Стратегия обмана. Трилогия

– Наверняка власти, - продолжил свою мысль Джо.
– А ещё кто-то из наших. Вот мне ситуация видится так: собрались мы нашей милой компанией две недели назад, обдумали план, как разбомбить вражескую газету, а кто-то взял и сдал наш план полиции. Полиция или кто там будет поважнее её, подумали и решили, что мешать нам не надо.

– То есть?

– Как есть. А сегодня та же полиция взяла и привела сотню людей к месту взрыва, вместо того, чтоб эвакуировать из редакции тех, кто там был. И теперь по всем новостям будут говорить, что кровожадная ВИРА не только взрывает католические рестораны, но и газеты, где толпятся сотни людей. А ещё был у меня сегодня неприятный разговор с одним добровольцем из ОфИРА, моим соседом. Так вот сказал мне сосед, уж простите, дамы, - кивнул он в сторону Алистрины и Дарси, - что поимела нас контрразведка, сделала нас своими марионетками через засланного провокатора и теперь собственными руками ВИРА дискредитирует борьбу католиков за право быть свободными.

– По-моему, Джо ты слишком сильно загнул.

– Может и загнул, - спокойно согласился он.
– А может надо поговорить с тем парнишкой, что должен был предупредить редакцию по телефону.

– Да, - с азартом подхватила Алистрина.
– Лично я очень хочу с ним поговорить, просто жажду общения...

– Погоди, - осадил её командир Туми.
– Хочу сказать вам всем, что в плане проделанной работы не имею ни к кому из вас никаких претензий. Особенно к тебе Алистрина. Ты сделала именно то, что я приказал, даже больше. Поэтому, как командир бригады ответственность за всё произошедшее я беру исключительно на себя.

– Контрмеры!
– не выдержала Алистрина.
– Какие примешь контрмеры? Если и дальше здесь будет твориться такой бардак, то я возвращаюсь в Дерри.

С минуту командир обдумывал её слова и, наконец, произнёс:

– Тогда поедешь со мной, - обратился он к всё ещё пылающей гневом женщине, - и ты, Джо тоже. Остальные свободны, расходитесь по домам.

Тем поздним вечером трое из белфастской бригады постучали в дверь квартиры, где жил двадцатилетний юноша по имени Эрни. При виде командира Туми парень заметно напрягся, но при виде мило улыбающейся ему блондинки тут же расслабился и переключил всё внимание на неё.

– Эрни?
– певучим голосом спросила она.

Стоило ему улыбнуться в ответ и кивнуть, как Алистрина вцепилась рукой ему в горло и затащила в комнату. Командир прошёл следом, а Джо запер дверь.

Пока Эрни, задыхаясь, не рухнул на стул, Алистрина не разжала хватку. Джо ненавязчиво принялся осматривать полки шкафов. Командир Туми же твёрдым, еле сдерживающим гнев, голосом спросил:

– Эрни, скажи нам такую вещь, звонила ли тебе сегодня утром эта мисс?

Юноша в испуге завертел головой то в сторону командира, то Алистрины

– Я... мне...
– начал заикаться он, - не знаю.

– Конспекты по социологии!
– рявкнула она, наклонившись к нему и вцепившись в плечо, - чтобы Джерри забрал их у Нелли!

– Алистрина, - недовольно произнёс командир и дал ей знак отойти от парня прочь.
– Так был этот звонок?

– Да-да, был, - закивал Эрни.

– Когда?

– Не помню, наверное, в одиннадцать утра, а может...
– осёкся он, в напряжении следя, как здоровяк Джо лазает в его вещах.
– Не помню.

– Как это ты не помнишь?

– В 11:15 - тут же сказал Эрни более уверенно.

– Что за чушь?
– возмутилась Алистрина.
– в 10:35, дубина, я позвонила тебе...

И снова жестом командир заставил её остановиться.

– Что ты делал потом?

– Ждал.

– Сколько ждал?

– Минут пятнадцать.

– А потом?

– Потом позвонил.

– Куда?

– В редакцию.

– Какую?

– Газетную.

– Детский сад, мать твою, - ругнулась с кухни Алистрина, попутно звякая столовыми приборами.

– А-а...

– заёрзал на стуле Эрни, пытаясь обернуться себе за спину, - что она там делает?

– Ножи перебирает, - пробасил Джо, посмотрев в сторону Алистрины.

– Ты не отвлекайся, Эрни, - вновь обратил его внимание на себя командир Туми.
– так в какую газету ты позвонил?

– "Известия".

– А ты уверен, что именно туда? А может в "Ирландские новости"?

– Нет, в "Известия".

– А почему тогда твой звонок туда не поступил?

– А я не знаю... А почему?
– завертелся он.
– А может, на станции неправильно соединили?

– А может ты просто ошибся номером телефона?
– подсказал командир.

– Да, - поспешил согласиться Эрни, - Точно, наверное, ошибся.

– Тогда откуда у тебя номер реакции "Ирландских новостей"? Ведь я его тебе не давал.

– Так ведь ошибся...

– Нет, Эрни, номера совсем не похожи, разве что первой цифрой.

Тут из кухни вернулась Алистрина:

– Что-то не клеится у вас разговор. Может подсобить подручными средствами?
– спросила она у парня, вертя в руках тесак.
– Эрни, тебе какой палец меньше всего нравится, указательный или мизинец?

Юноша хотел было вскочить с места, но ему не дал Джо, внезапно встав за стулом и прижав Эрни тяжелой рукой к месту. Другой рукой он протянул командиру Туми сверток с белым порошком.

– Значит, наркотики, Эрни?
– разочарованно заключил командир.

Алистрина тут же оживилась:

– Ну, за это и руку не грех отрезать.

Тут нервы окончательно сдали и, возопив, Эрни во всём признался. Месяц назад полиция Ольстера ворвалась в его дом и устроила обыск в обыкновенно хаотичной для них манере. Полисмены сами удивились, когда нашли то, за что парня реально можно было бы отправить в тюрьму. Но в управлении посчитали иначе, и в обмен за отзыв обвинения в хранении наркотиков Эрни любезно попросили стучать на своих "республиканских друзей". И Эрни усердно стучал - так ему, любителю расширения сознания, не хотелось в тюрьму, где дурь на ужин не дают. Поэтому Эрни и предал командира Туми - получив поручение позвонить в условный день и час в редакцию "Известий" и сообщить о заложенной бомбе, Эрни тут же побежал в полицию, раскрывать коварные замыслы кровавой ВИРА. К удивлению парня, в управлении его не только не стали отговаривать от участия в злодействе, но и любезно попросили исполнить наказ командира и передать сообщение, только позвонить на другой номер и попозже и вообще сказать, что бомба заложена в другой редакции.

– Я так понимаю, - бесстрастно заключила Алистрина, не выпуская из рук тесака, - наркота ума не прибавляет. Тебе надо было пускаться в бега сразу же после полудня.

– Не хорошо ты поступил, Эрни, - пожурил его Джо.
– Ты же знаешь, на наших улицах, в наших кварталах дури быть не должно. Ни продаваться, ни покупаться. А ВИРА следит за этим, потому что больше некому. А ты попался на наркоте.

– Эрни, - обратился к нему командир Туми, - ты ведь понимаешь, что предал нас?...

Заливаясь слезами, парень кивнул.

– ... Значит, должен знать, что бывает с предателями.

– Да, - не унималась Алистрина, - давайте отрежем ему руку по локоть, а в больнице скажем, что он неаккуратно чистил картошку...

– Это не наши методы, - пробасил Джо, но не особо уверенно.

– Ну, тогда сразу голову, раз на его совести двойное преступление.

– Нет... прошу вас... простите меня...
– трясясь всем телом, взмолился Эрни, - я исправлюсь... я брошу, завяжу... только не убивайте!