Странные игры
Шрифт:
Робин скорчилась у дивана, спрятавшись в его тени. Тут ее не увидят. Стоп, а что диван делает в ее кабинете? Осмотревшись, поняла: боже, она, оказывается, в кукольном домике! Грабитель в жизни не догадается. Робин бросила взгляд вправо, влево: хм, вся мебель в натуральную величину? Коврик, пластмассовый телевизор, сшитые Кэти желтые занавески, напольные часы…
Рядом лежала маленькая фигурка. Стоп, да это не игрушка! Кэти…
Робин потрясла девочку, и к ее облегчению, та зашевелилась. Жива! Подняла голову: личико бледное, измученное, перемазанное кровью.
Робин быстро приложила палец к губам,
В дверном проеме мелькнула тень – только не в дверях кабинета, а перед кукольной гостиной. Кто-то пробрался в кухоньку? Высокий тонкий силуэт, кошмарное мертвенно-бледное лицо, неестественная ухмылка…
За ними пришел клоун-убийца.
Схватив Кэти за руку, Робин бросилась к лестнице. Они бежали изо всех сил, а вслед им летел безумный смех. Ступени скрипели под весом Джокера. Они добрались до детской, и Робин попыталась забаррикадировать вход мебелью, однако здесь кроватка и стулья по-прежнему были игрушечными. Так убийцу не остановишь! Джокер ударил ногой в дверь, и миниатюрная мебель разлетелась во все стороны.
Они вновь попытались оторваться – неслись по комнатам, а клоун их настигал.
Робин бросила взгляд в окно. Натаниэль? Тот заглядывал с улицы в игровую комнату – искал ее и Кэти. Надо его окликнуть!
Увы, горло сжало спазмом.
Она опустилась на колени рядом с Кэти и указала на детектива. Придется девочке его позвать, раз уж Робин не в состоянии. Однако Кэти лишь покачала головой. Вот что Джокер сотворил с ними: лишил голоса – сначала Кэти, а потом и Робин.
Они снова побежали. Выскочили из кукольного домика прямиком к песочнице, но там их ждала западня – могила игрушек. Ноги Робин увязли в песке, Кэти вообще куда-то пропала. Клоун уже совсем близко. Ухмыляется, вращает глазами, а ничего не подозревающий Натаниэль бродит по комнатам… И не крикнешь! Она попыталась – бесполезно. И тут на нее бросился клоун…
Робин проснулась вся в поту, тяжело дыша и сжав руку в кулак, словно собиралась ударить убийцу. Огляделась по сторонам – вот и Менни, дремлет в углу спальни.
– О черт… – прохрипела она.
Включила свет в попытке убедиться, что действительно бодрствует, и глянула на часы. Пятнадцать минут четвертого, глубокая ночь. В кои-то веки желания вновь провалиться в сон не возникло.
Робин откинулась на спинку кровати и сделала несколько глубоких вдохов. Надо успокоиться, унять сердцебиение. Сон она помнила отчетливо, словно ужасные события произошли наяву. Всего пять минут назад была в кукольном домике, точно превратилась в игрушку, а мебель вдруг стала вполне настоящей – и та, что годами собирала мать, и поделки Кэти.
Например, желтые занавески.
Робин со свистом втянула в легкие воздух.
Желтые занавески…
Глава 39
Спичечный коробок, шпагат, ватный тампон, шарики, пластмассовая собачка.
Робин перебирала безделушки, пытаясь отыскать нечто имеющее скрытый смысл.
Деревянные кубики, блоки от конструктора, фиолетовая наклейка, кусочки ткани…
За несколько недель Кэти накопила немало скарба для кукольного домика. Далеко не все использовала в игре, тем не менее каждый предмет мог оказаться важным.
Палочка, винтики, камешки,
кусочек зеленого стекла…Как же разгадать их значение? Если удастся, тогда…
Залился трелью звонок в прихожей. Робин направилась к двери и распахнула ее, даже не посмотрев в глазок. На пороге стоял Натаниэль с двумя бумажными сумками в руках.
– Привет, – поздоровался он, смущенно улыбнувшись. – Рад, что вы позвонили. Я как раз…
– Ага, вот и вы! – выдохнула Робин. – Проходите.
Развернувшись, она направилась в игровую комнату в полной уверенности, что Натаниэль идет следом. На ходу продолжала мысленно перебирать предметы из обувной коробки. Морская раковина, монета, пластмассовый рубин…
– Хотел сам набрать вас сегодня утром, – подал голос Натаниэль, – однако вы меня опередили. По-моему, вчера я поторопился. Увы, предстояла важная встреча – иначе еще посидел бы.
– Ничего страшного.
Робин вернулась к столику, на котором стояла обувная коробка, и перевела взгляд на Натаниэля. Тот по-прежнему выглядел смущенным, и она улыбнулась:
– Вы же мне все это говорили вчера.
– Ну да. – Он осмотрелся в комнате. – Значит, здесь у вас игровая зона?
– Ага. Нравится?
– Не то слово! В десять лет отдал бы полжизни, чтобы иметь такие игрушки, вот что я вам скажу… О, чуть не забыл! Я принес кофе и булочки с корицей из местного кафе.
Он поставил сумки на стол и, вытащив картонный стаканчик, вручил его Робин.
– Не в курсе, какое молоко вы предпочитаете, но парень за стойкой заявил, что держит только обычное. Прочел мне целую лекцию о поддержке молочной отрасли. В общем, я от молока в итоге отказался.
– Ну и прекрасно, спасибо, – улыбнулась Робин.
– Значит, вы хотели показать мне нечто важное?
– Смотрите, это тот самый кукольный домик, с которым играет Кэти, – указала Робин.
Натаниэль внимательно его изучил и присвистнул:
– Просто невероятно, насколько похож на настоящий!
– Большая редкость, сейчас таких не делают. Вообще, он принадлежит моей маме. Ладно, видите гостиную?
– Ага.
– Ничего не кажется странным?
– Телик вроде как не соответствует обстановке. Дурацкая пластмассовая дешевка.
– Его поставила сюда Кэти. Домик ведь викторианский, и телевизоры здесь не предусмотрены, однако Кэти он явно был необходим.
– Почему?
– Вероятно, в том месте, где ее удерживали, стоял телевизор. По всей видимости, он имеет большое значение. Кэти добавила и кое-что еще. Например, вон то одеяльце, видите? И коврик – она их сама сшила. Я думаю, эти вещички – часть ее воспоминаний.
– Допустим… – Натаниэль кивнул. – Очень интересно.
– Еще как! Кэти выкроила и вон те желтые занавески для детской.
– Так… – Детектив нахмурился. – Желтые занавески, значит?
– Вы ведь говорили: если Кэти покажет нечто важное, способное помочь вам вычислить похитителя, я должна немедленно вам сообщить. Шторы можно увидеть с улицы.
Натаниэль медленно кивнул.
– Хм, неплохо… Хотя не бог весть что, конечно. Выходит, ее держали в доме с желтыми занавесками на одном из окон.
– Подобный дом можно поискать, верно? – продолжала Робин. – Скорее всего, Кэти была в плену где-то в Джаспере? Вот там и следует проверить.