Судьба наместника

– Каромал, Каромал проснись.
– Алиавэль настойчиво трясла его.

Каромал очнулся и увидел прямо перед собой обеспокоенное лицо Алиавэль.

– Всё в порядке, просто дурной сон привиделся.

Произнеся это, он задумался, а что он видел во сне? Что-то важное, но он никак не мог вспомнить. Он смахнул пот со лба, обнял Алиавэль лёг обратно на подушки.

– Хочешь об этом поговорить?
– сонно спросила девушка.

– Не о чём, спи красавица.

Алиавэль заулыбалась, поплотнее прижавшись к нему и не прошло и минуты как она уснула. Каромал любовался её лицом и слегка подрагивающими веками. Глядя на неё, он снова уснул, на этот раз без сновидений.

В силу последних событий Каромал изменил некоторые правила во дворце, в том числе и упразднил общие обеды в банкетном зале. Теперь еду разносили по комнатам, не требовалось сервировать большой стол и обслуживать высокомерных обитателей дворца. Помимо того, что удалось сэкономить на слугах, сейчас и еды было не в том изобилии, чтобы делать множество блюд. Конечно с отступлением ящеров и грозовых облаков, следующих над ними, охота возобновилась. Но так как дичи в округе стало в разы меньше, больше выручало собирательство. И поэтому этим утром Рози лично принесла два подноса, один с ягодами и фруктами, а второй с рыбой.

– Доброе утро голубки.
– Ловко пихнув бедром дверь, Рози захлопнула её.
– Чтобы загладить свою вину за вчерашний задержавшийся завтрак, сегодня я принесла его лично.

Потянувшись Каромал подтянул одеяло, чтобы не смущать Рози, но не тут-то было.

– Ммм, обнажённое мужское тело. Ну вот, вы разожгли во мне безудержное желание. Что же с этим делать, о придумала!

Алиавэль хмуро буравила её взглядом.

– Нет нет, не то что ты подумала. Я вспомнила о вашем статном телохранителе. Как у него самочувствие? А то у солдат, которые стерегут ваши покои и посмотреть-то не на что.

– Все трое быстро идут на поправку, благо серьезных ран они не получили.
– С улыбкой сказал Каромал.

– А можно мне их посетить? Я бы принесла им завтрак, и они бы быстрее выздоровели.

– Ну завтрак ты им можешь принести, а вот флиртовать со всеми не стоит, а то ещё передерутся из-за такой красотки.

– Хаха, ну вы и льстец. Но спасибо.
– Она игриво подмигнула.

Под неодобрительный взгляд Алиавэль она вышла из комнаты затворив за собой дверь.

– Мне никогда не нравилось то, как она привлекает к себе внимание мужчин.

– Ну не суди её строго. Её приходится бороться за мужское внимание и на фоне такой как ты ей тяжко приходится.

– Какой?
– Алиавэль больше не скрывала своих талантов и ловко орудуя ножом вырезала косточки из фруктов.

– Одарённой.
– Каромал многозначительно посмотрел на её грудь.

– Пф, вот тебя только это во мне привлекает?
– Она взяла тарелку с начищенными фруктами и отставила подальше от Каромала.

– Конечно не только это, а со мной ты не поделишься?

– Вон ещё один нож, сам себе начисти.

– Но я хочу именно те, что побывали в твоих нежных руках.

– Тогда заслужи, давай рассказывай, что ещё тебе во мне нравится?

– Твоя кротость.

Алиавэль прыснула, и они дружно засмеялись. Утолив утренний голод Каромал отправился в рабочий кабинет. Несмотря на уменьшившееся население Кастузы, запросов и предложений наместнику стало только больше. Одной из приоритетных задач было назначение нового претора, ибо с возвращением Аркелия, Акутион безостановочно бегал по его поручениям. Но где же найти человека, который подошёл бы на эту роль? Упорно мысли возвращались к Калию, но он слишком стар для такого назначения, да и довольно мягок. Но может быть он сможет посоветовать кандидата? Каромал ходил в раздумьях по кабинету взад-вперёд. И решив вызвать Калия протянул руку к двери возле которой остановился. Открыв дверь, он столкнулся взглядами с приближающимся посыльным солдатом. Без раздумий тот выпалил послание одновременно отдавая честь.

– Третья передовая армия на подступах к городу.

Каромал кивнул и выскочил в коридор, теперь он стал запирать дверь и потратив на это некоторое время быстрым шагом последовал по коридору. Несмотря на то что у посыльного была фора, уже через два поворота Каромал нагнал его и обогнул, его охрана следовала за ним. Тяжёлые мысли вернулись и теперь он испытывал волнение. А подвернувшийся посыльный солдат и вовсе его раздражал своей медлительностью. Ясно что в солдатской жизни мало свободного времени и выполнив поручение можно слегка расслабиться. Но пока он оставался в поле зрения наместника возвращался на пост он весьма решительно. А завернув за угол он сильно сбавил шаг, это лицемерие совсем не понравилось Каромалу. Если, добравшись до северных ворот он не успеет встретить Париса на подходе к городу, значит солдат и сюда шёл не особо спешно. И уж тогда он точно прикажет его выпороть в назидание другим. Или может быть он придумает что-то другое.

Всю дорогу Каромал перебирал в голове всякие малозначимые мысли, он старался отвлечься, боясь новостей. Пока он ехал на лошади он смотрел на свои руки, ему казалось, что они дрожат, но можно ли это сказать наверняка, когда ты едешь верхом? Добравшись до ворот, он убедился, что их ещё не открывали, видать посыльному повезло. Бойко соскочив с лошади, он передал поводья солдату и поспешил по ступеням на стену. Подойдя к краю и положив руки на камень Каромал устремил свой взгляд на северную дорогу и обомлел.

По дороге медленно, еле волоча ноги двигались лошади. Их было около сотни и далеко не на каждой из них восседал всадник. Третья передовая армия была разбита? Аркелий оказался прав и султанат нас предал? Каромал ощущал, как волны отчаяния нахлынули на него и пока его не накрыл с головой девятый вал, он предпринял попытку действовать.

– Оповестите лекарей, пускай подготовятся к приёму раненых.

– Уже выполнено господин наместник.
– Старший у ворот вытянулся как на смотрах войск.

– Тогда открывайте ворота и помогите нашим людям.

Через несколько минут возглавляющий колонну офицер слез с лошади и предстал перед наместником.

– Докладывай.
– Нетерпение и раздражение Каромала сквозило в каждом его движении.
– Что произошло?

– Господин наместник мы выполнили приказ. Туша верховного ящера доставлена, все силы врага уничтожены. После сражения мы оказали первую помощь раненым. Потом ушло довольно много времени на поимку лошадей, и сразу после этого мы выдвинулись в обратный путь.

– Что с генералом?

– Получил ранение и потерял много крови, мы привязали его к лошади и привезли.

– Хорошо, пока можете быть свободны.

Раненых оказалось на удивление мало, поэтому Парис быстро нашёлся. Он был без сознания и его спешно отнесли в лазарет. Тушу ящера передали Груксу и с горящими глазами он отправился её препарировать. Самое страшное не случилось, но цена победы оказалась невероятно высока. Что же произошло на поле боя? Каромалу пришлось запастись терпением до тех пор, пока генерал Парис не пришёл в себя...