Странники Поневоле

Цветана

Пётр сорвался с места и помчался на помощь. При виде нового препятствия конь заржал и вновь встал на дыбы. Женева не могла спокойно смотреть на то, как копыта проносятся в сантиметрах от головы своей недавней гостьи. Отец учил, как правильно с такими неожиданностями справляться, но ситуация в данный момент не располагала к тому, чтобы делиться опытом.

– Успокойся, всё хорошо, - умиротворяющим тоном произносила Цветана, ловко приседая и делая шаги вбок в нужный момент.
– Хороший мальчик, что тебя так испугало?

Пётр остановился на полпути, как вкопанный. Гулливер успокоился так быстро, будто он был роботом, и кто-то отключил элементы питания

Женева хлопнула в ладоши и поспешила к Цветане, которая спустя несколько секунд уже чесала коню нос, а тот, лениво фыркая, ткнулся ей в плечо. Метаморфоза произошла так быстро, что поверить в то, что это мирное животное секунду назад устраивало скачки, было невозможно.

– Как тебе это удалось?
– выдохнула Женева, подходя ближе, хотя уже с опаской.

– Цветана, ты с ума сошла?
– у Петра был другой вид на эту проблему.
– Ты могла пострадать.

– Да, но не пострадала же, - передёрнула он плечом, словно каждое утро она останавливала коней на скаку.
– Женева, рассказывай, как он заводится!

– Как ты только не побоялась!
– восхищённо протянула Женева, а Цветана выразительно посмотрела на брата и прокомментировала:

– Не побоялась... Странно, да?

Пётр демонстративно закатил глаза.

– У тебя что, инстинкт самосохранения атрофировался?
– не удержался он от сарказма, получив в ответ гримасу.

– Перестань так шутить, - заступилась за неё Женева.
– Мы должны быть ей благодарны!

– Начинается!
– парень вознёс руки к небу.
– У нас нет лишней минуты на то, чтобы выслушивать какие-то абстрактные жалобы.

– Я пытаюсь тебе втолковать, что не испытываю страха, на что это ещё похоже?!
– Цветана вновь перешла на крик, и это больше походило на истерику, нежели на раздражение, что сразу заставило Пётр сменить настрой и отнестись к этому серьёзно.

– Мне не нравится это чувство, - добавила девушка уже спокойнее, почти шёпотом. Она перестала гладить коня по морде, и тот тянулся к её рукам за новой порцией удовольствия.

– Разве можно ничего не бояться?
– Женева сложила руки на груди, с восхищением глядя на Цветана.
– Ты, должно быть, очень счастлива!

– Ага, как курица в духовке!
– огрызнулась она, а на лице Женевы выразилось недоумение. Очевидно, она не имела представления о том, что такое "духовка".

– Не счастлива я, - пояснила Цветана и посмотрела на брата.
– Что-то произошло... Я будто теряю то, что всегда было частью меня.

– Ты потеряла страх, - решил уточнить Пётр.
– Нет причин для паники, это может быть запоздалое шоковое состояние. С нами столько всего произошло сегодня, что впору писать роман. Ещё удивительно, как ты не грохнулась в обморок.

Цветана глубоко вздохнула, взмахнула головой, убрав волосы со лба.

– Я всё поняла про тебя, - с расстановкой проговорила она, глядя брату в глаза.
– Даже когда мне нужна настоящая поддержка, ты везде находишь место сарказму и иронии.

– Простите, что вмешиваюсь, но я вынуждена вас поторопить, - осторожно заявила Женева и отошла в сторонку, предлагая ребятам занять свои места в седле. Пётр безумно обрадовался этому факту - на замечание Цветаны можно было не отвечать, поэтому он стал расхаживать вокруг жеребца, размышляя, как взобраться ему на холку.

– Сбоку висят стремена, - подсказала Женева.

– Мы будем сидеть в одном седле?
– спросила Цветана, пока Пётр сражался со стременами. Ему удалось зацепиться правой ногой, отчего, взобравшись на коня, лицом он смотрел в противоположную сторону. Пришлось слезать и пробовать снова.

– Оно вместительное, - кивнула Женева.
– Но не для троих, так что я останусь здесь. Добраться до моря сможете и без меня - просто держитесь каменной стены, обходите её с востока, пока не наткнётесь на ручей. Он впадает в море, так что вам останется лишь идти по берегу.

Цветана внимательно слушала, а Пётр наконец справился с незадачливым конским обмундированием и почувствовал себя самым что ни на есть конкистадором.

– Восхитительно, - поделился он впечатлениями.
– Главное не соскользнуть!

Цветане оставалось лишь выключить Генезис и засунуть голограф в рюкзак. Не без помощи брата она взобралась на коня и устроилась позади, обхватив брата за плечи. Женеве при этом она скорчила недовольную гримасу, выражая недовольство. Рыжеволосая деликатно опустила глаза, но невольная улыбка на лице всё-таки появилась.

– Удачи вам, - произнесла она через некоторое время.
– Езжайте.

– Мы бы с радостью, - проговорил Пётр, внимательно оглядывая коня и свешиваясь с седла слева и справа.
– Но как заставить его идти?

– Ты никогда не видел коней?
– прыснула Женева.
– Дёрни за поводья!

– Я видел их только в заповеднике, - с сожалением ответил парень, последовав совету девушки. Конь не сдвинулся с места и начал обнюхивать песок.

– Сильнее, - приказала Женева. Пётр не пришлось упрашивать дважды - жеребец понял, что от него требуется, и галопом понёсся по дороге, оставив за собой клубы пыли. Цветана даже не успела попрощаться с Женевой - так её охватило волнение. Конь продолжал лететь, как на крыльях. Кроны деревьев над ребятами мелькали с сумасшедшей скоростью, а вскоре и вовсе остались позади. На залитое светом пространство они выпорхнули, как из пушки, тёплый ветер обдувал их лица, чувство скорости дарило ощущение безграничной свободы. Нигде, ни в каком ультрасовременно мегаполисе ни за какие сокровища не этого не купишь. Цветана наслаждалась каждой секундой путешествия, сначала закрывала глаза и представляла себя парящей в облаках, затем открывала и наслаждалась проплывающими мимо пейзажами. Поскольку обязанности всадника лежали на Петре, она могла себе это позволить. Во всяком случае, она могла на время забыть о том, что находится в плену чужой планеты, и несколько секунд удовольствия подействовали как целая пачка антидепрессантов.

Цветана открыла глаза, когда почувствовала, что конь перешёл на рысь. По правую сторону, метрах в ста, она обнаружила уже осточертевшую ей каменную стену, чему безмерно удивилась. Гулливер подтверждал все стереотипы, касавшиеся лошадиной выносливости, стрелой преодолев расстояние от леса до замка в мгновение ока.

– Всё хорошо?
– спросил вдруг Пётр.

– Что?
– выкрикнула в ответ Цветана. Ветер свистел в ушах и превращал волосы в торнадо, однако девушка прекрасно слышала, что у неё спросил брат, просто решила лишний раз напрячь его в отместку за то, что тот так посредственно отнёсся к её опасениям на дороге среди леса.

– Как ты себя чувствуешь?
– проговорил Пётр, повернув голову.
– Удобно?

– Вполне, - сглотнула Цветана и вдруг посмотрела вниз. Трава под копытами мелькала с такой скоростью, что у девушки закружилась голова, и она перевела взгляд на темную полоску леса на горизонте.

– Если я правильно понял Женеву, то мы выйдем к морю через несколько минут.

– Отличные новости, - произнесла Цветана и внезапное волнение заглушило всякую злость к брату. Совсем скоро они узнают, осталась ли хоть капля надежды на возвращение домой. Девушка даже думать не хотела о том, что придётся делать, если Марек успел отдать приказ взорвать космопорт. Родители с ума сходят, даже не представляя, где находятся их дети. Цветана отчаянно прокляла тот день, когда, проснувшись солнечным утром в тёплой постели, изъявила желание побывать в Новом Лондоне. Она была уверена, что составителям учебников по этике и в страшном сне не приснится, к чему привело подобное путешествие без ведома родителей.