поблек, а борозды в местах, где лист бумаги постоянно складывался, уже было никак не изгладить. Однако, это все еще была она. Девушка все так же мирно улыбалась, как тогда, в лунную ночь, когда Кларк ее нарисовала, поддавшись какому-то наваждению. Это был последний по-настоящему счастливый день в ее жизни. Эта улыбка, эти падающие на плечи волосы, большие глаза, прямой длинный нос и пухлые губы — один взгляд на собственное творение заставлял разум Кларк успокоится, чувствуя умиротворение. Так было до сегодняшнего дня. Теперь, даже развернув лист, она видела на нем не девушку, которую она встретила где-то когда-то, а то и вовсе выдумала. Перед глазами до сих пор была стекающая струйка крови и укрытое длинными черными волосами лицо.

Кларк закрыла глаза и сильно надавила пальцами на веки. Когда зрение вернулось к ней, она вновь посмотрела на рисунок. И вдруг она вспомнила…

***

— Уэллс?

— М?

— Да так, ничего.

Кларк приложилась губами к рожку мороженого у нее в руках, не отрывая взгляда от вершины огромного обелиска. Солнце едва ушло из зенита, поэтому ей то и дело приходилось щуриться, но оторваться от величественного монумента никак не получалось.

— Сетчатку себе выжжешь, — предупредил ее Уэллс.

— Ты говоришь, как моя мама, — насупилась Кларк.

— Если скажу, что тебе надо почаще ее слушать, то получу по затылку? — осторожно предположил парень.

— Именно, — улыбнувшись, ответила Кларк, и, наконец, нашла в себе силы оторвать взгляд от монумента, — Крутой он все-таки. Ну что, у нас есть еще время навестить Линкольна?

— Да, конечно, — кивнул Уэллс.

— Твой отец не будет потом ругать нас за опоздание?

— Не, — парень махнул рукой, — ему и так сложно находить время, чтобы провести его со мной, вряд ли он станет тратить его на то, чтобы отчитать нас. Сегодня же День Независимости! Празднуем на всю катушку.

— Ууу! — издала веселый возглас Кларк, подняв над головой сжатые в кулаки ладони, — Тогда вперед, к президенту!

Она впервые была в столице. С тех пор, как Телониус Джаха стал сенатором штата, у него практически не было времени на то, чтобы находиться у себя дома, в Бриджтоне, вместе с сыном, поэтому Уэллсу последние два года приходилось совершать такие вот поездки в Вашингтон. На этот раз Кларк напросилась поехать вместе с другом, чтобы избежать тягости семейного отдыха. В детстве она обожала проводить время со своими родителями, но в последнее время, стоило Эбби и Джейку оказаться вдвоем в одной комнате, все оборачивалось сплошным раздражением для каждого из них. Кларк оставалось лишь удивляться, куда же испарилась вся та любовь, что была между ними. Поэтому, когда родители дали свое добро — она была на седьмом небе от счастья.

Уэллс весь день водил ее по городу, но будто специально оттягивал момент, когда они смогут посетить центр Вашингтона, чтобы увидеть главные достопримечательности. Стоило ли говорить, что столица ее впечатлила? В отличие от огромного, но со всех сторон серого и монотонного Нью-Йорка, Вашингтон больше напоминал ей своей атмосферой родной Бриджтон. Это был город, застывший во времени. Большинство зданий выглядели, как постройки конца девятнадцатого века, и только центр города выделялся несколькими небоскребами. Когда же она увидела Капитолий, Белый Дом, монумент Вашингтона и мемориал Джефферсона, то почувствовала острое желание прийти сюда с холстом и запечатлеть хоть что-то из этих величественных сооружений. До сих пор они не рассмотрели поближе только мемориал Линкольна.