Стопами Легенды

Домик справа оказался совершенно пустым и довольно чистым. Мы заняли одну из проходных комнат с двумя выходами и со всем возможным в подобных условиях удобством расположились на ночлег. Огня разжигать не стали, используя для освещения сферы мастера Ноаро, а отвар из трав разогрели при помощи вязи Жара.

– Знаете.
– улыбнулся Тораэль, рассматривая гротескные тени, отбрасываемые нами на стены комнаты.
– А ведь нам, пожалуй, здорово везёт, что здесь оказались подобные аномалии. Фолли их, судя по всему, боятся и стараются держаться подальше, а более примитивные монстры и вовсе обходят десятой дорогой. Для нас же это своего рода полоса препятствий. Которые очень просто обходятся.

– Мы ещё не в городе фоллей.
– покачал головой Монро.
– Препятствия ещё не закончились.

– А быть может и да.
– сказал Танто, показывая пальцем на лежащие рядом амулеты и дрожащее наж ними лёгкое марево какой-то иллюзии.
– Мы сейчас находимся, по сути, на границе той местности, где встречаются и порталы, и искажения. Судя по данным сканирования, впереди плотность локальных аномальных отклонений показателей падает едва ли не до нулевого уровня. Я думаю, что, возможно..

– Танто.
– сказал хмурящийся Сорниус.
– Дкадда тебе в глотку, парень! Говори на нормальном языке! Без этих твоих.. плавных пополнений.

Исследователи засмеялись.

– Аномальных отклонений, Сор. Это значит, что..

– Не важно, что это значит, Корн. Я не люблю этой вашей специфической терминологии, а вы её вставляете через слово.

– А слова "специфическая терминология" тебя, значит, не смущают?

На этот раз засмеялись уже все.

– Если коротко, Сор, то мы миновали этот необычный сектор с порталами за последние несколько часов. До более целых районов уже буквально рукой под

ать, завтра будем там.

– Не сглазь!

– А ведь хорошо, и правда.
– посмотрел на меня Анн.
– Если так пойдёт дальше..

– Если пойдёт.
– ответил я.
– Знаешь поговорку про "не кричи о победе, пока.."?

– Знаю.
– кивнул тот.
– Но до этого момента всё складывалось неплохо.

Началось общее обсуждение вероятности встречи с группами фоллей и стратегии движения в целом. Лектон предложил двигаться разделившись на группы по трое, постоянно сканируя местность и прикрываясь, на всякий слйчай, иллюзиями. Подобное продвижение позволяло исследователям контролировать сразу три направления, оставаясь при этом под защитой двух воинов, на случай нападения. Работа с амулетными устройствами требовала свободных рук и некоторой концентрации.

– Хорошо.
– решил Тальн.
– Похоже, это самое рациональное и удобное решение. Так и поступим.

В принципе, Анниш был прав - пока что всё склыдвалось весьма удачно. Странная пустующая местность оказалась относительно безопасным районом с портальными искажениями, а природа и атмосфера делали пребывание в восточном фрагменте почти приятным. Если бы ещё не угроза встречи с местными обитателями.. Я спросил у Корниуса, как быстро мы сможем добраться до территории, которую занимали фолли, но он не знал. Обладающие интеллектом твари держались от здешних порталов подальше - это очевидно - но вот насколько? Вопрос был из серии риторических.

– Слушай, Тор, а порталы?
– спросил я, озадаченный внезапно появившейся мыслью.
– Они только в одну сторону работают?

Думаю, да.
– покрутил головой тот.
– Так сразу я этого не скажу, данных маловато. Но у большинства живых тварей хватит чувства самосохранения, чтобы туда не лезть. Сам посуди - мы ведь не видели ни одного живого существа за всё время пути по этому району.

– Да, и правда.

– Так что не думаю, что оттуда может что-нибудь полезть. Если ты об этом забеспокоился.

– Но совсем исключать подобную возможность я бы не стал.
– заметил Лор и некоторые, услышав его, кивнули.

Корниус посмотрел на него.

– Конечно! Поэтому мы и обходили все точки перехода на максимально возможной дистанции.

– Хорошо то, что остаётся хорошо и в прошлом.
– сказал, хлопнув себя по колену, Сор.
– Вы лучше думайте про то, как будем отбиваться от тварей, если они нас всё-таки заметят.

– Не должны они нас заметить.
– возразил Лектон.
– Их ведь здесь нет. А в глубине городка мы просканируем их позиции заранее и просто найдём другую дорогу. Мы же уже всё обсуждали.

Сорниус только усмехнулся.

– Ну да, ну да. Дкаддова виселица! Напомни мне, всегда ли всё получается так, как вы планируете?

Воины ещё спорили некоторое время вполголоса, а я прислушивался к тишине за стенами и смотрел на оранжевое сияние магических сфер, вспоминая о жарких летних днях родного для меня и такого далёкого Таниима. Интересно, суждено ли мне когда-нибудь снова пройти по его переулкам?

Конец II части.

Часть III.

На улицу мы вышли с рассветом. В подёрнутом влагой воздухе ощущались лёгкая прохлада и свежесть, напомнившие мне то памятное утро в Тэллосе, когда мы с Аннишем отправились на территорию Руин. Тот поход, правда, закончился не слишком удачно.. Хотя это как посмотреть, учитывая тот факт, что мы всё ещё живы и находимся значительно ближе к своей цели.

Обстановка вокруг нас стремительно изменялась. Во вчерашней темноте это было не так хорошо заметно, а сейчас контракт бросался в глаза. Поверхность каменных улочек была не такой разбитой и потрескавшейся, как раньше, а практически все рамы и стёкла в окнах смотрелись целыми. Прерывистые линии домов тянулись и перелетались странными узорами лабиринта и становились всё более новыми. По крайней мере, облупившихся, разбитых и частично обвалившихся стен мы видели значительно меньше, чем ранее.

– Ну, вот теперь мы на территории городка.
– сказал Тальниир.
– Корниус, что там?

– Живых существ поблизости пока что не наблюдаю. Есть несколько странных образований.. кажется, порталы. Они где-то впереди и правее, разбросаны хаотично.

– Раз портальные искажения всё ещё встречаются, то фоллей здесь быть не должно.
– задумчиво проговорил Лор.
– Думаю, что их территория дальше, на более безопасной земле.

– Заглянем в пару домов?
– спросил я.
– Интересно.

– А что ты желаешь там увидеть?
– удивился Анвазор.
– Обычные комнатки с рассохшимися останками мебели. Ещё несколько лет и здесь всё будет выглядеть так же, как и на западе. Каменные остовы и немногим более.

– Но ведь до этого ещё далеко! А сейчас это настоящий город из другого мира.

Я сделал жест рукой, обведя строения вокруг. Домики имели от трёх до пяти этажей и были выкрашены в светло-коричневые и светло-бежевые цвета, уже изрядно потускневшие, с карнизами и покрытыми какого-то бурого окраса черепицей крышами.