Странные

Через несколько минут, заметив на себе испытывающий взгляд Дерайна, Джеймс командовал захват.

Глава 4. Чёрный кот

1

– Кейт! – в комнату ворвалась Мира. Её лицо было почти безумным, она лихорадочно осматривала комнату глазами и увидела Кейт, сидящую на кровати рядом с Крисом. Изумлённая девушка быстро подскочила к старшей сестре, её примеру последовал и партнёр по трапеции.

– Что случилось? – воскликнула Кейт, но её прервала Мира, крепко обняв сестру. – Что случилось?..

Только теперь испуганная Кейт заметила за спиной сестры незнакомого парня с чёрными как уголь волосами, из-под которых торчали такие же…уши? Это кошачьи уши? Вопросов в голове набиралось всё больше, и Кейт отстранилась от Миры.

– Те, кто ищут меня, они здесь, окружают цирк, – скороговоркой проговорила Мира. Кивком указав на ушастого незнакомца, она продолжила. – Он привёл их сюда, но сам не подозревал об этом. Нам вместе нужно срочно бежать, пока не начался захват.

Кейт уставилась на сестру, как на сумасшедшую. Это выражение лица постепенно сменилось пониманием. Если бы подобный бред ей сказал бы что-то другой, – кто угодно, даже Марина или Крис – она бы точно не поверила и окрестила бы этого человека психом. Но факт оставался фактом – перед ней стояла перепуганная сестра с живым доказательством своих слов, стоящим за спиной и нетерпеливо подёргивающим край кофты, и рассказывала невероятную историю, умело укладываясь в несколько фраз.

– То есть, – дрожащим голосом она прервала речь Миры. – Мы больше не увидимся?

«Это всё, что её волнует сейчас?» – подумал Тим.

– Увидимся, я тебе обещаю! – быстро, почти срываясь на крик, сказала Мира. – Только сейчас ты должна сделать то, о чём я тебя попрошу. Эти люди будут допрашивать вас, так что запомни: ты не моя сестра, и никак со мной не связана. Сейчас быстро найди в комнате вещи, которые могли бы указывать на нашу связь, и уничтожь их. Или спрячь. Сделай что угодно, чтобы эти люди не нашли их, поняла?

– Да, поняла, – Кейт поникла и снова обняла сестру.

Тим смотрел на всю эту сцену и только закатил глаза, понимая бессмысленность этих потуг, но всё же не смея прервать свою свежеиспечённую союзницу.

– Крис, – продолжила Мира. – Скажи всем нашим то же, что я объяснила Кейт. Никто не должен даже заикнуться о том, что мы сёстры. И, помнишь, что я говорила тебе ещё давно? – Крис кивнул, восстанавливая в своей памяти то шутливое «Если меня не будет рядом, вся забота о Кейт на тебе!», которое он не должен был воспринимать всерьёз, но запомнил и, как оказалось, не зря. – Я доверяю тебе, понял?

– Конечно, – ответил гимнаст, чувствуя, что даже у него глаза уже были на мокром месте. От досады на весь этот случай он сжал кулаки, короткие ногти впились в кожу. Он видел, как дёрнулась Кейт, пытаясь что-то возразить, возможно, сказать, что не нуждается ни в чьей защите, но тут голос подал незнакомый юноша.

– Захват начался. Простите, конечно, – Тим обратился к гимнастам, – но нам нужно валить отсюда!

Мира отстранилась от младшей сестры и кивнула Крису. Тот взял девушку за руку.

– Пока, Кейт, – с натянутой улыбкой сказала Мира. – Мы ещё увидимся, поверь мне.

Она сорвалась с места и побежала в сторону одного запасного выхода. Кейт посмотрела ей вслед и, сжав кулаки, кинулась в свою комнату, чтобы искать все нужные вещи. Крис же бросился к комнатам остальных циркачей и персонала. Так как никто, кроме Кейт, Марины и самого Криса, не знал о том, что Мира – странная, пришлось на ходу придумать фальшивую историю: Миру, которая якобы совершала незаконные сделки и покупки за спиной Марины, ищет полиция и юноша хочет защитить от плохой судьбы Кейт, которая была ни в чём не виновата…

2

Мира привела своего незваного гостя в какой-то чулан. С разбегу Тим уткнулся во что-то объёмное, висящее на вешалке и прикрытое полиэтиленом. Мгновение спустя юноша обнаружил, что врезался в разноцветный костюм, состоящий из жёлтой сорочки в красный горошек и таких же нелепых штанов. Было очевидно, что абсолютно безвкусный цветастый костюм принадлежал какому-нибудь клоуну, да ещё и из прошлого века. Тим понял, что «поджигательница» привела его в старый чулан с цирковыми нарядами, покрытыми тонким слоем полиэтилена для защиты от пыли.

– Зачем мы здесь? – негромко спросил Тим и в ту же секунду получил ответ:

– За мной!

Мира пробралась через толстый слой костюмов и успела включить стоявший тут же на маленькой полочке фонарик. Тим едва пробрался через скрипящий полиэтилен и, задыхаясь от наполняющей нос пыли, посмотрел на то, что из кромешной темноты выхватывал луч фонарика.

Да, Мира точно знала, что она делает. Прямо к полу была прикреплена ручка, вокруг которой можно было заметить тёмные полосы, образующие квадрат. Это была крышка, под которой скрывалась лестница, ведущая в тайный ход. Ещё до перестройки здания под цирк в нём находился старый театр, у владельцев которого часто были проблемы с законом из-за неуплаты налогов и скрывания персонала, который не имел нужного гражданства. Для временного прикрытия некоторых работников, а иногда даже и самих хозяев, был построен небольшой тоннель, который вёл далеко за здание театра. Когда бывших владельцев пришли задерживать за неуплату налогов, они просто сбежали через этот ход и скрылись, пока не были обнаружены через несколько месяцев. За отсутствием владельцев здание было передано государству, а после этого дедушке Марины Либих. Во времена старших Либих этот ход не использовался, так как для дедушки и матери Мары принципы чести и справедливости были превыше всего. Марина же набрала многих людей прямо с улицы, соответственно они не имели ни документов, ни уж тем более официальных заявлений о том, что работали в данном заведении. В общем, новая хозяйка использовала этот ход по его прямому назначению, а именно прятала там добрую половину всего персонала.

Тем временем Мира уже подняла тяжёлую крышку.

– Прыгай! – сказала она, положив тяжесть рядом с образовавшейся дырой.

– У меня так отец винный погреб в потайной комнате прикрывал, – не без восхищения сказал юноша и приземлился на холодную землю.

Мира прыгнула следом за своим новым невольным напарником. Другом этого человека, имени которого она так и не узнала, называть было сложно.

– Не хочешь сделать мне экскурс в историю? – Тим освещал кривые стены голубоватым светом фонарика. Юноша оказался настолько высоким, что ему пришлось почти пополам согнуться в этом узком коридорчике с низким потолком.

– Мы прячем здесь незаконных работников. Этот ход ведёт к стойлам, а оттуда недалеко и до моста.

– Думаешь, мы дойдём до него?

– Есть другие идеи?

– Конечно же нет. У меня полностью отключился мозг после того, как я увидел человека, который оставляет от людей одни обгорелые головешки, – Тим начал быстро, насколько это было возможно, двигаться вдоль прохода.

– Зато шутить твой мозг ещё может!

– Эх, если бы это было шуткой…

Они продолжали молча идти, касаясь плечами холодных стен, от которых веяло сыростью, пустотой и отчаянием.

– Тебя хоть как зовут-то? – как бы невзначай спросил Тим, который освещал дорогу впереди.

– Мирослава, или Мира. Как угодно, – негромко ответила Мира. После всех потрясений её сердце начинало биться всё медленней, даже несмотря на то, то самое сложное ещё ждало их впереди.

– О, ты тоже из не совсем местных?

– Родители раньше жили в южной части Новиса, так что это нормально.

– Я Тимофей, или Тим. Как угодно, – юноша обернулся к девушке и протянул руку. Она растерянно пожала её.