Странный ангел

И ей опять делалось покойно и легко, как бывало в те дни, когда они с Катей строили свой самый большой, самый лучший кукольный домик.

Впрочем, это было позже, гораздо позже…

Еще в те дни Ане очень хотелось танцевать. Чаще всего это случалось, когда взрослых не было рядом.

Аня включала какую-нибудь плавную музыку и принималась кружиться перед Катей в самых грациозных, самых причудливых фигурах импровизированного танца, посвящая этот танец ей, только ей одной.

Тогда Катя разворачивала камеру в другую сторону, чтоб не упустить ни одного мгновения танца, и наблюдала за Аней во все глаза, с раскрасневшимся лицом, не произнося не слова. При этом в ее взгляде было столько любви, тепла, что Аня танцевала с необыкновенным воодушевлением, еще тоньше и отчетливее осознавая свое счастье.

Счастье, возможное только потому, что рядом была такая необыкновенная девочка, как Катя…

4

Но вот строительство подошло к концу.

В последний день недели Катя пришла к Ане, как всегда, утром, и принесла с собой какую-то коробку. Как ни удивительно, взрослых не было рядом.

– Ой, что там?.. – воскликнула Аня, осторожно прикоснувшись к коробке.

– Кое-что!.. – загадочно ответила Катя. – Скоро узнаешь.

– Когда - скоро?!.. – нетерпеливо подпрыгнула на месте Аня.

– Сегодня. Как только мы все закончим.

И Аня узнала.

Когда был закручен последний винтик, на крошечную гардину внутри домика повешена последняя штора, а на игрушечном дворе были установлены последние маленькие деревца и скамеечки, Катя открыла загадочную коробку и показала Ане скрытые в ней сокровища.

– Ой! – воскликнула Аня в полном восторге. – Это ведь Элеонора!.. И Маврик! И Манюня! Еще когда они были маленькими!.. С бантиками!.. А эти куколки, это ведь!..

– Да, это мы с тобой. Аня и Катя… - тихо сказала Катя.

Аня бережно взяла кукол в руки. И вдруг ошеломленно сказала:

– У них даже наши лица!.. Они здесь совсем такие, какие мы сейчас!.. Нет, даже немного младше, какие мы были, когда встретились!..

– Да. – кивнула Катя. – Это я сама сделала. Из папье-маше.

– Сама?!.. – воскликнула Аня. – Собственными руками?..

– Конечно, сама. Все ведь можно сделать, если как следует постараться!..

Аня бережно держала кукол в руках, восхищенно их разглядывая.

– А теперь давай посадим их на свои места. – предложила Катя. – Элеонору с Мавриком и Манюней – вот сюда, во двор, возле этих кустиков. Тут они будут пастись и ждать, когда мы выйдем из домика, чтобы идти с ними гулять. А нас – вот сюда. За этот столик, за которым мы с тобой будем пить чай. Вот как нам тут уютно, правда?..

– Правда… - прошептала Аня, осторожно поправляя куколкам прически, платьица и поближе подставляя к ним игрушечные чашки и блюдца с угощением.

И вдруг где-то рядом вновь взмахнули мощные крылья, но повеяло от них не только свежим, но каким-то очень далеким потоком воздуха, и таким же далеким был голос Катя, когда она сказала:

– Ну вот, этот домик и закончен. Домик для двух маленьких девочек, Ани и Кати…

У Ани от этих слов почему-то екнуло сердце, и она с тревогой посмотрела в лицо Кати.

Катя ответила ей долгим, глубоким взглядом, не говоря ни слова.

– Как-то ты странно сказала… - прошептала Аня. – Для двух маленьких девочек…

– Но они, то есть мы с тобой в этом домике, и правда совсем маленькие. – медленно сказала Катя. – Игрушечные Катя и Аня маленькие, и всегда останутся маленькими. Куклы ведь не растут… Ты будешь играть здесь с ними, и вспоминать наши дни… Вот…

– Я?.. Только я одна?.. – воскликнула Аня, чувствуя, как в ее груди гулко забилось сердце. – А ты?.. Где же будешь ты?..

– Я буду… Я тоже буду где-то… Но не здесь. Я буду далеко отсюда… - тихо ответила Катя.

– Я не понимаю!.. – воскликнула Аня. – Почему далеко отсюда?.. Почему не здесь?..

– Потому что так уж выходит. Завтра утром мы с мамой уезжаем… Она уже сдала все свои дела…

– Уезжаете?.. Почему?.. Куда?.. Я ничего не понимаю!..

– Почему – я не могу тебе сейчас сказать. И куда, тоже не могу. Но уезжать нам надо, просто необходимо…

– Необходимо?.. Что-то случилось?.. Что-то такое… страшное?..

– Нет-нет, ничего страшного не случилось. Но может случиться, если мы не уедем…

Аня растерялась так, что у нее даже закружилась голова, а глазам стало горячо.

– Я ничего не понимаю… - пролепетала она снова. – Ничего…

Изо всех сил Аня вгляделась в лицо Кати, как будто бы пытаясь увидеть в нем ответ на свой вопрос, но это ей не удалось. На лице Кати была глубокая печаль и еще более глубокая тайна.

И вдруг вновь откуда-то повеяло потоком воздуха, и Аня вдруг поняла – эта тайна принадлежит не только Кате, но и ей самой.

Это их общая тайна!..

Но сейчас она не может, не должна быть разгадана!..

На какой-то миг Ане стало легче, но только на миг.

Тут же на нее вновь навалилось бесповоротное понимание того, что Катя действительно должна уехать, что уже с завтрашнего дня ее не будет в Дубравке.

– А когда… Когда ты узнала, что вам нужно уезжать?.. – спросила Аня.

– Неделю назад. – медленно ответила Катя. – Ровно неделю.