Странные

– Самое странное знакомство в моей жизни.

– Конечно, мы ведь странные, – с невесёлым смехом сказал Тим.

– Я никогда не встречала таких, как я.

– Я встречал только одного…

– И что же он?

– Он сейчас руководит этой операцией, я полагаю. – Тим снова невесело усмехнулся.

– Это твой начальник? – во что Мира бы ни за что не поверила, так это в то, что следователем по особым делам в местной полиции был странный. Хотя, пару минут назад она и в существование себе подобных поверить не могла

– Нет, его друг. Они вместе достали меня почти с самого дна, но теперь, видимо, снова опустили туда, чтобы напомнить моё место в этой жизни…

…Тринадцатилетний мальчишка сидел за столом в допросной комнате. Здесь не было стекла, замаскированного под зеркало, как показывали в разных фильмах, были лишь голые бетонные стены, с халтурой покрытые старой краской. Тёмноволосый мальчик беспокойно вертел головой, осматривая мрачное и затхлое помещение, в которое его привели. Наконец дверь открылась, и в комнату вошли двое. Первый – тот, что был повыше, имел чёрные, как смола, волосы и твёрдые, будто выграненные из камня, черты лица, – сел за стол напротив Тима. Второй же – мужчина среднего роста со светлыми вьющимися волосами, милыми усами и небольшой бородкой, имеющий мягкие черты лица и умиротворённые зеленые глаза, – стоял рядом, как бы даже не интересуясь делом. Строгий брюнет пытливо уставился на мальчика и заглянул в прихваченный с собой лист.

– Итак, Тимофей Брекер, – задумчиво произнёс мужчина и снова поднял глаза на мальчика. – Я – Джеймс Хэдрик. Ничего не бойся, мы просто зададим тебе пару вопросов и, если ты на них ответишь, отпустим.

– Во-первых, мне итак нечего бояться, – усмехнулся юноша. В данной ситуации его наглости можно было только позавидовать. – Во-вторых, вам уже некуда меня отпускать.

– Послушай, я сейчас просто задам несколько вопросов и там мы уже решим, что с тобой делать, – голос у следователя был мягким и спокойным, несмотря на выходки мальчика. – Итак, нам нужно, чтобы ты рассказал всё, что знаешь о хозяине бара «Джелси» Эрнесте Брекере.

– Я вам не собираюсь ничего говорить о своём отце, – прервал следователя Тим. – Я и сам хреново с ним общаюсь.

– Такой маленький, а уже ругаешься? – сказал светловолосый, стоявший рядом со столом. Тим скорчил гримасу и с лицом ребёнка «я-что-по-вашему-не-взрослый-что-ли» уставился на мужчину.

– Вот как, – продолжил допрашивающий, назвавший себя Джеймсом. – Вы хоть знаете, за что мы пытаемся арестовать вашего отца?

– Догадываюсь.

– Он в своём баре торговал наркотиками, что подтвердили некоторые свидетели и наши агенты под прикрытием. Но вчера, по какой-то причине, мы обнаружили бар пустым. За исключением вас, конечно же.

– Отец, видимо, решил по-быстрому свалить ночью, пока я спал. Заботливый папаша, – мальчик усмехнулся. – Хотя, я даже не удивлён. Ещё и бар кинул.

– Подожди-ка, – светловолосый, всё это время пристально глядевший на Тима, неожиданно подошёл к мальчику. Тот с изумлением наблюдал, как огромная мужская рука ложится на его маленькую голову. Светловолосый пошарил в волосах и вдруг вцепился в кошачье ухо Тима.

– О, Господи…

«Вот чёрт!» – резкий поток паники хлынул по всему телу мальчика. Он точным мальчишечьим ударом попал по руке светловолосого, который с изумлением расслабил и без того непрочную хватку. Тим кувыркнулся назад, уронив стул и, оказавшись на корточках, начал испуганно пятиться к стене. Оба мужчины уже поднялись и приблизились к Тиму. Быстро проанализировав ситуацию, мальчик понял, что все пути к отступлению отрезаны. Хотя, можно было проскочить под столом…

– Стой, стой! – почти срывающимся голосом неожиданно закричал светловолосый. – Не бойся. Я – такой же, как ты!

От этих слов Тим мгновенно забыл о своём плане и его взгляд, испуганный, но со значительной примесью интереса, поднялся на следователя. Тот начал быстро расстёгивать рубашку, под которой находился ровный слой жёсткой светлой шерсти, принадлежавшей уж точно не человеку…

… Позже отца, Эрнеста Брекера, обнаружили скрывающимся на квартире у одного из своих друзей. Ему дали десять лет колонии, а Тима под свою официальную опеку забрал Джеймс. Пару лет назад Эрнест вышел, но больше не изъявлял желания увидеть своего сына. Сын, впрочем, был с ним солидарен.

Вспоминая своё прошлое, Тим не заметил, как они с Мирой добрались до конца тоннеля.

– Стой! – юноша резко вытянул руку перед девушкой, которая уже двинулась к лестнице. – Я чувствую, что на холме за стойлами находятся несколько человек.

«И кое-кого из них я знаю», – мелькнуло в голове.

– Как ты это всё понимаешь?

– Во-первых, у меня очень хорошее обоняние. Поэтому я тебя и нашёл. Во-вторых, я мог бы и лучше, но жуткий запах навоза немножко отвлекает. Нам нужно как-то прорываться. Ты же понимаешь, что просто так бегом мы этого не сделаем?

– Ладно, – немного подумав, ответила Мира и посмотрела на свои обожжённые руки, которые ещё вчера испепелили двоих неизвестных ей людей. – Прорвёмся.

– Круто конечно, но всю эту работу я тебе не доверю, – с ухмылкой сказал Тим, и их с Мирой взгляды встретились.

Зрачки юноши стали невероятно узкими, как у кошки, а и без того обворожительно зелёные глаза стали сиять ещё ярче.

3

Марина сидела на трибуне и пустыми глазами смотрела на арену. Первыми появились четыре человека в специальной амуниции, которые зашли на манеж через главный вход. Остальные, видимо, двинулись по коридору вокруг арены.

– Эй! Вы кто такие?! – закричала женщина, отыгрывая придуманную на ходу роль.

Марина успела передать нескольким людям свою версию исчезновения Миры и причины, по которым нужно было скрывать её связь с Кейт. Беда была в том, что эта версия совсем не сходилась с той, которую уже усердно распространял Крис, но хозяйка цирка даже не догадывалась об этом.

Вошедшие спецназовцы быстро поднялись по лестницам и начали внимательно просматривать ряды в поисках целей, которые могли спрятаться за сидениями. Сразу за ними в помещение зашёл невысокий мужчина со светлыми волосами и такими же густыми усами с небольшой бородкой. Марина растерянно направилась к нему, включив всё своё актёрское мастерство.

– Что здесь происходит? – истерическим голосом возопила она и изумлённо уставилась на мужчину.

– Здравствуйте, я – Лоренс Трейтор. Я… – начал мужчина, но не сумел продолжить.

– Мне всё равно, кто вы! Что вы делаете в моём цирке? Что это за маскарад!? – казалось, женщина была на грани срыва.

– Успокойтесь, пожалуйста, – мужчина мастерски сохранял самообладание. Через другие входы в манеж вошли ещё около десяти человек. – В вашем цирке сейчас находятся два человека, которые преследуются за нарушение некоторых законов.

– Но у меня нет таких людей! Это мой цирк, я в этом уверена!

– Извините, но мы уверены в обратном. Один из преследуемых убил уже порядка пяти человек. Простите, но нам нужно двигаться дальше.

«Сделай всё, чтобы они задержались на одном месте как можно дольше», – Марина вспомнила испуганные и полные отчаяния глаза Миры. Нужно было сделать хоть что-то.

– Стойте! – хозяйка цирка в исступлении вцепилась в костюм светловолосого мужчины, который представился как Лоренс. – Кто из моих подопечных сделал это, скажите, пожалуйста! Не трогайте остальных, я прошу вас, они ведь ни в чём не виноваты…