Странный приятель 1 - 4

"Хочешь узнать какова будет жена, - присмотрись к матери".
– Вспомнил Ренки рекомендацию Готора, данную как бы в шутку, когда его представляли зрелой, но еще весьма приятной даме - его будущей теще...

Ну что сказать - немного, по провинциальному простовата. Слегка растерянна и смущена вниманием окружающих, но тем не менее держит себя с достоинством.
– Чувствуется благородное происхождение, и сотни поколений предков, чреда которых, возможно уходит еще в доимперские времена.

Ну а тесть... Из тех, про кого невозможно сказать что-то плохое, но и хорошее - скажешь лишь из любезности. Даже на фоне собственной жены, смотрится серовато. Впрочем - прожив всю жизнь на задворках рода Гидшаа, который, по слухам, был еще тем зверинцем, он и не имел особого шанса проявить себя. Но сейчас внезапно взлетев довольно высоко, еще имел все шансы проявить свои таланты, коли таковые найдутся, так что не стоило заранее пренебрегать новоявленным родственником.

– Дивная погода стоит, сударыня...
– Вежливо поклонившись еще раз, завел Ренки разговор с предполагаемой невестой. ...По-традиции, этот вечер принадлежал только им, и никто со стороны не должен был вмешиваться в их беседы.

– Чудесное время года...
– Согласно кивнула она в ответ.

– И как вы находите нашу столицу?
– Задал очередной стандартный вопрос Ренки.

– Чудесный город.
– Ответила ему Таалия.

– ...М*да...
– Задумчиво сказал Ренки, сидя в столовой зале Дома Ваксай, и ковыряя ложечкой пирожное.
– Она - милая.

Глава 2

Ренки смог сдержаться и не схватиться за голову, но скрежет, с которым его челюсти проехались друг по дружке, позволял ожидать что вот прям сейчас, благородный оу Ренки Дарээка - царедворец и дипломат, начнет плеваться осколками своих великолепных зубов.

...А ведь он что-то такое предчувствовал! Еще тогда, когда их славная эскадра, вошла в столь знакомую гавань Хиим*кии. ...Было. Было что-то такое... Какое-то предчувствие, заставляющее тебя дернуться в последнее мгновение, пропуская мимо нацеленный в спину клинок.

...Но Готор...
– "Да подумаешь... Да что такого может случиться?!"

Вот теперь только и остается догадываться какими очередными проблемами, умудрится "одарить" тооредаанское посольство, эта вздорная девчонка.

Собственно - визит посольства в Мооскаа, был скорее данью вежливости, и не преследовал цель решить какие-нибудь принципиальные вопросы. Иначе бы - разумеется, послали бы куда более опытных и облаченных полномочиями дипломатов, нежели два Вождя Берега.

Как объяснил оу Риишлее - это был скорее знак приязни между столь близкими союзниками, каковыми в последнее время стали королевство Тооредаан и Мооскаавская сатрапия. Два человека из ближнего круга короля, нанесут дружеский визит мооскаавскому монарху, передав свиток с добрыми пожеланиями и подарки, заодно ненавязчиво напомнив что стоит держаться своих союзнических обещаний, и не идти на соглашение с кредонскими воротилами, которые наверняка сейчас вовсю интригуют суля немыслимые выгоды, желая расстроить союз своих победителей.

Ну, еще надо будет напомнить об этом кое-кому из мооскаавских сановников, кому -посредством передачи увесистых кошельков, кому - обещанием поспособствовать их честолюбивым замыслам, или (самый тяжелый случай), еще раз убедить что союз с королевством - в интересах самой сатрапии. И что у двух монархий нет худшего врага, чем кредонские республиканцы.

По большому счету - это было примерно то же самое, чем занимался Ренки для "общества" в шестом гренадерском, выполняя обязанности порученца полковника. Из чего он сделал для себя вывод, что дипломатия - не такое уж и сложное занятие. Если конечно только - не умудриться накосячить по-крупному.

В шестом гренадерском - это означало попасть в лапы Тайной Службе, или - на глаза какому-нибудь чересчур бдительному, или просто желающему придраться офицеру, с чем-то незаконным в руках. А вот тут...

...Нет, поначалу - все было чудесно. Даже великий и ужасный оу Ваань Лоодииг - занимавший при мооскаавском Сатрапе примерно то же положение что и оу Риишлее при Короле, встретил "послов" весьма любезно. Сразу дав понять, что нисколько не держит на них зла за их прошлое... скажем так - надувательство.

– ...Что вы судари...
– Слегка усмехаясь заверил он.
– В нашем деле надо уметь снисходительно относиться к удачам соперников, и извлекать выгоду даже из неудач.

Колокол, конечно вы у меня умыкнули. Нет слов - ловко. Но - Мооскаа жила без него... боги знают сколько тысяч лет, проживет еще столько же. А вот тот кинжал, что мы совместными усилиями воткнули республике в бочину... Ради этого стоит потерять тысячелетнюю безделушку, пусть даже иные ученые мужи, и считают ее бесценным сокровищем.

– А о каких выгодах вы говорите...
– поинтересовался Готор, когда оу Лоодииг взял небольшую паузу.
– Если конечно это не большой секрет вашего Департамента.

– А-а!!!
– Махнул рукой оу Лоодииг.
– Ничего особенного. Для начала - перетряс свой штат, кое-кого убрав, кое-кого продвинув, а кое-кого заставив стряхнуть с себя пыль лени и успокоения. Ну и общаясь с вашими... оу Риишлее пришлось пойти на кое-какие уступки, чтобы сатрапия не поднимала большого скандала. Тогда, да вы наверное и сами это знаете, положение вашего короля было весьма шатко - проблемы с финансами, с недовольными подданными... И скандал вам совсем был не нужен. Так что не думайте, - что оставили старого лиса в дураках!

...Ну да впрочем - это все дела прошлые. Давайте же поговорим о настоящем...

А дела "настоящего", если не считать парочки, касающихся лишь тайных служб обоих государств, о коих никому постороннему знать не следовало, в основном были Военным Вождям хорошо знакомы. Ага - все тоже самое.
– Работать официальными героями!

По версии мооскаавской публики, чуть ли не главным эпизодом битвы у Пролива, была схватка в которой участвовал капер Сатрапии, тооредаанский фрегат, и тооредаанский капер. Что и не удивительно - уж очень много известных и популярных имен, сошлись на маленьком пятачке огромного океана.
– Маэстро Лии! Оу Ренки Дарээка и оу Готор Готор - так же пользовавшиеся немалой популярностью в Мооскаа, благодаря своим приключениям двухгодичной давности. Опять же - знаменитые студенты-ворюги, сумевшие умыкнуть легендарный Котел - Ундаай Одиир, и Миилд Рааг! Мооскаа, подчас ценящая удачливых прохиндеев, куда выше нежели старательных трудяг, еще не забыла их "подвига" и их имен. И то что они вновь прогремели, теперь уже в связи с военным подвигом, внушало мооскаачам чувство особой гордости. Дескать - "Знай наших!".

Ну а то что с героями вновь приехали почтенный профессор, и красавица-купчиха - заставляли публику замирать в ожидании. В прошлый раз - эта компания сумела изрядно набедокурить, удивив и повеселив публику. (Немало мооскаачей, по известной мооскаавской привычке, весьма непатриотично радовались, что хоть кто-то смог натянуть нос всесильному Департаменту Всеобщего Блага). И теперь, та же публика была вправе ожидать от своих героев новых проделок.

Так что - приглашения на представителей тооредаанкого посольства сыпались словно капли дождя в ливень. И герои, выполняя свой священный долг, старались не отказываться ни от одного, какой бы тяжестью это не отзывалось на утро в переполненном брюхе и трещащей с похмелья голове.