Суровая Проза, Трилогия(CИ)

Четырнадцать с половиной километров, пройденных по зыбучим светло-серым пескам, и впереди замаячила чёрная базальтовая скала.

– Чёрная-то чёрная, только на ней виднеются и какие-то белые-белые линии, - проворчал Белов.
– Причём, расположенные в определённо-знакомом порядке.... Что это такое может быть? А, Алекс?

– Не знаю, - по-честному признался Лёха Петров.
– Сейчас подойдём поближе и проясним ситуацию.

Они подошли. На почти вертикальной идеально-гладкой чёрной поверхности располагался человеческий скелет, прикованный к скале с помощью массивных бронзовых колец и железных штырей.

– С черепа свешивается клок длинных иссиня-чёрных волос, - неодобрительно покачав головой, хмыкнул Артём.

– Стало быть, это женский скелет.

– Пожалуй, что так, - согласился Петров.
– А заметил, как...э-э-э, как разворочены кости таза?

– Заметил.... Инкуб поработал?

– А разве они существуют на самом деле?

– Хрен его знает. Здешние берберы уверяют на голубом глазу, что да. И Палыч прозрачно намекал про это. Или же - на это? Не знаю, как надо правильно говорить, так как с филологией, честно говоря, никогда особо не дружил.... Да и чёрная скала с женским скелетом однозначно имеется.... Ведь, верно?

– Это точно, присутствует. Мать его растак, да с перехлёстом.... Ладно, шагаем дальше...

Забравшись на гребень крайнего бархана, дозорные залегли и огляделись по сторонам.

– Не нравится мне этот подозрительный замок, - приникнув к окулярам мощного армейского бинокля, объявил Петров.
– С одной стороны, конечно, обыкновенный мираж. Таких здесь - сотни и тысячи. А, с другой...

– Чего замолчал-то?

– Сам, Тёмный, знаешь.

– Считаешь, что это и не мираж вовсе?
– понимающе усмехнулся Белов.
– Мол, самый настоящий средневековый замок?

– Считаю. И Ванда придерживается того же мнения.

– Ну, если сама мисс Ванда Паулс...

– В морду дам.

– Всё, молчу-молчу...

Они лежали на гребне покатого тёмно-рыжего бархана. Лежали и с интересом наблюдали за здешними миражами. На севере через пески медленно брёл нехилый караван, состоявший из полутора сотен рослых жёлто-бурых двугорбых верблюдов: на одной трети из них - между крутыми горбами - размещались смуглолицые арабы, головы которых украшали белоснежные и светло-бежевые тюрбаны, остальные же животные были плотно нагружены разномастными и разноцветными тюками-свёртками. Понятное дело, что на самом-то деле никакого торгового каравана не было и в помине. Ну, откуда в районе Чёрного ущелья взяться такому количеству верблюдов? Неоткуда, понятное дело.... На востоке же, параллельно с псевдо-верблюжьим караваном, абсолютно бесшумно катила танковая колонна - бесконечная, дымная и жёлто-зелёно-пятнистая. Очередной пустынный мираж, ясный пенёк карельской берёзы....

А прямо перед ними располагался солидный средневековый замок - классический такой, с мощными стенами, украшенными узкими бойницами, глубоким рвом и элегантными башенками. Местами однозначно-разрушенный. Типа - подвергнутый (за много-много прошедших веков), комплексной и многогранной эрозии.

– НЛО пожаловало, - размеренно "щёлкая" затвором фотоаппарата, объявил Лёха.
– Совсем обнаглели, мать их всех и надолго...

Действительно, по блёкло-голубому небу - плавно и величественно - перемещался светло-серебристый диск. А потом начал резко снижаться и вскоре успешно приземлился на территории средневекового замка.

– Жарковато сегодня, ничего не скажешь, - смахнув ладонью со лба крохотные капельки пота, прокомментировал Артём.
– В районе сорока двух-трёх градусов, если по старику Цельсию.... Попробуем подобраться поближе и просканировать данное архитектурное сооружение "усиленной лазерной указкой"?

– Почему бы и нет? Попробуем...

Сняв автоматы с предохранителей, они, слегка пригибаясь, зашагали к замку.

– Вью-ю-ю-ю!
– раздалось над головами.

– Бух-х-х!
– рвануло в двадцати-тридцати метрах.

– Ложимся, так его и растак...

– Вот же, блин горелый, всего песком засыпало, - отчаянно отплёвываясь, пожаловался Лёха.
– Аж, на зубах скрипит. Сволочи позорные и суки рваные.... А что это было?

– Предупреждение, надо думать. Мол, к этому объекту приближаться не стоит.

– Эге, понятно.... А кто предупреждал-то? И из какого вида оружия?

– Хрен его знает, - по-честному признался Артём и насторожился: - Слышишь, гудит? Никак, вертолёт чешет?

– Ага, точно.... Заходит на посадку. Сейчас мистер Фрэнк Смит устроит нам образцово-показательную жёсткую выволочку, мол, зашли, грубо нарушив служебные инструкции, в Запретную зону.

– Это ещё хорошо - если генерал Смит.... А если там Палыч?

– Тогда - труба дело, - всерьёз запечалился Лёха.
– С дерьмом сожрёт и не подавится. Трындец бедным маленьким котятам, образно выражаясь...

Но ничего с посадкой у вертолёта не получилось: какая-то неведомая сила приподняла его метров на сто пятьдесят и начала целенаправленно "вытеснять" на север.

– Запретная зона - это вам ни хухры-мухры, - уважительно прокомментировал Петров.
– Здесь особо не забалуешь, туды и растуды его в качель цирковую...

Они - прежней дорогой - вернулись к Чёрному ущелью.

Вертолёт совершил посадку на относительно-ровной площадке, расположенной между южной кромкой ущелья и тёмно-серой "охранной полосой". Рядом с летательным аппаратом, меланхолично покуривая папироску, скучал лохматый Жано Матисс.

– Привет, Жано, - поздоровался Лёха.
– А где господа генералы?

– Где им и полагается быть. В домике генеральском. То бишь, в "корпусном" штабе.

– Значит, ты один прилетел?

– Почему же - один?
– язвительно усмехнулся Матисс.
– Со вторым пилотом, как и положено.... Забирайтесь, бродяги российские, в вертолёт. Ибо мною был получен строгий приказ следующего содержания: - "Срочно отыскать и доставить на базу офицеров Тёмного и Алекса! Срочно-срочно-срочно...". Знать, беркуты пустынные, вас ждёт какое-то сверхважное задание. Ну, и, наверняка, паскудное, как мне мыслится...

Глава одиннадцатая

Сверхважное задание и ботаны

Дверь в генеральский кабинет оказалась слегка приоткрытой.

– Кха-кха.... Разрешите войти?
– спросил в щель - между дверью и дверным косяком - Лёха.

– Незамедлительно вваливайтесь, - велел голос Виталия Палыча.
– Черепахи сонные и неторопливые, так вас и растак. Тортиллы, тоже мне, выискались.... Эге, бодры и веселы, как и полагается настоящим природным ухорезам. Знать, не напрасно смотались к Чёрному ущелью? Тогда, морды старательные, докладывайте.

Тёмный кратко доложил об обнаруженной "охранной полосе", а Жано Матисс - о неведомой и странной силе, нагло "отбросившей" его вертолёт на север.