Стремянка в небо

– Наговоришь, - Петя отвернулся от окна, встал, задернул занавески. Сразу стало уютнее, по крайней мере, ночь в окно больше не заглядывала.
– Давай, чаю, что ли попьем?

– Хорошая мысль.

– Пойду поставлю.

Чайник вскипел быстро.

– Тебе какого варенья?

– Я лучше с песочком, - Арменыч кинул в бокал две ложки сахарного песка и принялся с шумом его размешивать.

– У меня еще настойка есть, - вспомнил Петя.
– Хорошая, клюквенная. Сам настаивал.

Шотик Арменович заколебался. Было видно, что настойки ему хочется, но признаться в этом он боится - соседка Катерина Андреевна засовестила. В свое время она сильно настрадалась от мужа-алкаша, в связи с чем имела на спиртное аллергию. Всякий, кто проявлял в питие несдержанность, вызывал ее искреннее возмущение. Шотик Арменович знал за собой подобную слабость, а учитывая то, что пару дней назад они с Петей и Федором хорошо посидели и попасть за это ему не успело... В общем, гнева ее он опасался.

– Она почти дамская, - правильно понял его сомнения Петя.
– По сто грамм и баиньки. К тому же Катерина Павловна все равно не узнает.

– Наливай, - сдался Арменыч.

Петя споро достал бутылку из-под водки, где плескалась наливка глубоко красного цвета, и из новенького шарпа стал метать на стол колбасную и сырную закуску.

– Куда столько?
– запротестовал старик.

Петя пожал плечами:

– Бережно сохраняемая традиция. Понимаешь, матушка из богатой семьи, до революции, по крайней мере, семья была богатой. Потом раскулачивание, выселение, возвращение... Мыкались долго, я ничего этого, конечно, не застал, знаю семейную историю только по маминым рассказам. Дом, где сейчас Сельпо нам раньше принадлежал. Представляешь? Так и не вернули. Да и хрен с ними. Собственно я к чему веду? Мама помнит, что в детстве, когда приходили гости, всегда стол богато накрывали, для нее это символ богатства. Еще бы, потом-то намаяться пришлось, картошка вареная за лакомство была. А если еще и с молоком, вообще счастье великое.

Собственная откровенность Петю удивляла - он не относился к людям, которые с удовольствием посвящают окружающих в хитросплетения семейных судеб. Он сомневался, что Арменычу его рассказ интересен, но остановиться не мог. Сказывалось пережитое, а может, свой отпечаток наложила бессонная ночь. В развязывании языков ей нет равных.

Арменыч слушал с интересом.

– Понятно, - подытожил он, когда Петя замолчал.
– Я-то раньше думал, чего у тебя на вещи мозги повернуты, а тут вона чего: наследственность плюс комплексы.

Непонятно было, шутил он или говорил серьезно.

– Иди ты, - махнул парень рукой. Ему уже становилось стыдно. Расхвастался, понимаешь, предками. Пусть они аристократами не были, но в жизни много чего добились, а это не каждому аристократу под силу.

Арменыч его чувств не заметил.

– Хороший домик у вас. Был, - рассуждал он.
– Два этажа, снизу камень, вверху дерево. Солидно. Сколько лет прошло, а все как новенький. Жалко, что сейчас он неухоженным выглядит.

– Еще бы, без хозяйского-то присмотру. Все вокруг колхозное, все вокруг мое. В результате получается, что бесхозный. Давай о чем-нибудь другом поговорим?
– предложил сменить тему Петя.

– Меня беспокоит, куда делись мертвецы - признался Арменыч, деликатно зажевывая наливку кружком копченой колбаски.
– Вот они есть, вот их нет: фокус-покус. Так не бывает - закон сохранения энергии не велит. Если где-то убыло, значит, где-то обязательно прибыло. Вопрос только где. А ну как они, покойники эти, врасплох нас возьмут? Мы не знаем, где у них логово! Вдруг вообще посреди деревни!

– Ну, это ты загнул, - усомнился Петя.
– Где у нас в Вышелесе прятаться? На огородах? В погребах среди солений? Не смеши!

– Тебе только кажется, что негде, - возразил старик, начав старательно загибать пальцы:

– Маратов дом, разрушенная церковь. Мало? Да хоть свое семейное гнездо возьми!

– Чего, чего?
– не сразу въехал Петя.

Арменыч пояснил:

– Я сельпо имею в виду. Сам же говорил, что дом раньше вашей семье принадлежал. Вспомни, магазин-то только на первом! А на втором у нас что? Правильно, бывшая библиотека. Этаж давно заколочен, там лет десять не ступала нога человека. Чем не хаза для монстров?

Петя плеснул наливки в опустевшую рюмку Арменыча. Себя тоже не обделил. Наливка требовала зажевать себя остреньким сыром. Что Петя и сделал, уцепив с блюда самый лакомый кусок. Из-под стола раздался вздох, полный обиды.

– На, на, проглот!
– Петя сунул надкусанный сыр под стол и обратился уже к Арменычу:

– Надеюсь, проверять мы не полезем?

Его опасения имели под собой почву. Иногда Арменыч демонстрировал любопытство и бесстрашие двенадцатилетнего пацаненка, а не убеленного сединами старца. Были, были случаи...

Старик выглядел задумчивым.

– Может, того, мужичков соберем? - предложил он.
– Ну, непорядок же: какая-то пакость по деревне шастает безнаказанно, людей жрет! Прочешем Вышелес частым гребнем, поймаем, расспросим, э?

– Хрена там, - покачал головой Петя.

– Почему это хрен? Придумка хорошая, зря ты так, - обиделся Арменыч, но парень не обратил на его обидку никакого внимания. На фразе "людей жрет" в голове у него щелкнуло, и мир озарился светом понимания.

– Слушай, Шотик Арменович, - начал Петя, удивляясь, как не додумался до такого раньше, - тебе не кажется, - он покрутил в воздухе пальцами, - что нам показывают спектакль? Яркий, красочный, с богатыми декорациями, но спектакль? А мы смотрим, развесив уши и хлопая в ладоши.

Старик нахмурился:

– Ты о чем?

– Они неправильные, - сказал Петя и замолк. Идея была такая большая, яркая и внезапная, что ему трудно было облечь ее в слова.

Арменыч, кажется, понял его трудность.

– Ну-ну, - подбодрил он парня.
– Кто неправильные и что за спектакль?

– Все неправильное. Вот смотри какая схема получается: черная страшилка с крыльями, дымы, затем та зубастая девка и, наконец, хождение покойников. Ничего не напоминает?

Арменыч нахмурился, пошевелил кустистыми бровями, и наконец признался:

– Нет.

На все про все ему потребовалось около двух минут.

– Эх ты, - укорил его Петя.
– Ужастиков надо больше на ночь читать!

Старик скривился:

– Я такую хрень не читаю и тебе не советую. Тем более на ночь.

– На ночь интереснее, - возразил Петя.
– Ну, фильмы хотя бы смотришь?

– Хорош, а?
– не выдержал старик.
– Излагай давай.

– Вампиров это напоминает, - торжествующе объявил Петя.
– Самых что ни на есть вампиристых вампиров. Дырочки на шее, летучая мышь, мало? Жаль ты ту зубастую девку не видел. Просто классика жанра: фигурка, личико, неглиже, зубы. Образцово-показательная история про вампиров. Да, - вспомнил он, - еще приплюсуй мое плохое самочувствие и дымы на старом погосте.

– Америку открыл, - хмыкнул Арменыч.
– Вся деревня про кровососов гудит. А на кладбище народ что, просто погулять вышел? Ты там, кстати, если память мне не изменяет, тоже был. Во-от с такенным осиновым колом в руках.

– Штука в том, - перебил его Петя. Он чуть ли не подпрыгивал, - что никаких вампиров и не было! Не было! Осознай! Кто-то под них работал. Я же не случайно про спектакль заговорил. Ощущение, как будто все понарошку происходит.

– Понарошку, понарошку..., - затеребил Арменыч заросший седой щетиной подбородок.
– Третья сила, которая обладает сверхъестественными способностями. Мистику мы отметаем сразу. В сказки я не верю. Ты инопланетян имеешь в виду?