Странники Поневоле

– Куда он поехал?

– К сожалению, информации о его местонахождении нет.

Эвита почувствовала, что начинается головокружение. Чтобы не упасть в обморок, она нетвёрдой походкой перебралась к столу и, опершись на столешницу, присела в мягкое кресло.

– Быть может, кофе?
– услужливо предложила голограмма.

– Ты можешь с ним связаться?
– проигнорировала её Эвита, вдыхая приятный запах кожи, который она так любила. Будь её воля - она бы осталась сидеть здесь вечно, если бы только ей не хотелось кричать, бить руками по столу и бить посуду. Женщина прилагала много сил, стараясь держать себя в руках - стоит лишь на мгновение предаться панике, как истерику будет не остановить, и даже запах павильона кожаных изделий не спасёт.

– Связь не может быть установлена, - ответила Глория через несколько секунд и замолчала.

– Почему?
– нервно спросила женщина и закатила глаза.
– Нельзя объяснить сразу? Почему я должна вытаскивать слова клещами?

– Степан находится вне зоны приёма спутника, - хладнокровно ответила голограмма, словно это было само собой разумеющимся.

– Вне приёма спутника?
– разозлилась Эвита.
– У нас вся поверхность планеты под контролем, как такое может быть?

Вывод напрашивался сам собой. Новая догадка осенила её, заставив вскочить со стула.

– Он отправился за детьми?
– прошептала она, обращаясь скорее к самой себе, нежели к голограмме.
– Он нашёл их след, да?

– Для вас сообщение, - внезапно проговорила Глория, и Эвита вздрогнула. Она повернулась и посмотрел на стену, куда проецировалось изображение.

– Мне?

– Степан оставил вам сообщение, - подтвердила голограмма.
– Воспроизвести?

– Конечно, - от волнения Эвита чуть не споткнулась о кресло. С силой она двинула по нему ногой, отчего кожаный предмет мебели проехал несколько метров, пока не ударился в стену, увенчанную широким окном.

Проекция Глории вдруг померкла, а на стене показалось изображение видеокамеры. Сообразив, что это означает отсутствие видео, Эвита ничуть не расстроилась и навострила уши, стараясь не пропустить ничего интересного. Она и вздохнуть не успела, как комната наполнилась голосом Степана.

– Наши дети на планете Эвридики.

Эвита поморщилась - треск и хрип, доносившийся из динамиков, не предвещал ничего хорошего. Складывалось ощущение, что мужчина записывал сообщение в страшной спешке, попутно выполняя какие-то действия.

– У меня к тебе лишь одна просьба, - продолжил голос, а Эвита судорожно кивнула, будто бы Степан мог её увидеть. Осознание того, что сообщение воспроизводится в записи, наталкивало на новые размышления - где же находится Степан в данный момент?

– Не езжай за мной, - продолжил голос.
– Что бы ни случилось - езжай домой и присматривай за клонами.

– Я не могу, - покачала головой Эвита, но это был в прямом смысле разговор со стеной.

– Не следуй по моим следам, - повторила запись.
– Я всё улажу сам, хоть мне и приходится нелегко, а если и ты попадёшь в неприятности, у меня проблем будет ещё больше. Я очень тебя люблю и обещаю, что скоро мы снова соберёмся в кругу семьи и будем есть хлопья.

На этом запись прервалась. На стене вновь появилось изображение Глории, спрашивающее, стоит ли воспроизвести запись снова.

– Нет, спасибо, - буркнула Эвита и, проведя руками по волосам, прошла мимо голограммы и через несколько секунд вылетела из кабинета.

***

Цветана проснулась от сильной тряски. Распахнув глаза, она увидела над собой полоску синего неба и надвигающиеся справа и слева кроны деревьев. Следом девушка открыла, что лежит на чём-то мягком, что при ближайшем рассмотрении оказалось целой охапкой пустых мешков. Сложив все факты воедино, ей даже не пришлось смотреть на полную комплектацию её "кровати" - было ясно, что она находилась в телеге.

Девушка постаралась встать, но сильный приступ головной боли заставил её опуститься на колени. Приложив руку ко лбу, она осмотрелась. Телега шла довольно быстро, но то, что приводили её в движение люди, заставило её почувствовать себя донельзя эгоистичной.

– Я что, заснула?
– томным голосом протянула она, оглядываясь на триста шестьдесят градусов. Пётр и Барбара шли позади - брат помогал толкать, а женщина, приветливо глядя на неё, шла свободным шагом.

– Ты мало спала, - укоризненно покачала головой Барбара.
– Я думала, ты проснёшься завтра.

– Меня разбудила тряска, - пожаловалась Цветана, протирая глаза. С каким же она удовольствием сейчас бы снова прилегла на мягкие мешки и спала, спала, спала... Но, глядя на измученные лица людей, толкавших телегу, посчитала сию вольность самым жестоким кощунством.

– Бедная девочка, - всплеснула руками Барбара и повысила голос: - Чедвик, Георг - вы не можете вести телегу плавней? Под ногами столько колдобин, неудивительно, что девочке не спится!

В ответ один из мужчин что-то проворчал, а Цветана посчитала вставить своё слово:

– Не стоит так обо мне печься. Сейчас я слезу и буду толкать вместе с вами.

В доказательство девушка ловко перемахнула через бортик и ступила на землю. Подождав, пока телега проедет чуть дальше, она поравнялась с братом и упёрлась обеими руками в грязный деревянный борт. В подушечки пальцев вонзился с десяток заноз, но девушка, не обращая внимание на боль, продолжила толкать и посмотрела на брата.

– Что скажешь на этот счёт?
– спросила она без капли заинтересованности.

Пётр демонстративно пожал плечами.

– Всё в порядке, кроме того, что нас последний билет домой взорвался несколько часов назад.

– Я уверена, родители найдут нас, - обнадёживающе сказала Цветана.
– Мама на ноги правительство поднимет, и тогда они откроют сюда новый портал или что-нибудь ещё.

Пётр не ответил и принялся толкать с удвоенной силой. Сестра смерила его недоумённым взглядом и тоже поднажала.

Телега шла более чем тяжело - уже через десять минут Цветана не чувствовала рук. Оглянувшись, она заметила озабоченное лицо Барбары. Женщина, заметив, что девушка смотрит на неё, поманила её пальцем. Цветана с радостью бросила своё дело и поравнялась с её спасительницей, к которой успела проникнуться доверием.

– Как ты себя чувствуешь?
– первым делом спросила она.
– Вижу, одежда уже обсохла.

– Мне ужасно неловко, - проговорила Цветана, не ответив на поставленный вопрос. Да и как на него можно было ответить? Врать она не желала, равно как и расстраивать женщину.

– Не бери в голову, - отмахнулась Барбара.

– Я серьёзно. не ваша это вина, вы вовсе не обязаны брать нас с собой в деревню. Чувствую себя... нахлебницей!

Женщина тепло засмеялась.

– Приказы Марека мы выполняем беспрекословно. А нахлебницей, как ты выразилась, никто тебя не сделает - у нас всегда найдётся работа в хлеву или на поле.