Суровая Проза, Трилогия(CИ)

– Зачем? Когда заедем внутрь, тогда и слезем. Вперёд.

– Подожди. Надо же достать из рюкзаков карманные фонарики. Пещера, как-никак.

– Не надо. Следуйте за мной, русские...

Они - длинной цепочкой - въехали в пещеру.

"Действительно, старина Маххамад оказался прав, здесь фонарики и прочие всякие факелы со свечками - ни к чему", - признал Лёха.
– "Всё дело в тонких и извилистых прожилках неизвестной горной породы, которыми густо изрезаны стены, пол и свод этого просторного подземного помещения. Вот, они и светятся - приятным жёлто-зелёным светом, образуя призрачный полусумрак.... Светятся - светом? Мол, корявая фраза? А что делать, если это так и есть? То-то же.... А пол пещеры (да и она сама), неуклонно идёт вниз. Всё вниз и вниз.... Ага, подземелье - прямо-таки на глазах - неуклонно расширяется. Похоже, что мы вошли-въехали в какой-то необъятный подземный зал...".

– Поворачиваем направо, - велел хриплый и чуть надтреснутый голос проводника.
– Примерно через сто пятьдесят метров останавливаемся, спешиваемся и заводим верблюдов в загон...

– Однако, блин подгоревший, - уважительно протянул Белов.
– Да тут всё по уму оборудовано. Настоящая графская конюшня. То есть, "верблюдница". И даже овальная выбоина в каменном полу, заполненная относительно чистой водой, имеется.... А что находится вон в тех тёмно-серых холщовых мешках?

– В одних - овёс. В других - сено. В основном, сушёный чертополох и лишайники.

– А кто всё это заготовил?

– Кому надо, тот и заготовил. Не стоит задавать лишних вопросов, на которые - всё равно - не получишь правдивых ответов.... Пожалуй, русские, сделаем так. Вы ступайте налево. Увидите там что-то вроде походного лагеря: кострище, запасы дров, несколько толстых войлочных подстилок, прочее. Разводите костёр и отдыхайте. Я же освобожу "тягловых" от груза, накормлю и напою всех верблюдов. А после этого подойду к вам.... Договорились?

– Лады, старина...

Маленький костерок, уютно и задумчиво потрескивая, горел ярко и почти бездымно.

– Конечно, бездымно, - прокомментировал Тёмный.
– Ведь, не верблюжий навоз горит, а самые натуральные идеально-просушенные дрова. Да и вентиляция здесь, судя по всему, идеальнейшая.... А вон в каменной стене вырублена длинная ниша, оборудованная широкими полками, на которых размещены деревянные ящики и картонные коробки.... Значит, чья-то "опорная точка".... Чья, интересно?

– Будем надеяться, что дружеская, - прикуривая сигарету, вздохнул Петров.
– А ещё лучше - наша. То бишь, "грушная"....

Через некоторое время к костру подошёл Маххамад-младший, сбросил с правого плеча тяжёлый брезентовый рюкзак и поинтересовался:

– Не хотите ли, русские, горячего кофейку? Арабского и ароматного?

– Хотим, понятное дело.

– В рюкзаке - походный котелок и жестяная банка с молотым кофе. А вон там, возле гладкой каменной стены, имеется крохотный родничок.

– Я схожу за водичкой, - вызвался Лёха.

– Молодец, сходи.... А в противоположной стороне от родника - каменный "бассейн" с тёплой водой, чуть-чуть минеральной. Там можно и вволю помыться. И слегка постираться....

Через некоторое время, разобравшись - на скорую руку - с помывкой и постирушками, они приступили к ужину.

– Надоели мне все эти консервы, - поднявшись на ноги, объявил бербер.
– Угощу-ка я вас, русские, местным деликатесом.

Он подошёл к нише в каменной стене, оснащённой деревянными полками, и вскоре вернулся назад к костру, неся в ладони правой руки что-то продолговатое, завёрнутое в серую марлю. Присел на корточки и несуетливо развернул марлю.

– Копчёное мясо?
– жадно задёргав носом, заинтересовался Белов.

– Ага. Дай-ка, Алекс, мне нож. Нарежу на порционные куски.... Держите, бойцы. Пробуйте.... Ну, как вам?

– Замечательно. Натуральный испанский хамон. Или же что-то насквозь аналогичное.

– Это, кстати, летучая мышь холодного копчения, обитавшая с полгода назад в этой пещере.

– Серьёзно?
– не переставая активно работать челюстями, хмыкнул Тёмный.
– Летающая мышка? Бывает. Очень вкусная, надо признать.... А добавка есть?

– А вы, русские, ничего, - одобрил Маххамад-младший.
– Молодцы. Не брезгливые...

– Старина, а, вот, данная пещера. Она же такая большая и приметная...

– Мол, почему любопытное местное население обходит это подземелье стороной?

– Ага. Почему?

– Ничего хитрого. Умелое и регулярное распространение всяких страшных-страшных легенд, слухов и домыслов. Плюсом - несколько изящных м..., ми...

– Мистификаций?

– Это точно.... Ещё будут вопросы?

– Будут, - заверил Лёха.
– Кто нарисовал все эти необычные и завлекательные картинки?

– Какие ещё картинки?
– непонимающе поморщился Белов.
– О чём это ты, братишка?

– Понимаешь, пошёл это я к роднику за водой, а там вся стена (гладкая-гладкая такая), покрыта рисунками. Причём, очень качественно выполненными и... э-э-э, странными, словно бы их нарисовали "изнутри". Или же снаружи, а потом покрыли толстым-толстым слоем идеально-прозрачного лака.

– И что же интересного изображено на этих подземных картинках-рисунках?

– Да, много чего, честно говоря. Всякие огнедышащие драконы и крутобокие кони с волчьими головами. Кудрявые кентавры и симпатичные грудастые русалки. Рогатые благородные олени с "дополнительными" человеческими руками и саблезубые полосатые тигры. Хоббиты с круглыми ушами и приземистые бородатые гномы с кузнечными молотами в руках. Широкоплечие трёхрукие рыцари в средневековых доспехах-латах и воинственные длинноволосые женщины на огромных боевых слонах. А ещё всяческие НЛО - практически на любой вкус: и дискообразные, и в виде классических ракет, и пирамидальной формы.... Маххамад, кто и когда всё это нарисовал?

– Кому надо - тот и нарисовал, - тут же нахмурился пожилой бербер.
– Когда надо - тогда и нарисовал. Не стоит задавать лишних вопросов, на которые - всё равно - не получишь правдивых ответов. Всё, русские, будем ложиться спать. На земной поверхности уже наступила ночь. И у нас с вами - ночь...

– Ио-йо-йо, - донеслось из призрачного жёлто-зелёного полусумрака.
– Йо, йо, йо. Ио-йо-йо...

– Что это, будильник надрывается?
– нещадно пихаясь локтями, недовольно заворочался на старенькой войлочной кошме Петров.

– Наши верблюды волнуются, - сонно отозвался Тёмный.
– А сколько сейчас времени?

– Подожди немного.... Ага, пять двадцать пять. Скоро рассвет.... Маххамад, что происходит?

– Йо, йо, йо. Ио-йо-йо, - упрямо и настойчиво разносилось по подземному помещению.
– Йо, йо, йо. Ио-йо-йо...

– Похоже, что к Глубокой пещере пожаловали незваные гости, - поднявшись на ноги, предположил бербер.
– Пойду, успокою верблюдов. Кха-кха.... Ждите, русские.

Вскоре всё стихло.