Сумерки времён

Команда вздохнула. Идея была заманчивой, но все были настроены скептически.

— Давайте попробуем, — подытожил Артём. — Это лучшее, что у нас есть. Звучит безумно, но не более безумно, чем бросок в чёрную дыру! По крайней мере, наше появление будет для них полной неожиданностью!

Теперь у них появился хотя бы какой-то план и призрачная надежда одержать верх над клэйтроном. Они не в силах были предотвратить Исход и гибель Земли в своём недалёком будущем, но всё ещё могли попробовать помочь спастись людям времён Сьюзен и нарушить планы врага.

* * *

Эпсилон Эридана, 65 миллионов лет до эры ХроноКома

Над ночным городом, который казался маленьким и ничтожным, возвышался дворец Розарка Великого, деяния которого были так же величественны, как и сам он. Он любовался своими подданными, но смотрел на них свысока, так же как смотрел на весь мир с высоты своего положения. Он поднял к ночному небу взор своих жёлтых глаз и посмотрел туда, где в созвездии Малой Змеи мерцала тусклая звездочка — их бывший дом. Это было далеко в прошлом, когда его народ вынужден был покинуть свою планету и укрыться на этом тёплом, но недостаточно гостеприимном мире. Он ненавидел тех, кто заставил его народ начать всё сначала, и мечтал о мести, предначертанной в святом писании. Его мечта была стать Великим Пожирателем и вернуть величие своего народа, построив оружие, которое могло бы уничтожить врагов, скрывающихся где угодно — в прошлом, настоящем или будущем. Розарк перевёл взгляд на яркий диск в ночном небе, туда, где на орбите шла стройка. Они восстанавливали корабль по старинным чертежам из святых писаний, который смог бы уничтожить врагов!

— Вы вызывали меня, ш-с-с, Влады-ка? — раздался голос за спиной Розарка.

Розарк повернулся и увидел перед собой высокого дейнона в синей тунике, склонившегося в глубоком поклоне. Это был верховный учёный Солантир.

— Доложи мне, ш-с-с, каков прогресс стройки? — высокомерно обратился Розарк к нему.

— Синмарг готов, ш-с-с, Влады-ка, — ответил Солантир, ещё глубже склонившись.

— Превосходно! Ш-с-с, завтра мы отправимся лично проверить стройку! — сказал Розарк удовлетворённо.

— Как прикажете, ш-с-с, Повелитель! — ответил Солантир.

Розарк отвернулся, Солантир был ему теперь неинтересен, и махнул рукой, чтобы тот удалился. Теперь можно было приступить к ночной трапезе и перекусить сердцами нескольких приговорённых к смерти за несвоевременное исполнение его воли.

* * *

Хронолёт «Нагльвар» вынырнул из гиперперехода в окрестностях системы Эпсилон Эридана, преодолев более ста миллионов лет, разделявших моменты времени места старта и цели назначения. Эта звезда была чуть меньше Солнца, а её система насчитывала всего три планеты. Главная землеподобная планета вращалась вокруг звезды на удалении, сравнимом с орбитой Марса вокруг Солнца. Именно её дейноны выбрали своим новым домом.

Крейсер оставался невидимым для обитателей системы, замаскированный силовыми полями. Приблизившись к планете, экипаж заметил, что диносапиенсы не теряли времени даром. За миллион земных лет эти существа отстроили новую колонию и покорили близлежащий космос. На орбите Дейнонии, как назвали планету люди с лёгкой руки Анжелики, находилось несколько крупных станций, но главное, там располагалась огромная верфь. Дейноны перетащили на орбиту планеты средних размеров астероид и активно вели строительство на его основе боевой станции. Вокруг него сновало множество челноков, перевозивших различные грузы. Крейсер должен был быть предельно осторожен, чтобы не привлечь внимание врагов.

— Что будем делать? — скрежеща зубами спросила Митчелл. Она ненавидела этих существ всем сердцем.

— Похоже, они хотят взять реванш за «Хатти», — размышлял Артём вслух. — Для прямого боестолкновения здесь нужен целый флот, которого у нас нет!

— Неужели будем сидеть, сложа руки? — возмутилась Лю Син.

— Я этого не говорил, — парировал Артём, в его голове созрел стремительный и дерзкий план. — Думаю, надо раздобыть языка!

Остальные переглянулись. Белов взял кристалл Нагуаля в руки.

— Наше перемещение останется незамеченным. Вы останетесь на корабле и будете ждать наших команд, а я и Лю Син прогуляемся на эту стройку и постараемся разузнать, что там к чему.

* * *

Майор не был готов рисковать, прыгая внутрь вражеского объекта. Они не знали, как устроена станция, и случайно могли очутиться в ловушке среди врагов. Поэтому они решили погрузиться в полном боевом облачении на небольшой шлюп и перенести его в режиме маскировки как можно ближе к станции, чтобы не быть замеченными.

— Приземлимся вон в том кратере! — предложил Артём, указывая на большую ложбину. — Рядом вроде бы нет никаких построек дейнонов. Здесь нас не должны заметить. А дальше пойдём на гравиботах, там за холмом была техническая шахта. Через неё попадём внутрь, — продолжил он.

Лю Син кивнула и начала снижать шлюп. Через несколько минут они приземлились. Артём и китаянка вышли на поверхность астероида в своих боевых костюмах. Катер окутался электромагнитной завесой и стал незаметен в оптическом диапазоне. Из-за малой силы тяжести, передвижение по астероиду было затруднительным, и им требовались специальные приспособления — гравиботы, имитирующие гравитационное притяжение. С их помощью они могли передвигаться в условиях низкой гравитации.

Артём огляделся вокруг. Он уже многое повидал во время их путешествия и больше ничему не удивлялся, но вид на поверхности этого небесного тела был впечатляющим. Чёрный космос, немигающие огни звёзд, каменистые уступы, и неровная поверхность. Каждый шаг поднимал облака мелких камушков, взлетающих в космос сверкающими огоньками.

Они прыгали по каменистой долине, точно кенгуру, быстро взобравшись на вершину кратера. Впереди виднелась чёрная глотка технической шахты, из которой периодически вылетали небольшие шаттлы.

— Нас не заметят? — спросила Лю Син.

— Думаю, что это роботы, — ответил Артём. — Машины слишком маленькие, чтобы их мог пилотировать дейнон.

И действительно, шаттлы не обращали внимания на пришельцев, монотонно выполняя свои рутинные задачи.

Вскоре они приблизились к своду пещеры.

«Командир, фиксирую систему оптического наблюдения», — доложил Визирь, подсветив красным маркером расположение системы. — «Мы пока вне поля зрения».

Белов приказал Визирю приготовить наплечную лазерную установку.

«Оценка времени реакции охранной системы?» — спросил Артём.

«По расчётам, две минуты на обработку сигнала, пять минут на поиск возможных неполадок и десять-пятнадцать минут до прибытия проверки», — сделал прогноз компьютер.

— Сможешь взломать их сеть? — спросил майор Лю Син, объясняя свой план.

Китаянка утвердительно кивнула, и они начали действовать.

Луч лазерной установки поразил оптическую систему наблюдения, разрушив её матрицу и другие сенсоры. Люди моментально бросились к проходу в шахту. Лю Син ловко взобралась по отвесной стене и, задействовав системы своего боевого костюма, начала искать уязвимости в электронных системах дейнонов. Сурдар передал ей данные о системах связи и коммуникаций из банков данных ХроноКома.