Судебный дознаватель фараона
Шрифт:
— Нет! — крикнул маг в одно мгновение превратившись из охотника в жертву, — Почему я?
Двое его товарищей тут же схватили его и подвели к магическому кругу. Их расторопность была понятной. Если бы жрец передумал, то жертвой мог бы стать кто-то из оставшихся двоих. Он кивнул им, и кто-то, кажется, Рахмир быстро полоснул ножом по шее бывшего соратника. Кровь брызнула во все стороны. Несчастный Пасар прохрипел что-то невнятное напоследок и, закатив глаза, рухнул в очертания магического круга. Вокруг его тола стремительно расползалась темная лужа, кидающая на стены багряные блики. Женщина сидела на коленях, готовая принять в свое тело взбунтовавшегося демона. Жрец начал читать заклятие призыва, надеясь, что ритуал сработает.
Глава 19
Старый храм, где по слухам собиралось
Гормери и Тамит брели по ней едва передвигая ногами. Уже обе походных кожаных бурдюка были пусты. Запасов воды у них не осталось.
— Твои заговорщики, которые похищают людей, убить нас не смогут. Сами сдохнем. Вот же жалость!
Он вытер лицо краем косынки, завязанной на затылке как у матросов. Толку от такого протирания никакого уже не было, потому что и сама косынка, и все ее края намокли, хоть выжимай.
Тамит больше не язвила и не насмехалась над его, как она выражалась, «девчачьей терпеливостью». Теперь она лишь вздохнула, признав тем самым, что он если и не прав, то точно не ошибается. Ну, да, надо было добираться до места либо в повозке, либо вообще по реке. Пешком идти оказалось очень далеко. Да еще и по жаре.
— Ладно, можем повернуть, — она вздохнула, но уставившись туда, где бурая земля сливается с горизонтом, вдруг просияла, — Пришли! Вон он!
Гормери прищурился, склонил голову на бок, даже руку поднес ко лбу, прикрыв глаза от солнца как козырьком, но так ничего отличного от общего унылого пейзажа не увидел.
— Да вон же! Вон! — в Тамит забурлила энергия, она даже подпрыгивала на месте от возбуждения. И откуда только силы взялись. Еще минуту назад помирала, как и он, а теперь скачет.
Судебный дознаватель попытался отыскать в своем резерве хоть что-то для прыжка, но, к ужасу своему, признал, что тот опустошен окончательно. Пожалуй, идти в общество Луны ему сейчас опасно. Он ведь не сможет дать отпор даже одному вероотступнику. А там их десятки, если не сотни.
— Идем! Ну же! — она схватила его за руку и потащила по узкой каменистой тропинке, петляющей по краю пустоши.
Идея посетить тайное общество вот так наскоком сразу показалась ему идиотской. Но Тамит напирала на то, что никаких зацепок в поисках дочки ювелира у него нет, даже ее друг этот подлец Менна ни дома, ни в сокровищнице больше не появлялся, а там, в старом храме можно отыскать ее или его следы. Гормери сглупил, поддавшись уговорам легкомысленной девчонки. Впрочем, он решил сходить и посмотреть на это тайное общество еще и потому, что хотел убедиться — Тамит ошибается. Люди с татуировкой пропадают вовсе не потому, что ходят в заброшенный храм, а по иным причинам. Как пропадают и люди без татуировок. В конце концов, позволив юной и глупой девице с огромной энергией ниже спины, толкающей ее на всякие авантюры, работать на себя, он несет за нее ответственность. И должен лично увидеть, что общество в старом храме, куда она внедрилась, не представляет для нее опасности.
— Нет там ничего, тебе показалось, — сейчас план развернуться и пройти весь этот ужасно длинный путь по солнцепеку назад до города уже не казался ему таким уж неосуществимым. И вовсе у него не поджилки затряслись, как уже успела его осмеять нахальная Тамит. Просто в команде кто-то должен думать сердцем как следует, а не прыгать из стороны в сторону, источая безумные идеи.
И все же она тянула его вперед за руку. Вот уже и он различил два бурых столба издалека сливающихся с пейзажем.
—
Это старый храм? — он ухмыльнулся.Название само по себе было странным для города, в котором все храмы старые. Но этот, от которого остались лишь две полуразрушенные колонны, видимо, действительно старше остальных. Или был менее удачлив.
— На самом деле не такой уж он и старый, — пояснила на ходу Тамит, — Его построили сторонники гиксосов. А потом, когда их изгнали, то и храм этот горожане разрушили. Видишь, только две колонны от него и остались.
Сейчас никто из историков не может с уверенностью сказать, кем были завоеватели гиксосы, покорившие Север Древнего Египта примерно в 18 веке до нашей эры. Правили они около ста лет. Родоначальник южной Фиванской 18-й династии царей Аменхотеп I сумел объединить страну и изгнать захватчиков. Его правлением начинается большой исторический этап, который называется «Новое царство». Если говорить о разрушенном храме, то ему во времена Тамит и Гормери было меньше 400-от лет. В то время как главному храму Карнака больше 1000-и. Так что да, не такой уж он и старый по сравнению с другими.
— А где же прячутся заговорщики из общества Луны? — удивился Гормери.
— В подземельях, конечно! Ты как будто вчера родился. Ты что не знаешь, что главное в храмах — это их подземная часть?
И снова столичный чиновник мысленно развел руками в недоумении. В его родном Ахетатоне не было никаких подземелий. Зачем людям, служащим солнцу зарываться под землю словно кроты! Это же дикость какая-то!
Тут он увидел множество людей, идущих от Реки. Так и есть, они добрались до развалин на лодке. Очевидно, это был обычный способ. А вот пешком тащиться по полям при том, что своих подвозят по воде, подозрительно. От затормозил Тамит.
— Давай ка переждем эту группу. И смешаемся со следующей.
Она тут же сообразила, что он прав. И они присели, надеясь, что издалека никто не станет разглядывать две белые точки посреди пустоши. Когда фигурки исчезли меж столбов словно по прихоти богов, они подскочили и изо всех оставшихся сил побежали. Надо было успеть занять выгодную позицию, чтобы подготовиться к прибытию следующей группы.
Хорошо, что рядом с колоннами росло несколько чахлых кустиков в человеческий рост. Можно было притвориться парочкой, которая уединилась и совмещает приятное с полезным. Едва они заняли эту стратегическую позицию, как на дорожке от реки показалась следующая группа. Человек 20 молодых парней и девушек бодро топали к двум выжившим колоннам старого храма. Гормери уже успел заметить большую дыру между ними, которая вела куда-то под землю. Кажется, там даже ступеньки были. Дыру прикрывали кустики, скорее всего, специально для этого тут и посаженные. Уж больно зелеными они выглядели по сравнению с остальными растениями. Остатки храма находились довольно далеко от полей и настолько близко к Восточной пустыне, что песка под ногами было куда больше, чем земли. Река в разливе сюда не доходит. Так что и подземелье не затапливается.
Гормери обхватил Тамит и притянул к себе, изображая страстные объятия. Девчонка ожидаемо охнула.
— Подыграй мне, — шепнул он в ее полураскрытые губы.
Не так чтобы это сработало. Она все еще изображала колонну. Третью и явно лишнюю в этом месте. И Гормери понадеялся, что кусты скрыли всю неловкость ситуации, предъявив путникам всего лишь обжимающуюся парочку.
— Эй, парень, полегче! — хохотнул кто-то из толпы.
Гормери махнул рукой, в надежде, что его жест примут за приветствие. И не ошибся, в ответ ему заулюлюкали с десяток мужчин.
— Вот же идиоты! — зло прошептали губы Тамит ему в щеку, — Тайное общество, уж казалось бы! А все туда же!
Гормери на это только усмехнулся. И зачем-то прижал ее к себе еще сильнее. Сам не понял, что натворил, но ее тело, ставшее ненадолго мягким и податливым словно растворилось в его собственном. На краткий миг они слились в единое целое. И губы зачесались, как захотелось ее поцеловать.
Он тут же оттолкнул ее, надеясь, что все зеваки уже скрылись под землей. Все же, поймав ее затуманенный взгляд, он вздрогнул и зажмурился. Еще не хватало! Они напарники, она его подчиненная. Совершенно бесправная, и они расследуют общее дело! К тому же она совсем ему не пара! Нет, это нужно немедленно прекратить!