Стопами Легенды

– Анриель, не спи. О чём задумался?

– Что будет после того, как мы попадём к Арке?
– я посмотрел на своего друга.
– Получим ли мы ответы на свои вопросы? Сможем ли остановить это Смещение, найдём ли брата Леоратте? И как потом возвращаться домой?

Ироничная улыбка бывшего дознавателя немного увяла.

– Это очень серьёзные вопросы, Анриель. Пожалуй, некоторые из них я бы рискнул называть глобальными. Не думаю, что нам стоит строить в отношении них какие-то планы.

– И всё-таки?

– Ну откуда я могу знать! Если мы сможем закрыть этот великий портал, эту Арку, и Руины в Тэллосе исчезнут - то жизнь моя будет прожита не зря. Но думать об этом уже сейчас рановато. Столько неизвестных условий, столько неучтённых элементов..

Анниш помолчал, раздумывая и крутя в руках опустевшую чашку.

– А дом.. Если я не смогу вернуться в Тэллос, но он будет спасён - я буду довольствоваться и этим. В конце концов, именно такова и была моя цель. Сейчас же.. сейчас же я предпочитаю задумываться над более мелкими вопросами.

– В чём смысл жизни?
– улыбнулся я.

– Конечно!
– засмеялся Анн.
– А ещё - отчего именно ты видишь сияние артефактов и почему резонансная дублирующая система вызывает образование частиц?

– Какая система?

– Ловушка Леоратте.
– дёрнул бровями мой друг.
– Ты любишь фантазировать, Анр, и обожаешь размышлять над различными философскими вопросами. Это дарит тебе определённое спокойствие и приносит удовлетворение от мыслительного процесса.

Я же желаю видеть перед собой более примитивные условия и задачи. Те, которые я могу рассмотреть и выполнить уже сейчас.

– Я понял. Но - всё равно ведь интересно подумать о таком будущем, согласись?

– Конечно! Кто бы спорил..

Анниш отставил чашку в сторону.

– Кстати, о вопросах. Что с твоим намерением отыскать этого демона? Ты ведь уже разговаривал о нём с Леоратте, верно?

– Да.
– кивнул я. Действительно, разговаривал.
– К сожалению, ей было известно значительно меньше, чем я надеялся. Хотя Лео тоже уверена, что Во Льгерди действительно демон.

– А это, если вдуматься, единственное рациональное предположение.
– пожал плечами Анн.
– Хорошая версия. Многое объясняет. Так что?

– Я не буду его искать.

– Очень разумное решение, Анр. Рад, что мне не придётся тебя в этом убеждать. Но что заставило тебя передумать?

– Ну..
– я задумался.
– Не что-то конкретное. Причин много. Скажем, где и как мне его искать? Чуть раньше я испытывал такой подъём оттого, что мои странные сны оказались видениями Сновидца, что готов был отправляться даже в Черноту, лишь бы найти этого демона и вытянуть из него хоть немного информации. А сейчас подумал, что у меня нет ни малейшей идеи, где и как мне его искать. Его ведь уже много раз видели, как ты помнишь - и каждый раз в новом месте, даже в разных фрагментах. Нельзя предсказать его появление и перемещение, особенно если он демон.

– А что думаешь о вашем "знакомстве"? Ты, помнится, решил, что это своего рода метафора?

– Я и сейчас думаю так же.
– ответил я и устало потёр лоб.
– Ну вот подумай сам: он разговаривал со мной и я назвал ему своё имя - раз. При этом он разговаривал совсем не со мной - два. И происходило это неизвестно когда и неизвестно, где - три. Вывод?

– Утверждения противоречат сами себе?

– Именно! И вообще, похожи на какой-то странный вымысел.

– А впрочем.

– заметил Анн.
– Скажи тебе кто-нибудь пару лет назад, что ты будешь лично знаком с Верховным Мастером Леоратте, что бы ты подумал?

– Вот да!
– я щёлкнул пальцами.
– И это тоже! Леоратте жила в далёком прошлом и я не мог бы знать, что встречу её в будущем. А демон мог бы. Если, конечно, предположить, что он обладает способностью видеть будущее. Но вспоминая его слова про судьбу и что-то из этого рода, то.. он ведь демон. Его слова могут значить что угодно, а он сам мыслить настолько иначе, что понять его правильно просто нельзя.

Анниш усмехнулся.

– Было бы интересно, если бы ты увидел его в одном из своих видений. Полагаю, тогда информация о нём была бы достаточно правдивой.

– Только я не могу это контролировать.
– вздохнул я.
– Видения просто приходят. Чаще всего тогда, когда я сплю. А о чём они будут, никогда нельзя знать заранее.

Анн усмехнулся.

– Хорошо, что у нас нет таких же проблем с поиском артефактов.

– Кстати об артефактах! Помнишь наш разговор о воздействии "якорей" на мир вокруг них и прочем?

– Это когда ты высказал опасение, что фрагмент может разрушиться, если мы заберём из него источник стабилизирующего поля? И что получится неконтролируемая катастрофа?

– Да! Снова будешь веселиться? Анн, я ведь не провожу с исследователями столько времени, как ты - откуда мне было знать, что после окончания Шторма месторасположение "якоря" перестаёт иметь хоть какое-то значение?

– И в мыслях не было начинать веселиться.
– выставил перед собой ладони Анн.
– Просто забавный был момент, согласись? Почему ты об этом вспомнил?

– Да в целом мелочь. Просто подумал, что сейчас нам уже и нельзя приносить сюда полноценный артефакт - тогда перестанут работать крылья. Зёрна ведь не имеют такой силы воздействия на окружение..

– Ну..
– протянул Анниш.
– Не скажи. К примеру, зачем нам крылья? Куда мы сейчас можем полететь и зачем?

– В любой из фрагментов?

– А зачем, Анр? Охотиться можно и здесь, еды нам пока что хватает. Вода здесь есть, а большинство исследований связано со стабилизирующими артефактами.

– А исследование местности и всё прочее? Отряды до сих пор расходятся по фрагментам!

– И делают это пешком. По воздуху перемещаться удобнее, кто бы спорил, но это преимущество хорошо лишь тогда, когда тебе пора возвращаться. Осмотр территории - дело не быстрое, а движение на крыльях привлекает слишком много внимания. Да и как производить детальное исследование фрагмента с высоты? Работать с амулетами в воздухе мы пока что не научились.

Я задумался. Забавно. Получается, что крылья для нас стали как бы бесполезным изобретением? Я задал это вопрос Аннишу - он интересовался работой исследователей больше меня и мне было интересно его мнение.

– Ну, здесь всё не так просто. Сами по себе крылья весьма полезны - скажем, для быстрого посещения какого-либо места в окружающих землях. Для общей разведки.. да для чего угодно! Другое дело, что для нас сейчас главное - это артефакты, а даже отголоски их воздействия способны нарушать работу системы контроля движения крыльев.