Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Стой, кто идёт
Шрифт:

– Эта штука поможет тебе остаться в живых, пока не подвернется возможность смыться. Постарайся проделать это во время боя, тогда тебя сочтут убитым и никому в голову не придет заниматься поисками.

– Почему ты сам не смылся?

– У меня есть кое-какие дела на Аспатрии, по крайней мере, я надеюсь на это. Может еще увидимся.

– Надеюсь... А еще, Войнан, желаю тебе найти то, что ищешь.

С чувством, близким к отчаянию, мужчины пожали друг другу руки. Мирр выскочил в общий зал и плюхнулся на скамью рядом с тупо глядевшим в пол Динклем. Динкль тут же вскочил и перекрестился, затем уселся и вновь впал в мрачное оцепенение.

Очнись, Малыш, - сказал ему Мирр, - ведь ты идешь в увольнение!

Динкль слегка шевельнулся.

– На Аспатрию? Боже спаси и сохрани!

– Плохой пейзаж?

– Теперь уже хороший - с тех пор, как в восемьдесят третьем мы вышибли мозги из туземцев.

– Но тебя почему-то совсем не тянет туда?

Динкль кивнул:

– Слишком много воспоминаний.

– Везет некоторым! У меня-то их нет!

– Вот пристрели приятеля, которого жрет ковер-самолет, сразу запоешь по-другому.

Мирр похолодел. Короткая служба в Легионе приучила его к мысли, что существует бесчисленное множество способов перехода в мир иной, но история, рассказанная Динклем, каждый раз оказывала на него одно и то же действие: красные кровяные тельца превращались в крохотные звенящие кубики льда. Уняв дрожь, Мирр попробовал успокоить Динкля:

– Сделанного, - сказал он, - не вернешь.

Динкль уставился на него свинцовыми глазами.

– Это что, новое течение в философии? Ты раздвигаешь границы человеческого познания?

– Не вижу оснований для подобных высказываний!
– вспылил оскорбленный Мирр.
– Я хотел только сказать... прошлое ушло... его нет...

– Но оскары-то не ушли и продолжают здравствовать, сынок, - молвил Динкль и перекрестился.

Сверхъестественный ужас с новой силой охватил Мирра, но любопытство превозмогло.

– Что это за оскары, про которых ты все время твердишь?

– Сверхчеловеки, сынок. Здоровенные лысые ребятки с мускулами в самых невероятных местах. Кажется, что они сделаны из полированной бронзы.

– Статуи?

– Статуи не двигаются.
– Голос Динкля звенел бездонной пустотой.
– А вот оскары бегают быстрее ветра, ломают голыми руками деревья, и ничто, н_и_ч_т_о_ не берет их - радиация, пули, бомбы - все отскакивает! Они-то и кончили войну на Аспатрии. Их даже офицеры боялись, поэтому нас и вывели из лесов.

– Я что-то не совсем понял, - сказал Райан.
– Оскары - коренное население Аспатрии?

– Вы, головастые ребята, ничегошеньки не знаете, что творится в реальной галактике!
– Динкль оторвался от горестных воспоминаний, чтобы бросить на Райана презрительный взгляд.
– Аспатрия - одна из самых древних земных колоний. В общем-то, война из-за этого и началась. Аспатрианцы сидят на своей планете вот уже триста лет, им и взбрело в голову вкусить независимости и не платить налогов. Что будет с Федерацией, если каждый недоумок...

– Но кто такие оскары?
– не сдавался Мирр.
– Откуда они взялись?

– Никто толком не знает, они просто вынырнули на Аспатрии в 82-ом или в 83-ем. Кое-кто утверждает, что они мутанты, но мне-то все ведомо!
– Лицо Динкля начало подергиваться, голос окреп.
– Солдаты Дьявола, вот кто они такие! Грядет последняя битва добра со злом, и мы в лагере проигрывающих! Слушайте! Близится Судный День и мы не переживем его!

– Успокойся, успокойся...
– залепетал Мирр, заметив, что головы обитателей самых дальних скамеек уже начинают поворачиваться в их сторону.

Единственное, что хотелось Мирру, - остаться незамеченным до момента побега, но история Динкля загипнотизировала его.
– Почему ты так уверен, что оскары - это зло?

– Я видел их в действии...
– Динкль снова перекрестился, глаза его остекленели.
– Однажды я отстал от взвода пробирался один через лес и услышал какой-то шум. Я встал на карачки... дополз до слушки поглядеть, и увидел... увидел пятерых оскаров... они схватили наших парней... раненых. Я слышал, как они стонут и молят о пощаде... бесполезно! Оскары преспокойно занимались своим делом...
– Динкль закрыл лицо руками.
– Нет, не могу!

– Продолжай!
– Казалось, ледяной ветер шевелит волосы на голове Мирра, но разум его никак не мог освободиться от пут душераздирающей истории Динкля.
– Что делали оскары?

– Они кормили чудовищ... нашими ребятами!

Желудок Мирра подпрыгнул до самого горла.

– Боже мой! Не хочешь же ты сказать.

– Хочу, Войнан! Оскары притащили несколько ковров-самолетов - они это могут, ничто им не страшно!
– и набрасывали их на лежащих на земле ребят. Я все еще слышу их вопли и мольбы о быстрой смерти! Я все еще вижу, как они извиваются, а их переваривают...

Стальные пальцы Динкля впились в колени Мирра.

– И еще, знаешь что, Войнан? Оскары смеялись! Они радовались тому, что хороших парней жрут живьем! Будь я храбрецом, я поднял бы ружье и прекратил страдания ребят, но я жалкий трус, Войнан! Я перепугался, что меня ждет такая же судьба, уполз и спас свою шкуру! С тех пор я живу не по праву...

Мирр, у которого молотком стучала в голове кровь, встал.

– Послушай, Бад, - сказал он в отчаянной попытке переменить тему разговора, - почему бы тебе не помыться и не переодеться?

Динкль помотал головой.

– Не нужен мне никакой костюм. Я останусь на корабле, пока он не взлетит с Аспатрии.

– Почему?

Динкль тяжело оперся на странный винтовочный приклад.

– Чтобы не налететь на оскара. Они ведут себя как хозяева, и все их боятся. Говорят даже, что они могут читать чужие мысли! Если бы они тогда увидели меня...

Динкль несколько раз истово перекрестился и бессвязно забормотал что-то про Армагеддон, искупление грехов и Судный День.

Последние минуты полета Мирр прятался за кофеваркой, но вот клаксон объявил, что звездолет входит в фазу приземления. Как только корабль знакомо рухнул на пару сантиметров, Мирр присоединился к столпившимся у выхода отпускникам. Прошло несколько волнующих секунд, и дверь скользнула вбок, явив страждущим взорам зеленую лужайку, похожую больше на пастбище, чем на космодром. В теплом воздухе носились разнообразные приятные ароматы, а вдали, сияя гармоничными полутонами, просматривались здания грациозной архитектуры.

Увиденный кусочек Аспатрии понравился Мирру с первого взгляда. Неужели это знак того, что он бывал здесь раньше? Вместе со всеми он ступил на мягкую почву и наполнил легкие благоухающим воздухом. Пьянило ощущение отсутствия физической опасности... Но надвигалась другая опасность - лейтенант Хихикинс решил обратиться к своим солдатам, чтобы еще раз предупредить их о вреде табака и алкоголя, а так как все сказанное он повторял дважды, то наверняка должен был повторить и приказ о возвращении на корабль по истечении четырех часов. Нейтрализатор Мирр отдал Райану и, услышав приказ, обязан будет выполнить его.

Поделиться с друзьями: