Странный мир, странная встреча

Все-таки не глупая.

– Прошу прощения за такое перемещение, леди Рейла, – продолжил он, – но мне очень нужно с вами поговорить.

====== Глава 16. ======

И он рассказал. Владыка Ада со странными глазами, каких нет больше ни у кого в Хаосе, рассказал Рейле все. Абсолютно все. Очень страшно было слышать, как молодой человек, по виду младше самой Рейлы, обращается к ней «дитя». Но еще страшнее был смысл того, о чем он говорил.

Пески, предсказание, Пятое королевство, замерзшее пламя… Сам рассказ не занял более пятнадцати минут, во время которых Шелдон, оцепенев, смотрела в серьезное бледное лицо этого вечного юноши и пыталась осознать, что же она, собственно, сейчас ощущает.

Вначале была оторопь. Этот демон стоял перед ней и абсолютно спокойно рассуждал о том, как было несложно устроить в Пятом королевстве переворот! Что система правления её отца была несовершенной, что все могло бы быть значительно сложнее, предприми он заблаговременно пару мер или внеси пару новых заклинаний в охранную матрицу дворца. И при этом Арвиэль не ерничал! Он говорил абсолютно серьезно и равнодушно!

«Он будто рассказывает о том, как ему пришлось усыпить собаку, – промелькнуло в голове. – Вроде и жаль питомца, и совесть мучает, но как-то все… неглубоко. Словно только для порядка, потому что так надо. А на самом деле ему нихрена не жаль!».

И тогда на смену оторопи пришла злость. Это он убил её родителей! Это из-за него она оказалась в том мире! Да, не сам, да, не своими руками, но это он виноват во всем! Всколыхнувшийся в душе гнев смогло обуздать только холодное любопытство: Рей хотелось выслушать объяснения до конца.

А потом… потом пришла боль.

Каков был шанс того, что именно с Рэном она столкнется, пытаясь напиться в том задрипанном баре, заливая алкоголем свою первую серьезную, как тогда казалось, неудачу? Какая существовала вероятность, что Эллохар, пытаясь сбежать от собственных чувств, прожжет переход именно в тот нелепый мир без магии, в котором прятали девушку, способную убить наследника Ада? Кто мог предсказать, что именно эти два существа потянутся друг к другу через закрытые миры, через расстояния, которые невозможно измерить ни одной системой исчисления? Как могли Смерть и его погибель полюбить друг друга?! Это невозможно, нереально, немыслимо и абсурдно!

Но судьба действительно бывает той еще сукой.

Рей, будто очнувшись, растерянно моргнула и поняла, что все время объяснений смотрела в одну точку – куда-то к верхушке этой странной черной дюны, откуда тянулся след её невольного стремительного спуска. Вокруг завывал ветер, поднимая то тут, то там небольшие песчаные смерчи, а матово поблескивающая поверхность барханов колыхалась, заставляя вспомнить, что пустыню не зря сравнивают с океаном.

А еще девушка осознала, что Арвиэль смотрит на неё без ненависти. Даже скорее с каким-то… сожалением.

– Я понимаю, что вы сейчас испытываете, леди Шакс’Алар, – негромко произнес он.

– Ну, это вряд ли, – машинально огрызнулась Рей.

– И все же я вас понимаю, – терпеливо повторил владыка Хаоса. – И я прекрасно осознаю, что вы меня сейчас ненавидите. Но я не стану оправдываться и сыпать бессмысленными извинениями. Они не вернут вам родных, а я…, – демон тяжело вздохнул, – что скрывать, если бы мне пришлось выбирать, я бы вновь поступил так же. Только на этот раз, – быстрый, колкий взгляд, – я не дал бы уйти вам.

– И что мешает вам убить меня сейчас? – с вызовом вздернув подбородок, уточнила девушка. – Вокруг никого нет, а вы явно сильнее меня. Так давайте, завершите начатое!

– Я продумывал этот вариант, – согласился Арвиэль. – И даже, не скрою, думаю о нем прямо сейчас, но есть одна загвоздка: если я убью вас, я могу забыть о своем наследнике. Рэн не простит.

– То есть мешает вам только это? – Шелдон иронично приподняла бровь.

– Поэтому я даже не угрожаю, – игнорируя её саркастичный выпад, медленно проговорил демон, – просто прошу вас: оставьте его.

Рей отрицательно качнула головой.

– Нет, – твердо сказала она. – Я…

– Если вы любите моего внука, – перебил её Арвиэль, – вы поймете, что это лучший выход для вас обоих. Жажда жизни присуща любому, и я, поверьте, также не хочу вас убивать. Но если вы не исчезнете из жизни Даррэна, я буду вынужден. Пусть лучше он злится на меня, пусть откажется от звания наследника престола. Главное – останется жив.

– Я никогда не причиню Рэну вреда! – запальчиво возразила Рей. – Да и потом, он сильнее меня, я просто не смогу…

– Это вы так думаете,– перебил её Арвиэль. – Пусть ваша сила – суть антипод пламени, но развивается наверняка точно так же, как и любой другой дар, то есть возможны неконтролируемые всплески. Вы уверены, что сможете их сдержать? Можете обещать, что не проснетесь однажды рядом с застывшим трупом, просто потому что вам приснился кошмар, а холод среагировал на испуг?!

Рей глубоко вздохнула. Она хотела уверенно повторить, что никогда в жизни не сможет причинить Эллохару вред, что никогда не обратит силу против него, но...

…Тренировка, обидные, резкие слова. Она толкает Рэна в грудь – несильно, просто чтобы он ушел с её дороги, но темный почему-то растерянно, даже как-то недоуменно смотрит на неё и начинает медленно оседать на пол.

…Её сон – застывший взгляд широко раскрытых серо-синих глаз, посиневшая кожа, замершая на выдохе грудная клетка, лицо, покрытое тонким слоем инея. Не только Арвиэль – даже собственное подсознание предупреждало её! Рей действительно… Абсолютно случайно, просто не удержав силу, но… Шелдон в ужасе посмотрела на владыку Хаоса.

Она не могла ничего обещать. И Арвиэль это понял.

– Вы погубите его, леди Шакс’Алар, – тихо и безнадежно сказал он. – В конце концов Рэн погибнет от вашей руки.

Молча опустившись на песок, Рейла стиснула голову руками.

«Вы погубите его».

«… погубите его».

«…погубите…».

«Такого не может быть, – горячо убеждал её внутренний голос. – Вы любите друг друга, а значит, ты никогда не причинишь ему вреда! Пророчество? Чушь – каждый сам кузнец своей судьбы! Вы будете вместе! Вы сможете! Вам суждено быть рядом!».

Но чем громче кричал голос, тем больше крепла в груди, словно схватываясь льдом, уверенность. Нет, не будут. Не могут. Не суждено.

Все происходящее – её знакомство с Рэном, попадание в Темную империю – все это должно было рано или поздно закончиться. Она же с самого начала понимала, что это… каникулы. Сумасшедшие, яркие, волшебные каникулы. Рей в глубине души всегда это знала, просто отказывалась себе в этом признаться, на что-то глупо надеясь и пытаясь что-то удержать. Она… наверное, она просто не заслужила всего этого.