Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг.

ГЛАВА 4

Вашингтон выходит на сцену…

1753–1754 гг.

ПОСЛЕ БЕЗВРЕМЕННОЙ СМЕРТИ отца и старшего сводного брата Джордж Вашингтон стал хозяином значительных плантаций на Северной шее и занял более прочную социальную позицию. Его отец, Августин, занимал достаточно прочное положение в рядах виргинского дворянства, но не претендовал на равенство с грандами провинции. Связи Вашингтона с крупнейшим семейством Нортен Нек, Фэрфаксами, были достаточно прочными, чтобы пять лет назад его пригласили помочь обследовать владения Фэрфаксов в долине Шенандоа и таким образом начать приобретать знания, которые положили начало его взаимодополняющим карьерам землемера и земельного спекулянта. Связи Фэрфакса также обеспечили ему две скромные государственные должности — генерал-адъютанта ополчения и землемера округа Калпепер, что давало скромный доход и, что еще важнее, определенный общественный статус. И все же, как бы высоко Томас, лорд Фэрфакс, ни ценил молодого соседа, с которым он ездил на гончих, Вашингтон никогда не был для него больше, чем протеже.

Его образование было бессистемным, и многое из того, что он знал сверх тех основ, которые могли дать его наставники, — например, знания по геодезии, военной тактике и стратегии, английской литературе, вежливым манерам — он приобрел сам, читая. Он всегда был и будет стремиться к самосовершенствованию, но ему не хватало лоска, и он терял чувство социальной неловкости с мучительной медлительностью. Конечно, он не утратил его в возрасте двадцати одного года, когда все еще был узнаваемо похож на подростка, который упражнялся в чистописании, переписывая десятки сентенций из руководства по воспитанию. «Когда находишься в компании, — говорилось в одном из них, — не прикладывай руки к какой-либо части тела, которую обычно не открывают»; «Не плюй в огонь, — предупреждал другой, — особенно если перед тобой мясо». К 1753 году мальчик, который когда-то считал необходимым напоминать себе «не убивать паразитов, таких как блохи, вши, клещи и т. д. на глазах у других, [и] если увидишь какую-нибудь грязь или густую слюну, то несильно на нее наступай», вырос до огромного роста (шесть футов, два дюйма) и стал превосходным наездником. Но ему еще предстояло развить уверенность в себе, соответствующую его росту. Возможно, в качестве компенсации за неловкость, которую он испытывал в обществе, а возможно, и в попытке обуздать опасный нрав, Вашингтон уже начал культивировать сдержанную, даже отстраненную манеру поведения. У него было мало близких друзей, и, очевидно, он не хотел их иметь. Вместо дружеского общения он жаждал общественного признания, «репутации», славы. Несомненно, именно это стремление пересилило все его сомнения, когда Динвидди попросил его отнести письмо французам, ведь отказ от такой миссии поставил бы под угрозу его репутацию общественно активного джентльмена. Кроме того, возможность увидеть своими глазами регион, к которому он недавно проявил спекулятивный интерес, была слишком хороша, чтобы упустить ее^[45].

Таким образом, как только его инструкции и письмо, которое он должен был доставить французскому коменданту в форт ЛеБёф, были завершены, Вашингтон отправился из Уильямсбурга в страну Огайо. В Фридрихсбурге он забрал Якоба Ван Браама, друга семьи из Голландии, который когда-то учил его фехтованию и более-менее сносно говорил по-французски. В Уиллс-Крик он нанял агента Компании Огайо Кристофера Гиста, чтобы тот провел его в долину, и взял с собой еще четверых жителей глуши в качестве охотников, конокрадов и телохранителей^[46]. Спустившись по реке Йогиогени к рекам Мононгахела и Огайо, Вашингтон осмотрел местность с точки зрения геодезиста. Он пришел к выводу, что развилки Огайо действительно представляют собой идеальное место для форта с «полным командованием Мононгахелой», который также будет «очень хорошо приспособлен для водных перевозок, так как [река там] имеет глубокую тихую природу». Собирая по пути сведения — от торговца-беженца Джона Фрейзера на его новом посту на Мононгахеле, от группы французских дезертиров в Логстауне, — они узнали, что французы всерьез намерены установить контроль над долиной. Возможно, даже более тревожно, но они также узнали, что индейцы Огайо не горели желанием помогать англичанам противостоять замыслам Франции. После долгих переговоров с вождями шауни, делаваров и минго в Логстауне Вашингтону и Гисту не удалось получить значительный эскорт, который сопровождал бы их на встречу с французами. Когда 30 ноября они отправились в форт ЛеБоф, с ними были только Танагриссон и еще трое минго: вряд ли это была достаточно большая и разнообразная группа, чтобы произвести на французов впечатление солидарности англо-индейских интересов на западе.

И действительно, французы в форте Ле-Бёф, хотя и были безукоризненно вежливы и гостеприимны по отношению к запыхавшемуся отряду, прибывшему в разгар снежной бури 11 декабря, не произвели на него никакого впечатления. Суровый пятидесятидвухлетний комендант, капитан Жак Легардер де Сен-Пьер («пожилой джентльмен с внешностью солдата», — подумал Вашингтон, не понимая, что это за человек, который служил своему королю на постах от Бобассена в Акадии до форта Успения на месте нынешнего Мемфиса, В то же время Вашингтон с интересом и беспокойством смотрел на письмо Динвидди и на торжественного молодого человека, который его вручил. «Земли на реке Огайо, — читал он в письме губернатора, -

как известно, являются собственностью британской короны, поэтому меня в равной степени беспокоит и удивляет известие о том, что французские войска возводят крепости и делают поселения на этой реке, в пределах владений Его Величества.

Многочисленные и неоднократные жалобы на эти враждебные действия вынуждают меня послать… жалобу на посягательства, совершенные таким образом, и на ущерб, нанесенный подданным Великобритании… Я должен пожелать, чтобы вы сообщили мне, по чьей власти и указанию вы недавно выступили из Канады с вооруженными силами и вторглись на территорию короля Великобритании таким образом, на который вы жалуетесь; чтобы в соответствии с целью и решением вашего ответа я мог действовать в соответствии с поручением, которым меня удостоил король, мой господин.

Однако, сэр, повинуясь моим инструкциям, я считаю своим долгом потребовать вашего мирного отъезда, и чтобы вы не преследовали цели, столь нарушающие гармонию и доброе взаимопонимание, которые Его Величество желает поддерживать и культивировать с христианнейшим королем».

Пока Легардер и его офицеры удалились для составления ответа, Вашингтон сделал заметки о размерах и обороне небольшого квадратного палисада и казарм, расположенных за его стенами, и отправил своих людей подсчитать большое количество каноэ (около 220, «помимо многих других, которые были заблокированы»), которые готовились «для доставки их сил вниз весной». Французы явно были настроены на дело; и ответ, который Легардер передал Вашингтону, чтобы тот отнес его Динвидди, ясно показал, что они не собираются отказываться от своего предприятия^[47].

Права короля, моего господина, — писал Легардер, — на земли, расположенные вдоль Огайо, были «неоспоримы», но в его обязанности не входило спорить по этому поводу. Он перешлет письмо Динвидди маркизу Дюкейну, чтобы соответствующие власти решили, что делать с «притязаниями короля Великобритании». Между тем, «что касается присланной вами повестки удалиться, я не считаю себя обязанным ей подчиняться. Каковы бы ни были ваши инструкции, мои привели меня сюда по приказу моего генерала; и я прошу вас, сэр, быть уверенным, что я постараюсь следовать им со всей точностью и решительностью, которую можно ожидать от хорошего офицера». К досаде Вашингтона, Танагриссон и его минго решили остаться и продолжить переговоры с французами, но виргинцы уже достаточно увидели и услышали. Они ушли 16 декабря. Месяц спустя, рискуя жизнью и дважды едва не потеряв ее во время стремительного возвращения, Вашингтон въехал в Уильямсбург, доложил губернатору и передал ему французский ответ^[48].

Убежденный докладом Вашингтона в том, что Виргиния сейчас находится перед лицом кризиса на западе, Динвидди попросил усталого майора подготовить отчет о своем путешествии для публикации и немедленно созвал совет провинции. Члены верхней палаты, более сговорчивые, чем бюргеры, выслушали рассказ Вашингтона, прочитали письмо Легардера де Сен-Пьера и согласились с Динвидди. Французы, отказавшись «прекратить» строительство фортов и не желая эвакуироваться из страны Огайо, совершили «враждебные действия» в соответствии с прямым смыслом инструкций Холдернесса; таким образом, обязанностью Динвидди стало изгнать их или, по крайней мере, не допустить их дальнейшего продвижения силой оружия. С согласия совета Динвидди приказал собрать двести человек, которые под командованием Вашингтона (теперь уже подполковника) должны были отправиться к форкам Огайо и защищать интересы Виргинии от дальнейших посягательств французов. В то же время губернатор направил военные поручения индейским торговцам и агентам Компании Огайо, уже находившимся в этом регионе, придав тем самым строительству крепости компании в Форксе окраску официального акта. Уильяму Тренту — шурину и бывшему деловому партнеру Джорджа Крогана, а ныне фактору Компании Огайо, отвечавшему за строительство фортов и складов, — Динвидди направил поручение на получение звания капитана виргинского ополчения с приказом собрать роту людей «для охраны земель Его Величества на реке Огайо и ее вод»^[49].Джон Фрейзер, чей склад и кузницу французы захватили в качестве ядра своего форта в Венанго, стал его лейтенантом, а Эдвард Уорд, третий беженец из Пенсильвании и сводный брат Джорджа Крогана, был назначен прапорщиком роты. Строительство форта в Форксе, которое в противном случае должно было начаться весной, было перенесено на более поздний срок, чтобы начать его немедленно, в надежде помешать французам захватить это место, как только реки станут судоходными. Наконец, Динвидди уведомил губернаторов провинций от Массачусетского залива до Южной Каролины о надвигающемся кризисе в глубинке и попросил их быть готовыми прийти на помощь Виргинии.

Только потом, когда все эти приготовления уже шли полным ходом, губернатор созвал Палату бюргеров на специальное заседание и попросил денег, необходимых для оплаты всего. Собравшись 14 февраля с уже свершившимся фактом — военными мерами, — бюргеры выполнили свой патриотический долг и выделили десять тысяч фунтов, но только после того, как к ним были приложены положения, гарантирующие строгий надзор за всеми расходами. Возможно, война и назревала, но законодатели не были такими дураками, чтобы забыть, что угроза их собственной власти (и даже, возможно, их правам как англичан) исходила не от французов, а от тучного шотландца, требовавшего снарядить экспедицию в страну Огайо. Меньше всего они собирались давать непопулярному губернатору карт-бланш на развязывание войны, которая, насколько им было известно, станет не более чем предлогом для расширения прерогатив правительства Виргинии и обогащения себя и своих приближенных из Компании Огайо за государственный счет^[50].

Пока Динвидди и настороженные бюргеры кружили друг вокруг друга в Уильямсбурге, в Форксе полным ходом шло строительство форта. Рота добровольцев капитана Трента прибыла для начала строительства 17 февраля — к большому облегчению Танагриссона, который наконец-то мог указать на доказательства того, что англичане намерены не просто говорить о противодействии французским вторжениям в долину. Индейцы с верховьев Аллегени уже сообщили, что весенние паводки приведут сильные французские войска, чтобы завладеть Форксами. Прибытие Трента, который привез большой подарок от губернатора Виргинии, а также людей, оружие и инструменты, означало, что у Полукороля появилась надежда восстановить свое подорванное влияние на индейцев Огайо. Танагриссон сам заложил первое бревно форта, заявив (через перевод Джорджа Крогана, недавно прибывшего для изучения коммерческих возможностей, которые могла предоставить ситуация), что форт будет принадлежать как индейцам, так и англичанам. Вместе они будут воевать с французами, сказал он, если те попытаются вмешаться. Эти смелые слова имели мало общего с текущим положением дел, при котором шони, делавары и большинство минго уже игнорировали его. В разгар суровой зимы, с неопределенными перспективами на будущее и не имея причин доверять англичанам, они не собирались делать ничего большего, чем выжидать время, а затем отстаивать свои собственные интересы в любых англо-французских столкновениях^[51].

Глубина и последствия равнодушия индейцев Огайо стали очевидны в марте, когда у строителей форта начались перебои с припасами, поскольку делавары, жившие в окрестностях фортов, отказались охотиться, чтобы накормить виргинцев. Несмотря на готовность Трента хорошо заплатить («даже семь шиллингов и шесть пенсов за индейку»), строительная партия вскоре обнаружила, что живет на индейской кукурузе и муке. И хотя все знали, что скоро прибудут французы, нехватка провизии вынудила капитана Трента вернуться за провизией на восток от гор. Мичман Уорд остался руководить строительством, которое близилось к завершению 13 апреля, когда до Форкса дошла весть о том, что большие силы французов спускаются по Аллегени. Уорд поспешил сообщить эту новость лейтенанту Фрейзеру, который оставался на своем торговом посту примерно в восьми милях вверх по Мононгахеле. Не мог бы Фрейзер немедленно спуститься и принять командование, пока Трент не вернется и не организует оборону? Фрейзер ответил, что «он должен потерять шиллинг за пенни, которые он получит от своей комиссии в это время». И что у него есть дела, которые он не может уладить в течение шести дней», — был не совсем тем, что Уорд надеялся услышать. Тем не менее отважный прапорщик заявил, что «будет держаться до последней крайности, прежде чем скажут, что англичане отступили как трусы», и призвал своих людей достроить крепость. Они только что повесили ворота 17 апреля, когда на реке появилось не менее пятисот французских солдат на каноэ и пируэтах, с восемнадцатью пушками. Причалив к лодкам у форта, солдаты построились в шеренгу, подошли к стенам на расстояние мушкетного выстрела и потребовали встречи с английским командиром^[52].