Стремянка в небо

– Правы, - вздохнул Петя.
– Просто непривычно. Был старший брат, стал младший. Чудеса!

– Ничего, со временем привыкнешь. Так, завязываем с лирикой. У нас работы выше крыши.

– Арменыча, может, подождем?

– По ходу дела присоединится. К тому же он все равно не местный.

– Местный не местный, но краеведеньем увлекается. Кучу легенд о нашем крае знает.

– Да?
– на мгновение задумался Антон Павлович.
– Все равно ждать не будем. Ты наверняка тоже много знаешь.

– Есть кое-что.

– Начинай, - распорядился шеф Специального Отдела.

– Можно сначала вопрос? Маленький.

– Экий ты неугомонный. Если только один.

Петя начал издалека:

– Люди мы темные, деревенские. Руки у нас на месте: косить умеем, стены класть, картошку садить, полоть...

– Короче.

– Ну если короче... Дураками нас считать не надо. Это у вас в Москвах тарелки инопланетные чуть ли не на Красную Площадь приземляются. Может, вы настолько к ним привыкли, что с пришельцами за руку здороваетесь. Может, они уже в правительство проникли.

– Не юродствуй, - попросил Антон Павлович. Слушал он внимательно, помаргивая опухшими от недосыпа глазами. В волосах у него, заметил Петя, запутался сохлый березовый листик.

– Не юродствую я, - вздохнул парень.
– Объясняю как могу, что вы нас за идиетов держите. То нас под домашний арест запирают, то агитируют помочь Родине. Про покойников уже и не говорю. И все в течение каких-то суток. Вам не кажется это слишком? Скажите честно, очень вас прошу, зачем мы с Арменычем вам понадобились? Почему вы так резко передумали. Легенд без нас не соберете? Любую бабку попросите, она вам такого нарасскажет, ночью с криком просыпаться будете.

– Всякую сверкающую хрень об обязанностях гражданина и относящихся к ним далеких-далеких галактиках оставьте для Арменыча, - предупредил он. Старик у нас романтик: в благие намерения верит. А я вот сомневаюсь.

– Правду...
– откуда-то из-под столешницы Антон Павлович достал оправленную в кожу флягу и плеснул в кофе коньяку. Петя посмотрел на него с завистью. Хотелось выпить.

– Будешь?
– правильно истолковал его взгляд шеф Шестого Отдела.

– Буду, - не стал чиниться парень.

– Правда, Петя, - продолжил Антон Павлович свою мысль, - заключается в том, что была у нас когда-то Великая Страна, которую мы благополучно просрали. В этой Стране умели заботиться о безопасности, ресурсов, как людских так и денежных, на нее не жалели. Наш отдел создали еще в 30-е годы для защиты от предполагаемой инопланетной угрозы. Смеяться не надо, - предупредил Антон Павлович, хотя Петя смеяться и не думал, - Если бы ты знал, какое количество инопланетной техники собрано у нас на базе! А сколько инопланетянских трупов мы препарировали? Сказать страшно. Что характерно, в живом виде пришельцы нас старательно избегают. Сразу возникает вопрос: Почему? Ладно, если просто информацию собирают, считая, что мы не доросли до контакта с ними. А вдруг военные действия замышляют?

– А вдруг они здесь случайно, и вообще, им на нас наплевать?
– в тон предположил Петя.

– Есть такая версия, - нехотя согласился Антон Павлович.
– Одна из. Где доказательства, что она верна? Нету доказательств. Значит, готовыми надо быть ко всему. Только вот ведь: наверху на линию космической обороны наплевать. Кто-то экономный решил, что Специальный отдел роскошь, без которой страна как-нибудь обойдется. Расформировывать Отдел дорого, поэтому решили оставить его как есть, чтобы своим ходом загнулся. Что сейчас и происходит: база гниет, сотрудники разбегаются. Да что я говорю, остались только те, кто готов работать за идею, на голом энтузиазме, поскольку за такую зарплату могут работать только энтузиасты. Это, в основном старики, заставшие СССР. Молодого пополнения мы не видели уже давно. Наша база обветшала настолько, что того и гляди рухнет нам на голову. Спасает только то, что при Советском Союзе объекты специального назначения строили на века. А ведь там хранятся бесценные образцы инопланетной техники! На ее основе такие вещи собрать можно, что просто ух!

– Инопланетная техника и не нужна?
– удивился Петя.

Антон Павлович несколько смешался:

– Техника не совсем целая. Правду сказать, от нее остались одни обломки. Ну и что? Технологии пришельцев воссоздать возможно, нужны лишь грамотные инженеры, лаборатории и денежные вливания. Только ничего этого не будет.

Антон Павлович расстроился, плеснул себе в чашку еще коньяку.

Петя ухмыльнулся:

– Бедные вы несчастные. Тачек шикарных полную деревню нагнали, а все жалуетесь, мол, денег нет.

– Тачки... Остатки былой роскоши. "При форс-мажорных обстоятельствах, несущих потенциальную угрозу мирному населению, глава Специального отдела имеет право мобилизовать некоторые военные части", - процитировал Антон Павлович.
– Как-то так. В общем, я воспользовался правом, которое отобрать не успели или просто забыли. Теперь, думаю, отберут.

Он подался вперед, навалившись грудью о стол. Это было так неожиданно, что Петя отшатнулся.

– Мне нужен успех. Сегодня, сейчас. Успех - это шанс на возрождение Специального отдела. Стоит замешкаться - сожрут. Особенно теперь, когда я погнал технику в вашу богом забытую дыру, тем самым поставив на кон все. Мои шевеления и так вызывали недовольство, но превышения бюджета уже не простят. Я думал справиться сам, но время идет, а никаких продвижек нет. Мы застряли здесь. Время играет против нас. Еще день-два, меня отзовут и снимут с должности. Я слишком много на себя взял, пошел наперекор. Такого не прощают.

– Засада, - сочувственно произнес Петя. Он фальшивил. Его не сильно волновали перипетии борьбы начальника Специального отдела за выживание последнего. Про летающие тарелки хорошо читать в толстых фантастических романах, где главный герой - всегда герой, а отрицательные персонажи переходят в стан положительных (ну или непонятых). Совсем отрицательные - погибают, вызывая у читателя чувство морального удовлетворения. Что в общем-то неправильно - смерть не может вызывать удовлетворения, тем более морального.

Сейчас получилось так, что аппараты пришельцев, фигурально выражаясь, зависли у него под окном и нагло там маячили. Сказка превратилась в самую что ни на есть реальность и вызывала опасения за целостность шкурок всей деревни. Очень ценных шкурок, ибо жители Вышелеса были обычными людьми, фантастическая выживаемость персонажей фантастических романов, толстых и не очень, им не грозила. Оставалось выяснить, почему сидящий напротив него человек настойчиво сватает их на роль консультантов по местной чертовщине, без которых ну просто край. Любая деревенская жительница старше семидесяти лет справилась бы гораздо лучше.

– Не то слово, - поник головой Антон Павлович. Петя заподозрил, что тот пьян в сосиску. Впрочем, ему могло показаться: глаза чекиста были ясны и цепки. Как обычно.
– Обидно, что мы всегда приходили к шапочному разбору. Собирали осколки побившихся инопланетных корыт и с триумфом везли добычу к себе на базу. Пользы с этих осколков ноль. Неудивительно, что нам перекрывают кислород. В наше практичное время результаты нужны много и сразу. В Вышелесе они будут, носом чую, - от полноты чувств Антон Павлович пристукнул по столу кулаком, чуть не расплескав кофе. Вернее, коньяк, потому что если отхлебывать из кружки и подливать туда только коньяк, то и останется там только коньяк. Впрочем, расплескать его еще жальче.