Свадьба по приказу

— О чем вы долго разговаривали с Его Высочеством? Что за странные отношения между вами?

Сначала я помышляла сообщить ему правду, но это убийственное выражение на его лице, сухой тон, пренебрежение мной — все повлияло на дальнейшие решения. Очень глупые решения, если честно.

— Это дружба, мой князь. Слышали о подобном феномене? Цесаревичу приятно проводить со мной время, в отличие от вас. Он внимательный собеседник. Он не пытается меня обидеть или задеть.

Сердце замирало от тоски, странных ощущений и чувства вины. Теперь я встала между Сергеем и Александром.

Но Долгорукий словно специально напрашивается, изводит меня, оскорбляет. Как снести все унижения? И суток не прошло, а меня и распутницей обозвали и с девицей его познакомили. Мерзко.

— Объяснись! — затребовал дворянин.

— По-моему, я все сказала.

Встав со стула, двинулась к двери и явно недооценила степень взбешенности супруга. Опрокинув стол, он за один шаг меня догнал, выставил одну руку вперед, не давая створке отвориться, а второй с силой схватил за предплечье.

— Говори! — затряс меня, будто я не человек, а кукла.

— Отстань, — я взвизгнула.

Понятия не имею, чем могло закончиться это противостояние. Изнутри опять буря поднималась, подступая к горлу. Передо мной все потемнело, в кончиках пальцев заколола магия, но к этому моменту через окно по карнизу, впрыгнул черный кот.

Увидев, что его хозяйку обижают, он, мой отважный хищник, набросился на спину Сергея и принялся неистово его царапать.

Князь заметался по комнате, активно шевеля плечами.

— Хватит, хватит, — закричала я, испугавшись, что фамильяр пострадает из-за действий мужчины. — Воланд, прекрати.

— Убери животное, пока я его не придушил, — разъярился хозяин поместья.

Я поймала фамильяра и прижала к себе. Боялась смотреть на Сергея, не ведала, что тот предпримет. Сюртук можно смело в помойку выкидывать, рубашка тоже пострадала. Подозреваю, и на широких лопатках окажутся глубокие отметины.

— С цесаревичем я обсуждала фею. Я одна ее видела, и он. Его Высочество хочет ее отыскать, ясно? — выпалила дрожащим голосом.

— Фею?

— Фею, — кивнула.

— Могла сразу признаться. Зачем было этот фарс устраивать? — Долгорукий тяжело дышал, потянулся в мою сторону...

— Не смей, не смей ко мне подходить! Видеть тебя не желаю. Уедешь? Приятного, а главное, долгого пути.

Высказав грубое напутствие, я все-таки гордо удалилась, поймав в коридоре и Екатерину Степановну, и его младших родственников.

Пробежав коридор, лестницу и новый коридор, я вернулась в отдельное крыло. Закрылась в спальне, удостоверившись, что надежно ее заперла, и дала волю рыданиям.

Рядом заластился Воланд.

— Оля, ну ты чего? Я же тебя защитил.

— Защитил, да, — некрасиво шмыгнула носом. — Но сколько нам еще таких дней предстоит? Да мы друг друга убьем наверняка.

— Магию осваивай, учись, — мурчал кот. — Тогда князь в твою марионетку превратится. Будешь его злость своей добротой гасить.

— Ага, — вытерла слезы, сбежавшие по щекам, — жаль, что доброты во мне и не осталось поди, один гнев и раздражение.

В этот день я из комнаты не вышла, и Женьку не пускала к себе. Сидела, перебирала вещи и выглядывала из окна. Стала свидетелем, как Его Превосходительство покидает родной дом, как садится в карету с родовым гербом, как оглядывается.

Он явно искал меня в окне, но я спряталась за портьерой.

Я мечтала об избавлении от брачных, навязанных уз, год мы под одной крышей не переживем. Его семейка и он сам меня в порошок сотрут, пока я фею ищу и с демоном разбираюсь. И подачки мне от Долгорукого не нужны, сама справлюсь.

В голове рождалась идея...

Глава 8. Ольга.

Проснулась я с жуткой головной болью. Мой вечерний рев сказался на общем самочувствии и на внешности. Глаза опухли, я покраснела.

Судя по звукам, доносившимся из окна, день в самом разгаре, а меня никто не пришел будить. Женька не появлялась, несмотря на то, что я просила зайти ее до завтрака и помочь мне с одеждой.

Пришлось наряжаться самой, но, может, я могу и отказаться от помощи горничной. Красоваться мне здесь не перед кем, фигура стала тоньше и позволяла мне не использовать тесный корсет.

— Будь аккуратнее, — напутствовал Воланд, — свекровь тебя изжить попытается, да и брат с сестрой не подарки.

— Не повезло... им, — фыркнула я. — Досталась же в невестки сущая ведьма.

— Фу, не говори так, — кот запрыгнул на окно и вышел на карниз. — Ты ясновидящая, а не старая лесная ведунья, ворожбой не занимаешься, порчу не наводишь. Ладно, — вильнул он хвостиком и поводил усами. — Раздобуду и себе что-нибудь на завтрак.

— Тебя не кормили? — я возмутилась и присмотрелась к миске, которую еще в первый вечер велела каждый день наполнять мясом и ключевой водой.

С другой стороны, почему удивляюсь? Комната выстудилась, никто ночью камин не топил. Про меня словно забыли, но я уверенно полагала, что это все козни Екатерины Степановны.

Разрешив коту охотиться и делать все, что ему заблагорассудиться, спустилась вниз, в столовую, в которой, естественно, было пусто.

— Барыня, — заметила меня одна из служанок. Всплеснула руками, побледнела. — А Ее Сиятельство чай пьет с сыном и дочерью в гостиной. Трапезу закончили давно. Я могу вам бутербродов принести, перекусить.

— Как тебя зовут? — мне понравилась девушка.

Всем в усадьбе известно, что старшая Долгорукая меня не жалует, она могла мимо пробежать, сделав вид, что не заметила, а юная прелестница с рыжим цветом волос искренне беспокоится. Да и помыслы у нее чистые, дар подсказывает.

— Анька, — выпалила горничная.

— Вот, что, Анька, — наказала я. — Принеси мне, пожалуйста, что от завтрака осталось, в столовую. Если на кухне ворчать будут, сообщи им, что приду с ревизией. В целом, сначала про ревизию сообщи, полезнее будет.

— Все исполню, — она поклонилась и рванула в неизвестном мне направлении.

Я уселась на одном из стульев, погладила двумя руками скатерть и взглянула на часы. Стрелки медленно тянулись к десяти. Тут действительно вставали рано, трапеза начиналась в восемь, а обед будет часа через два. Но я жутко голодная, и хлеб с ветчиной меня не спасут.

Пока мне готовили, приносили приборы и наливали чай, размышляла, как лучше вести себя с родственниками князя. По-моему, будь я безропотной, молчаливой супругой Сергея, меня все равно бы невзлюбили. Велика у них ненависть к Бестужевым, и презирают пустышку. К тому же подозревала, что слуги о моем рождении до ушей свекрови дошли.