Странники Поневоле

– Бесполезно, связи нет. Нам самим нужно было запустить пару спутников из замка, - посетовала Цветана и посмотрела на брата.
– Давай поступим, как я хочу - где-нибудь в лесу разобьём дорогу, и экипаж не сможет проехать.

Пётр не ответил. Он внимательно следил за голограммой, держа её на вытянутых руках. От жары корпус стал нагреваться, что могло негативно сказаться на общем состоянии его оптического шедевра.

– Сигнала не хватает, чтобы покрыть этот сегмент планеты, - разочарованно протянула Генезис.
– Однако через восемьдесят три часа и двадцать минут Клио и Эвридики окажутся на относительно близком расстоянии, и тогда я смогу попытаться снова.

– У нас нет столько времени, - Цветана была как на иголках.

– Давай же, шевелись, счёт идёт на секунды!

– Не драматизируй, - шикнул на неё брат и обратился к голограмме: - У тебя в памяти не остался тот маршрут, который мы проделали вчера от места нашего прибытия?

Однако ответить она не успела. Цветана с остервенением подтолкнула брата в спину так, что он чуть не выронил голограф. Аппарат перевернулся в его руках, отчего Генезис наполовину отразилась от земли.

– Больная, - выругался Пётр, но сестра упорно хватала его то за рукав, то за воротник, и призывала идти по дороге. Догадка осенила его через несколько секунд, и он обернулся. Так и есть. Далеко-далеко, на фоне тёмной полосы из камня, виднелась крохотная точечка, которой минуту назад там не было. С течением времени она увеличивалась в размерах, и к тому моменту, когда Цветана обернулась во второй раз, уже можно было услышать топот копыт.

– Это, должно быть, Марек!
– простонала она и поднажала. Пётр немного отстал - выключать голограф и упаковывать его в рюкзак на высокой скорости ему было неудобно. До спасительного леса теперь оставалось не более двухсот метров, и парню пришлось признать, что от спонтанного плана, придуманного его безбашенной сестрицей, им теперь не отделаться.

Лес охотно окружил своих гостей, даря спасительную тень и свежесть. Это придало ребятам сил, и они пробежали довольно большое расстояние до тех пор, пока, выдохшись, не упали на дорогу. В этом месте она делала крутой поворот, что гарантировало некоторую маскировку, однако и определить, как далеко находился приближающийся экипаж, становилось невозможным.

– Всё, не могу бежать, - с трудом выдавила Цветана, перекатываясь на спину. Казалось, весь воздух куда-то делся, его катастрофически не хватало, грудь сдавила давящая боль, а ноги превратились в два бесчувственных столба. Девушка даже закрыла глаза на некоторое мгновение, а когда их открыла, обнаружила, что Пётр уже был на ногах.

– Они нас догонят с минуты на минуту, - ответил он обеспокоенно.

– Мы можем натянуть верёвку между двумя деревьями с разных боков дороги, - моментально нашлась Цветана, пока не решаясь занять вертикальное положение. Она теперь сидела на песке, мотая головой и приходя в себя.

– Цветана, у нас нет верёвки!
– развёл руками Пётр.
– И ионный распылитель мы тоже не прихватили!

Девушка, в свою очередь, выразительно протянула ему руку. Театрально вздохнув, парень помог ей подняться и даже отряхнуться. Но это был максимум, который они могли себе позволить - больше времени попросту не было, нужно срочно принимать кардинальные меры.

– Генезис, - произнесла Цветана. От поразившей её мысли она даже перестала задыхаться. Глаза Петра округлись и помчался по дороге в том направлении, откуда они только что прибыли. Ему даже не пришлось ничего переспрашивать - он прекрасно понял, что имеет в виду девушка, и если её расчет окажется верным, то они могут рассчитывать на успех.

Цветану вновь охватила дрожь. Осознание всей критичности ситуации пришло только сейчас. Пока Пётр осторожно укладывал голограф на землю, слегка посыпая его песком для маскировки, Цветана невольно задумалась о родителях. Должно быть, они уже подняли на уши всю Клио - девушка была уверена, что их лица транслируются на главных телеканалах планеты. От этой мысли она усмехнулась, представляя, как будет хвастаться потом подружкам. И тут же погрустнела, позабыв, что произойдёт это лишь в том случае, если они вернутся. Если.

– Цветана, они близко, - прошипел Пётр. Девушка очнулась от невесёлых мыслей и начала оглядываться, присматривая подходящие кусты для укрытия. Брат тем временем закончил прятать розовый корпус гологрофа и нажал на кнопку запуска. На этот раз лучи получились намного ярче, и Цветана с удовлетворением отметила, что не отличила бы её от живого человека. Ну, если не присматриваться и не стрелять в неё из лазерной пушки.

– Сколько у нас ещё времени?
– спросила девушка, сойдя наконец с дороги. Трава здесь доходила до колена, и приходилось постоянно смотреть под ноги, чтобы не наткнуться на крапиву.

– Немного, - Пётр уже бежал обратно. Несомненно, ему можно было верить - Генезис была "установлена" прямо на повороте, откуда дорога прекрасно просматривалась в обоих направлениях.

– Ты представляешь, что нам делать дальше?
– шёпотом поинтересовалась Цветана, ныряя за раскинувшийся куст черёмухи. Пётр прыгнул следом, зарываясь как можно глубже в траву. Топот копыт становился всё громче, а появление ребят на дороге в неподходящий может всё испортить - если Марек догадается, кто за этим стоит, его уже ничто не остановит.

– Я не слышу скрипа колёс, - прошипела Цветана, отмахиваясь руками от веток, назойливо хлеставших её по лицу и шее. - Если он верхом - пиши пропало, он просто объедет её!

Пётр не ответил. Слишком непозволительной роскошью были сейчас лишние разговоры, которые могли лишить их возможности услышать что-нибудь важное. Цветана нетерпеливо ёрзала, стараясь рассмотреть что-то сквозь ворох листьев и веток, и всё больше раздражалась оттого, что не видела даже Генезис.

После двухминутного ожидания ребята почуяли неладное. Топот копыт стих, однако лошадиное фырканье слышно было так чётко, что услыхавшие это конструкторы стереосистем повесились бы от зависти. Что удивительно, никакого диалога между наездником и Генезис не происходило. По всем законам логики, Марек должен был попросить хотя бы убраться её с дороги.

"Пора бы уже привыкнуть, что всё здесь вверх тормашками", - подумала про себя Цветана и приподнялась, чтобы размять ноги. Пётр, заметив это боковым зрением, повернул к ней голову и сам чуть не подскочил.

– Цветана! Паук!
– сказал он трагическим шёпотом, стараясь не выдать волнение.

– Вот спасибо, - оскорбилась Цветана, - Так меня ещё никто не обзывал!

– На твоей левой ноге, - уточнил Пётр и начал подумывать над тем, чтобы заткнуть чем-нибудь уши. Зная сестрёнку как свои пять пальцев, он по-прежнему смутно представлял, какова будет реакция в этот раз. Например, две недели назад, когда безобидный сенокосец во время экскурсии по зоосаду возжелал прокатиться на её белоснежном кроссовке, встреча окончилась душераздирающим криком, на который откликнулись все обитавшие в павильоне птицы. А ещё раньше, примерно месяц тому, контакт с фауной окончился истерическими танцами и тремя часами под душем.

– Пошёл вон, - как ни в чём не бывало Цветана наклонилась и щелчком отправила насекомое в свободный полёт. Пётр смерил её таким взглядом, будто на лбу девушки зацвели яблони.

– И это всё?
– только и смог он выговорить.
– А как же судорожные прыжки и визг?

Девушка осмотрела то место, где сидел паук, и вдруг почему-то посмотрела на свои руки. Она поднесла их совсем близко к лицу, расставив пальцы в сторону так.

– Действительно, - проговорила она, и внезапное волнение охватило её с головы до пят. Спокойствие, так трудно полученное за последние несколько минут, стало лишь приятным воспоминанием.