Строптивая попаданка для лорда Протектора

Флора заводит меня в небольшой светло голубой кабинет и указывает на кресло, а сама выходит, на прощание улыбнувшись.

Я оглядываю кабинет, подхожу к окну, из которого хорошо видна аллея, по которой гуляют девушки.

Дверь позади меня открывается и хлопает.

— Здравствуй, Вера.

Я улыбаюсь, сразу же узнав этот голос.

— Здравствуйте, Элеонора, — поворачиваюсь я к ней.

— Ты не удивлена, — замечает она, вешая пальто и проходя в кресло.

— Я узнала ваш голос, когда вы сказали надеть на меня наручники.

— Я так называю эти артефакты, — усмехается она. — Они изначально использовались для преступников, но Маркус смог их преобразовать, он очень талантливый артефактор.

Я сажусь в кресло напротив неё, нервно сцепляя пальцы.

— Элеонора, что это за место и как я здесь оказалась?

— Официально это пансион для девушек разного статуса, на самом же деле это академия, где мы учим магии женщин, а также убежище, где они прячутся от мира, в котором являются лишь средством и разменной монетой в руках властных мужчин.

— Это поразительно, — ошеломленно шепчу я. — Но как вам удалось?

— Иллюзия, Вера. Это место нельзя найти, если о нём не знать. А те, кому нужна помощь находят нас, так же, как и ты когда-то.

— То есть академия находится на том самом пустыре неподалёку от вашего особняка?

— Именно так, — мягко улыбается она.

— Я понимаю, почему это место не видят обычные люди и маги, но разве возможно что-то скрыть от Протекторов?

— Всё возможно, если захотеть, — смеётся она. — Многому я научилась сама, многому меня научил Маркус, когда стал учиться в военной академии. Собственно, именно он и создал эту академию для женщин, я лишь ему помогаю. Вдвоём мы нашли способ спрятать это место.

— Но как я здесь оказалась?

— Вероятно, тебя переместил Маркус, больше некому. Сейчас у меня с ним нет связи. Полагаю, что ты была в опасности?

— Так и было.

— Расскажешь?

Я тяжело вздыхаю, понимая, что подобные новости об Артуре точно принесут ей боль.

Поджимаю губы и смотрю в окно.

— Не переживай. В этом месте ты в безопасности и сможешь пробыть здесь так долго, как захочешь.

— Думаю, вам будет тяжело это услышать.

— Нет ничего тяжелее неведения. Я очень переживаю о Маркусе.

— Дело не только в Маркусе, — мотаю я головой.

— А в ком?

— Артур, он пытался меня убить.

Лицо Элеоноры мгновенно становится непроницаемым, но она просит меня продолжать и я рассказываю ей всё, что знаю, включая информацию о яде для Протекторов, не говоря только о тайне Деклана.

К концу моего рассказа на Элеонору тяжело смотреть.

Она как будто резко постарела.

Она сидит с неестественно прямой спиной и смотрит словно сквозь меня.

От сочувствия и внезапного чувства вины мне становится тяжелее дышать.

— Мне жаль, — шепчу я.

— Не стоит, — горько улыбается она. — Я давно подозревала подобное. И Маркус не просто так пытается разузнать, чем занимается Артур. Он что-то видел, но не решился мне сказать. Спасибо, что поделилась.

Она встаёт, берёт трость и, сильно хромая, идёт к двери.

— Может вы знаете, что вообще сделал Маркус?

— Он переместил тебя сюда и, видимо, создал иллюзию для Артура. Маркус на самом деле намного сильнее брата, поэтому обмануть его не стало для него проблемой.

— Маркус в опасности?

— Не знаю, Вера, — тихо отвечает она, остановившись в дверях. — Прости, мне нужно побыть одной. Флора проводит тебя в комнату.

Через пару минут Флора и правда заходит в кабинет и провожает меня в небольшую спальню, где за столом меня ждёт горячая еда.

— Флора, у меня с собой были вещи, спрятанные в платье, не знаете, где они?

— Вот ваше платье, мы ничего не трогали, — она открывает верхний ящик комода.

Я мгновенно подхожу к нему и достаю портальный артефакт, который дал мне Деклан.

Осматриваю его. Он также неактивен.

— Здесь не работают подобные артефакты, — говорит Флора, наблюдая за мной. — Все артефакты, кроме созданных тут, блокируются.

Я потрясенно на неё смотрю.

— Но для такого нужна просто невероятная сила! Ведь территория огромна.

— Когда речь идёт о нашей безопасности, то каждая вкладывается в это. Это в интересах каждой из нас.

Флора направляется к двери.

— Флора, а почему вы сказали, что это ваше имя здесь?

Она оборачивается с горькой улыбкой на губах.

— Многие из нас за стенами этого места пережили достаточно, чтобы желать больше никогда не вспоминать своё прошлое и свою семью.

— Мне жаль.

— Не стоит, это была прошлая жизнь, здесь мы наконец-то свободны и счастливы. Здесь мы сами и наши тела принадлежат только нам. Это намного больше, чем многие из нас могли желать.

Я молчу, не зная, что сказать, лишь отдалённо представляя, сколько каждой из этих женщин пришлось пережить.

— Не забудь поесть, я вернусь через четыре часа, а пока можешь отдохнуть.

— Спасибо, — благодарно улыбаюсь я и Флора уходит.

Я неспешно ем, вновь прокручивая в голове всё, что случилось со мной вчера.

Беру книгу, что дала Деклану его мать.

Сажусь в кресло поудобнее и принимаюсь читать, как дверь резко открывается и на пороге появляется взволнованная Флора.

Я мигом вскакиваю и растерянно на неё смотрю.

Прошло от силы сорок минут.

— За тобой пришли, — тяжело дыша сообщает она. — Протектор, я не знаю, как он нашёл нас, такого никогда не было. Он кричит твоё имя и говорит, что не уйдет.

Деклан? Но как он нашёл меня?

— Похоже, мне пора возвращаться.

— Ты с ума сошла? Тебе нельзя туда!

— Поверьте, он не сделает мне ничего плохого.

Флора смотрит на меня как на ненормальную.

Я быстро собираю свои вещи и подхожу к ней.

Мы выходим из здания и идём прямо к той плотной стене деревьев.

— Тебе туда, — показывает она на дерево с ярко малиновой кроной. — Просто подойди и сорви листок.

— Спасибо.

Я иду вперёд, проходя мимо Флоры, но она меня останавливает.