Странники Поневоле

– Нравится?
– спросила она.
– Нос немного кривоват, но я же ещё учусь!

Эвита не ответила. Как бы ей тяжко не было признать это как матери, но Цветана никогда не рисовала так хорошо. Никогда.

Клоны не только переняли эмоции и таланты Цветаны, но и могли их развивать. У Эвиты закружилась голова. Прогресс наблюдался не по дням, а по часам. Вспыльчивые копии устраивали скандалы всё чаще, спокойные клоны всё больше времени проводили в апатии. Они продолжали черпать эмоции от оригинала, от Цветаны. От человека, который находился в тысячах километрах от собственного дома.

Эвита невольно взобралась обратно на стол. Клон-талант обиженно поджал губки и, перевернув карандаш другой стороной, лёгким движением руки стёр полпортрета.

– Степан, где тебя носит?
– прошептала Эвита себе под нос. Под ложечкой неприятно засосало, а по телу пробежал лёгкий озноб.

***

– Как думаешь, он всё ещё смотрит на нас?
– сквозь зубы поинтересовалась Цветана, пока они с Петром шли по пыльной песчаной дороге. Они покинули замок не более получаса назад, пройдя сквозь полностью поверженные ворота мимо Угнетателя.

– Замок уже далеко, можешь говорить громче!
– съехидничал Пётр, оглядываясь. Стена уже скрывалась вдали, сливаясь с горизонтом. Силуэт замка стал почти неразличим, а воздух над дорогой дрожал и искажал действительность. Этот факт, вкупе с припекавшей макушки Фло, предвещал жаркий денёк. Небольшие надежды ребята возлагали на лес, в который дорога их должна была привести в следующие несколько минут.

– Мы столько времени потратили впустую, - пожаловался Пётр.
– Гуин обещала нам помочь, но что толку, если последнее слово осталось за этим психопатом!

– Перестань ныть, - передёрнула плечами Цветана.
– Помнишь, что Женева сказала нам перед тем, как мы ушли?

– Естественно. Она пожелала нам приятного времяпрепровождения!

– Она сказала, что без повторного приказа Марека взрывать ничего не станут, - проигнорировала сарказм девушка.
– И если мы доберёмся до порта раньше него, получим билет домой. Ночная стычка и утреннее нашествие дали нам некоторую фору.

– Замечательно, а ты можешь представить, как мы на своих двоих окажемся там раньше, если он сейчас возьмёт экипаж и в прямом смысле этого слова нас обскачет?!
– наигранным тоном продолжал Пётр, пиная ногами мелкие камушки и поднимая тем самым пыль.

– Если мы сейчас ускоримся, то сможем дойти за несколько часов.

– Почему ты так в этом уверена? Вчера мы так и не добрели до берега.

– Мы ехали довольно медленно, но когда наткнулись на телегу с порохом, я уже могла почувствовать морской воздух, - терпеливо объяснила Цветана.
– Мне не кажется, что бухта находится далеко отсюда.

– Если Марек уже запрягает лошадь, то мы ничего не сможем поделать, - возразил Пётр.
– Здесь нет порталов, нет автобусов и ролики не взять напрокат.

– Нам нужно в любом случае постараться, лишь по одной простой причине - возможно, это наш последний шанс вернуться домой!
– Цветана начала переходить на крик, и брату это не понравилось.

– Но сломя голову хвататься за последнюю соломинку, как следует не подумав, очень легкомысленно, - проговорил он, невольно обернувшись и поймав себя на мысли, что Цветана сделала то же самое. Уже подсознательно они были готовы к погоне, каждой частицей своего тела они ощущали, что они осторожно бродят по мышеловке, которая в любую минуту может захлопнуться, едва они в порыве страсти выхватят вожделенный сыр.

– Мы не сможем держать быстрый темп так долго, - добавил Пётр.
– Если мы выдохнемся на полпути, Марек нас обгонит, и мы окажемся с носом.

– Предлагаешь вернуться и слить с лошади бензин?!
– невесело пошутила Цветана, хотя в глубине души прекрасно понимала, что брат прав. Она даже остановилась, сбросила с плеч рюкзак и сняла жакет. Мокрая розовая футболка уже давно прилипла к её спине - светило не щадило невольных пленников планеты Эвридики, щедро одаряя их своими яркими лучами.

– Не останавливайся, - сказал Пётр, не сбавляя шаг.
– Скоро мы войдём в лес и будет легче.

– Как думаешь, - прокричала она ему в ответ, - Есть ли другие дороги к бухте?

Пётр наконец остановился, ибо не горел желанием тратить энергию на крики.

– Даже если условных и нет - всегда можно пройти через лес.

– А как насчёт тех дорог, по которым передвигаются экипажи?
– хитро прищурилась Цветана, загораживаясь при этом ладонью - свет бил прямо в глаза.

Пётр призадумался на минуту, соображая, к чему клонит сестрица. Та, в свою очередь, не спешила выдавать, что у неё на уме, выжидающе глядя на брата.

– Ну хорошо, что ты там надумала?
– сдался он.

Цветана торжественно улыбнулась и смерила Петра снисходительным взглядом. Для полной остроты ощущений не хватало ещё фанфар, хлопушек и фейерверка. Набрав полную грудь воздуха, она заискивающим тоном пропела:

– Если ночью на нашем пути возникло препятствие, то почему бы этой ситуации не повториться и при свете дня?

– Цветана, ты теряешь рассудок, - сказал Пётр и развернулся, тяжело вздыхая и вглядываясь в пыльную даль. Сколько ещё может тянуться эта дорога? Ведёт ли она прямо к морю или есть кратчайший путь? Что, если попробовать срезать по лесной чаще или, наоборот, пройти по кромке леса в надежде набрести на какое-нибудь селение и достать средство передвижения?

– А мне больше нечего терять, - резко ответила Цветана и захотела упереть руки в боки, но тут же спохватилась, не желая, чтобы лучи вновь ударили в глаза. Мало того, что они застряли в каком-то средневековье, так ещё ослепнуть не хватало.

Пётр подошёл к сестре и присел на корточки. Сестрица безмерно обрадовалась тому, посчитав, что брат предлагает ей взгромоздиться к нему на шею, однако тот быстро поднялся, вытаскивая из рюкзака голограф. Цветана не успела даже возмутиться, как услышала знакомый голос Генезис, спрашивающий о её состоянии.

– Мы всё ещё на Эвридики!
– поделилась последними новостями Цветана и прищурилась. Чтобы не испачкать аппарат, Пётр держал его в руках, отчего голограмма находилась немного выше, и девушке пришлось сменить угол обзора. При таком ярком свете Генезис была почти не видна, но сейчас это её не сильно волновало.

– Генезис, нам нужна твоя помощь, - проговорил Пётр.
– Ты можешь просканировать местность и определить, как далеко отсюда находится море?

– Я должна установить связь со спутником Клио, - мигом отреагировала голограмма.
– Веду поиск сигнала.