Стопами Легенды

– Это понятно.
– махнул рукой я.
– Я имел в виду первое предложение Тальниира. Выглядит достаточно разумно, хотя и долго..

Анниш изобразил удивление.

– Разумно? Ну, с одной стороны - да, пожалуй. А с других? Он очень правильно предложил провести сначала осмотр местности, а потом уже решать, как именно действовать. Ведь что получится в случае, если артефакт будет находиться внутри какого-нибудь здания? Разрушив его, мы рискуем оказаться в тупиковой ситуации.

– Да, тогда вариантов будет немного. Впрочем, если артефакт перемещается, то нас в первую очередь интересует траектория, по которой он будет двигаться. Должен же он будет периодически оказываться на каком-то не закрытом пространстве..

– Посмотрим, Анр.

Остаток дня мы провели, по совету Лора, в восстанавливающих медитациях. Завтрашний день обещал быть достаточно длинным и пройти преимущественно в воздухе, что давало нам серьёзный повод как следует отдохнуть и подготовиться.

Сборы в дорогу много времени не отняли. Мы собрались на рассвете у Большого шатра всё той же, уже отлично знакомой нам командой, и, проверив снаряжение, поднялись в воздух, взяв курс на южные земли. Менее чем через час впереди под нами показалась тёмная масса кварталов из ржавеющих цехов и прочих построек. Разной величины трубы, какие-то высокие сооружения, мелкие пристройки и обширные крытые ангары - всё это находилось в состоянии упадка и навевало какую-то тоску. Вид сверху, впрочем, оставался красивым в любом случае. Слегка размытое марево солнца то и дело мелькало сквозь лёгкие облака, местами облачные массивы светились, роняя на землю широкие полосы из света. Ещё одна фантастичная и труднообъяснимая картина. Кажется, я уже начал к подобному привыкать..

– Снижаемся!
– скомандовал Тальниир.

Мы начали постепенное движение вниз. Граница района была ещё достаточно далеко и нам вполне хватало пространства для того, чтобы аккуратно приблизиться к ней и провести необходимый осмотр. Перед вылетом Тальниир обрисовал нам план действий и упомянул о том, что нам придётся несколько раз опуститься на землю - для отдыха и работы с амулетами. Неунывающие исследователи не оставляли попыток локализовать местоположение артефакта.

Я посмотрел в сторону этого необычного города. Трубы и крыши - вот, по сути, и всё, что нам удавалось увидеть с этой позиции. Великое множество труб и крыш. Тут и там мельками дворики и небольшие площадки, прослеживались улочки и проулки. И нигде не было видно никакого движения и признаков присутствия кого-то живого.

Дкаддово логово! Как же нам искать артефакт в этом закрытом со всех сторон лабиринте?

Имя царя ночи снова вызвало болезненные ощущения где-то внутри и я невольно скривился. Уже и забыл об этой досадной неприятности, а оно, оказывается, никуда не делось. И почему только, спрашивается, это имя стало на меня так действовать из-за какого-то там видения? Неприятно.

Снизившись так, чтобы нам было хорошо видно улочки и частично закрытые навесами и козырьками переулки, мы плавно повернули и начали движение вбок, вдоль границы, внимательно осматривая открывавшуюся панораму. До этого момента я слышал множество рассказов об этом месте и видел многочисленные зарисовки разведчиков, однако сейчас это производило несколько иное впечатление. Заброшенный город мастеров - я решил называть его так - навевал уныние и печаль. Сложенные из камня или кирпича здания обрастали мхами и мелкими деревьями, наиболее хлипкие крыши и настилы проседали вниз под собственной тяжестью, а из десятка закрытых мутными стёклами окон целыми оставалось не более трёх. На открытых местах я разглядел груды поросшего мелкой травой мусора и множество проржавевших полуразвалившихся механизмов.

В открывающейся картине преобладали в основном серые и ржаво-коричневые тона всевозможных грустных отттенков и я подумал о том, что мне ещё не доводилось встречать ничего более пугающего, чем это. Дома западного фрагмента представляли собой лишь пустующие коробки, а город с востока имел относительно "здоровый" вид. Северные башни не были похоже ни на что вообще, а вот это.. эту огромную производственную территорию словно позабыли и забросили около двух или трёх десятков лет назад. И она осталась здесь, словно старая игрушка, потерянная рассеянным малышом. Разваливаясь, ломаясь, покрываясь пылью и ржавчиной. Грустно..

– Спускаемся!

Здесь уже не было такого сильного ветра, как наверху, и голос инквизитора было слышно просто превосходно. Наш отряд послушно начал снижение и вскоре мы уже стояли на земле, разминая конечности и оглядывая отдалённую линию построек.

– Что думаешь?
– поинтересовался Лор у инквизитора, который с прищуром изучал горизонт.

Лектон хлопнул меня по плечу и мы вместе со всеми остальными поспешили подойти к старшим товарищам, окружив их со всех сторон.

– Пройти напрямик у нас не выйдет.
– ответил в это время Тальниир.
– Жаль. Напомните мне, нас ведь интересуют районы, расположенные вон там?

Он сделал жест рукой, показывая несколько направлений.

– Да.
– подтвердил Корниус.
– Именно они. Было бы неплохо подобраться поближе и попробовать получить более точные данные.

– За линию построек нам не зайти, Корн.
– сказал Монроэль.
– Едва ли имеются причины, чтобы совать голову в пасть соорду, сам понимаешь.

– Да уж.
– покачал головой Лор.
– Во владения игольщиков не зайдёшь. Хотя пройти по границе, думаю, можно. Оставим крылья здесь и попробуем..

Инквизитор упрямо покачал головой.

– Нет, Лор, подходить ближе к городу мы не будем. Пока что, по крайней мере.

– Что предлагаешь?

– Двинемся вдоль линии мастерских. Расстояние сокращать не будем, тем более что здесь крылья гарантированно работают. Рассмотрим с разных позиций, просканируем территорию, сколько получится. Тораэль, что вы скажете?

Исследователи переглянулись.

– Можно попробовать.
– задумчиво сказал Танто.
– В принципе, мы ведь именно этим и собирались заниматься..

На исследования в итоге была потрачена едва ли не половина дня. Пару раз наскоро перекусив прихваченными с собой небольшими запасами, мы перелетали с места на место, пронизывая простанство магией сканирующих амулетов и рассматривали цеха и мастерские через дальнозор. Увиденная картина была везде одинакова и менялась назначительно, однако исследователи были в восторге.

– Если мы правильно понимаем, - возбуждённо рассказывал нам Тораэль, - То этот "якорь" никуда не перемещается. А в нескольких секторах он обнаруживается просто потому, что их три! В этой области пространства не один артефакт, а несколько! Множество факторов указывают на это!

– Следовательно, у нас есть выбор.. Хорошо.
– Тальниир задумался и принялся рассматривать карту.

– Если артефактов несколько, то нам, может быть, хватит и одного?

– Сорниус, ты сегодня догадлив, как сам Дкадд!

– Какой из трёх ближе всего к нам?

– Подождите.
– перебил общее обсуждение Анниш.
– Необходимых нам "якорей" несколько и они располагаются сразу в трёх секторах. Верно?

– Да.

– Нам известно, в каких именно точках они находятся?

Мы посмотрели на троицу переглядывающихся исследователей.

– Тор?

– У нас есть координаты двух артефактов.
– ответил Тораэль и взял какую-то нарисованную схему, протянутую Корниусом.
– А вот где конкретно третий, пока не знаем. Он находится дальше остальных и тут одна хитрость..

– Какая же?

– Там есть площади. Если этот тот участок, о котором мы думаем, то там несколько обширных и почти открытых площадок. Возможно, это будет удобно..

Тораэль посмотрел на Тальниира.

– Наш шанс, а?

– Может и так.
– дёрнул плечом инквизитор.
– Но нужно узнать точно.