Сухой закон 2

* * *

В «Колизее» меня ждал сюрприз. Белоснежные локоны я приметил сразу, как только зашёл в клуб. Сделал знак бармену и, указав на нужный столик, я присел перед Кристиной-Ксенией.

— Мне кажется, или вы меня преследуете? — шутливо обратился я к шпионке по-русски.

— Не шутите так, Алексей, — пококетничала она, — Иначе я подумаю, что вы со мной заигрываете! А вам нельзя! — строго покачала она пальчиком.

— Почему же? — удивился я.

Девушка наклонилась вперёд над столиком и заговорщически произнесла:

— Мигрант, покинувший страну именно в то время, когда там внутри бушует война? «Начинающий» капиталист. И скромная девушка, которая симпатизирует «другой стороне»? Да вы в своём уме, Алексей? — и она снова откинулась на стуле, звонко рассмеявшись.

— У меня таких мыслей и не было, — слукавил я, — Подозреваю, что вы здесь неслучайно?

— Вы правы. Я решила, что «светиться» вам на квартире — лишнее дело. Ваш друг Виктор любезно передал мне деньги и ключи, — удовлетворённо произнесла девушка.

— Как насчёт ирландцев? — не стал сбавлять обороты я.

— А что с ними? — округлила глаза девица.

— Это была моя дополнительная просьба. У меня появилась информация, которая может облегчить вам задачу.

— Отдельная плата, — потребовала шпионка.

— «Спасибо, что взял деньгами», — ответил я ей известной пословицей, — На всякий случай напомню, что вы, конечно, не давали гарантий, но всё же это тоже входило в наши условия.

Она постучала коготками по столешнице и несколько секунд побуравила меня взглядом.

— Хорошо. К делу, Алексей. Что за информация?

— Ирландцы, которые хотят меня убить, приехали от Дина О’Бэниона. Это главарь банды «Норд-Сайд» из Чикаго. А с ними прибыл некий «Благочестивый».

Я заметил, как при упоминании этой клички у шпионки поднялась бровь.

— Вы знаете его, Кристина?

— Лично? Да вы что?! Конечно, нет! Но это, скажем так, личность легендарная. В узких кругах.

Видимо, она имела в виду узкие круги подпольщиков со всего мира.

— И ваши соратники могут помочь мне в этом деле?

— Не думаю. Цели наших организаций, я имею в виду моей и той, в которой состоит «Благочестивый», разнятся. Но вот что интересно. Я слышала, что в городе неделю назад появился Луи «Два ствола» Альтери. Вы слышали что-либо о нём?

— Нет, — покачал я головой, попытавшись порыться в своей памяти. Видимо, эта часть истории Америки меня не так интересовала.

— Это бандит, наёмный убийца, похититель, грабитель… Да там полный набор для казни на электрическом стуле. Он выполняет различные «щепетильные» заказы…

Даже знать не хочу — откуда Кристине это известно…

— … но большую часть времени он работает именно с Дином О’Бэнионом. Понимаете — к чему я веду?

— Да, — кивнул я, — Что это странное совпадение. Если он прибыл неделю назад, то это как раз укладывается в гипотезу о том, что он приехал сюда из Чикаго вместе с «Благочестивым». Они, скорее всего, осмотрелись и проследили за мною и моими людьми, а потом расстреляли «Колизей».

— Тут быстро привели всё в порядок. И люди всё равно ходят. Всегда ажиотаж, — улыбнулась Кристина и обвела взглядом клуб.

— Непрошеный чёрный пиар — тоже пиар, — пожал я плечами.

— В общем, я тоже уверена, что Луи работает сейчас вместе с «Благочестивым». И вот его-то можно и попытаться отследить. Как правило, количество мест, где светятся люди, которые прибыли в Нью-Йорк по поручению О’Бэниона — ограничено.

— Если вы мне в этом поможете, я буду очень благодарен.

— Вы будете мне должны, Алексей. Не волнуйтесь, я не заставлю вас работать на нас день и ночь, — уже шёпотом и с игривых тихим смехом произнесла Кристина, наклонившись ко мне.

— Благодарю вас!

— Ну что же! Пора! Я с радостью бы ещё посидела, но у меня ещё много дел. Я вынуждена вас оставить. Было приятно оказаться в вашей компании, Алексей, — покуражилась напоследок шпионка и начала подниматься из-за столика.

Я помог ей одеться, проводил на улицу и посадил в такси. В этот раз дружеского поцелуя меня не удостоили.

Уже возвратившись, я встретил Виктора и начал давать ему новые вводные касательно поездки за лошадями в Кентукки. А он обрадовал меня тем, что смог найти достойные гаражи с ремонтными боксами в Балтиморе.

Отличное место, учитывая, что хоть это и крупнейший город штата Мэриленд, но в нём нет центральных офисов полиции штата, бюро расследований и прочего-прочего. Всё это находится в Аннаполисе, который и является центром штата. Зато Балтимор расположился близко от границы со штатом Делавер, за которым и расположен Джерси с Атлантик-Сити, к северу близко граница с Пенсильванией, и при желании можно попасть в обе Вирджинии из-за длинного «отростка» штата на северо-западе.

Город из-за этого является скопищем бизнесов по перевозкам. Поэтому наше предприятие не вызовет никакого интереса. Таких там сотни. В Балтиморе большое скопище складов и есть выход через реку на залив. А также гигантский металлургический завод. Население бедное, преимущественно рабочие. Много афроамериканцев.

Вообще, американцы сумели втюхнуть своему населению интересную идею того, что административные центры должны быть вынесены от остальных городов. Во многих штатах крупнейшие города, где живёт подавляющее количество небогатого люда — не являются местными «столицами». А вот сами центры — это благоустроенные, помпезные спокойные места, где полиция реагирует раза в три быстрее на любые раздражители. Вот такое вот искусственное географическое расслоение. Да что говорить, население Вашингтона в двенадцать раз меньше, чем Нью-Йорка. И там всё работает в основном для американского истеблишмента.

В общем, плати аренду и налоги в Балтиморе, и никому не будет интересно, что там у тебя за бизнес по перевозкам. Прекрасный вариант.

Зазвонил телефон. Я не стал никого дожидаться и решил ответить сам. Неизвестно — когда и куда позвонят ирландцы.

— Алексей! — раздался в трубке гулкий бас, и я сразу понял — кто это, — Заедь в гаражи у мебельной фабрики. Надо тебе кое-что показать!

* * *

Грузовой Фордик стоял посреди ремонтного бокса, и вид у него был отнюдь не презентабельный. Незаполированный металл — толстенные профили вдоль кузова вместо бортов, между которыми пролегли наспех сделанные сварные швы. Всё это безобразие было высотой сантиметров сорок и окружало буквой «П» весь грузовой отсек, оставляя открытым только пространство позади авто.