Свадьба по приказу

— Занятий сегодня толком не выйдет. Но я хотел предложить поездку к твоим. К вечеру весточка придет от Федора.

Ох, как замечательно. Смогу брата расспросить об артефакте.

— Женька вечером обратно отправится. В соседнюю область.

Я дрогнула, ноги подкосились, но Сергей меня удержал.

— Правда?

— Да, — подтвердил он. — Надо было раньше так поступить. Следовать приказу и не искушать судьбу. Но я и не ведал, какая мне замечательная невеста достанется.

— Аа, — отстранилась и разочарованно сказала, — раз не пустышка, ясновидящая, то сразу замечательная стала, нужная. Можно и любовницу со двора погнать.

Видимо, и я подвержена вселению демона. Только если напасть была настоящей, то в меня вселялся мифический бес, который молчать не умеет, ехидничает и злословит.

Глава 12. Ольга.

Я была бы и рада поддаться вниманию Сергея, улыбаться с Екатериной Степановной и по-дружески болтать с Ярославом, но очень уж застыли в памяти все поступки князя. Тяжело прощать все плохое. Злопамятная я, вредная.

Оно как невидимый след, как тот же демон: довлеет надо мной.

На мое заявление мужчина порывался ответить, возразить, но встретил красноречивый взгляд и сам как-то потух. Отмахнулся, посчитав, что ему доказывать нечего.

Мы вернулись в дом, захватив с собой заснувших стражников.

Воланд мысленно подсказывал названия заклинаний, придумал мгновенно причину, как я умудрилась всю дружину усыпить. Сергей вопросов лишних, уточняющих не задавал, зато поинтересовался питомцем.

— Огромный он для обычного кота, чудной. Его искала?

— Да, нервничала, — честно признавалась я, почесывая фамильяра за ушком. — У меня мало друзей в усадьбе.

— Это ты во мне врага видишь, Олюшка, — фыркнул мужчина. — Я свое мнение о тебе уже раз десять поменял.

— Да? А меня так и не понял, — парировала я, отстранясь от его руки. — И не желаешь понять.

Во второй тот держал мою корзинку, в которой покоились три алых камня.

Интересно, а похищенное Орловы, Давыдовы, Дягилевы скоро обнаружат? Задуматься основательно этим вопросом не успела, мы приблизились к особняку.

Князь свистнул, мигом прибежал управляющий.

— На кухню, — передал он корзинку.

— Нет, — остановила я, пошире открывая глаза. — Ко мне в комнату.

— Зачем? — не понимал Долгорукий.

— Далеко идти, неважно. Ты хотел, чтобы я с Евгенией увиделась? Давай сейчас, пока я в хорошем настроении.

Отчаянно переводила тему, даже на встречу с крепостной согласилась, лишь бы не объясняться и не врать напропалую.

Догадалась, что странное поведение у Сергея вопросы вызвало, но окрыленный моим согласием, он одобрил приказ.

— В комнату, так в комнату.

Я выпустила кота, который метнулся вслед за корзинкой. Воланд пообещал, что проследит, чтобы никто чужой в ней не рылся и не касался. Я кивнула.

Воспользовавшись ситуацией, князь подхватил мои пальцы. Крепко накрепко сплел их со своими.

— Идем, — заговорил ободряющим тоном. — Ты только не молчи, если в ней что-то злое отыщешь.

Да я и не собиралась. Пусть уверен будет, Женька от наказания не отвертится.

Послушно следовала за мужчиной в семейное крыло. Мы минули покои его матери, сестры, брата, его собственные и даже комнаты, которые должна занимать жена. Любовницу он поселил рядом, но и меня не оскорбил. Хотя бы не задел, и то радует.

Зашла я вместе с Сергеем, сразу воззрилась на девушку, торопливо вставшую с кушетки.

Блондинка-горничная скользнула по мне и супруге взглядом, задержалась на наших руках.

— Барин... — выдохнула растерянно, — не знаю, что на меня нашло. Простите...

— Не передо мной тебе прощение просить, — отстранился Его Превосходительство. — Ты Ольгу оболгала.

Женька упала на колени.

Я на нее смотрела и не могла понять, а были ли метаморфозы? Ощущала ее чувства к Сергею, там много эмоций. И ярких, и тусклых. Видят местные боги, служанка воспылала тайной влюбленностью, ей понравилось быть желанной в глазах у дворянина. Но чего она больше хотела? Положения или самого князя?

— Не хотела вас обидеть, бес попутал, — ныла девушка. — Оставьте меня при дворе.

Ее бравада перед возлюбленным строилась на том, что мужчина без оглядки бросится ей на выручку. Он и кинулся, но все-таки решил разобраться. Жена позорным разводом пригрозила.

— Хотела, — мотала я головой. — Это не бес, это ты сама.

— Демон, демон проклятущий. — Продолжала утверждать крепостная.

Слова чем-то показались правдивыми. Либо актриса она талантливая, либо я чересчур сердобольная. Демона я видела, знала, что у него есть способности вселяться в слабых людей. Вряд ли Женя сильная. Но и нет в ней отголосков злой магии. Так дар подсказывает.

Брезгливо отпихнув служанку, обратилась к мужу.

— Я не знаю, мне нечего тебе сказать. Она, как и другие люди, имеет черты своего характера: плохие и хорошие. Демона не ощущаю, но мне и сравнивать не с чем. Оставляй ее, отменяй приказ. Сначала требуется проверить.

— Оставить? — Долгорукий изумился.

— Да, оставить, — не без злобы добавила я. — Дальше можешь развлекаться, не хочу твою возлюбленную голословно обвинять. Если наврала, то чтобы тебе жизнь облегчить и от навязанной невесты избавиться. Для тебя старалась. Если все-таки демон, то за что ее наказывать? Ко мне ее не присылай, сделай так, чтобы я не видела.

Вышла. Мерзко было, словно я в болоте грязном искупалась.

Через секунду в коридор выскочил и Сергей.

— Я думал, ты во всем ее обвинишь. Будешь рада избавиться.

Пожав плечами, произнесла:

— Была бы, наверное, но ведь не она эту кашу заварила. Ты тому виной.

— Я? — возмутился князь.

— А кто? Кто при себе любовницу держит и жену завел? И пусть брак договорной, но ты себя вел некрасиво. Женька — дура, ее план белыми нитками шит, но за тебя она радела. Я ее не прощу, для меня она предательство совершила, да ты не лучше. С ней не разобрался, со мной флиртуешь, поцелуев требуешь. Как тебя понимать прикажешь?

Разозлилась я, выложила всю подноготную. Но и ошибку совершила. Зверя настоящего разъярила.

— Меня понимать? — вспыхнул князь. — С твоего появления с ней никакой близости не имею, хотя с «невестой», — на этом слове он нехорошо усмехнулся, — договорился. Признаю, брак не обрадовал. Бестужевы — враги для Долгоруких, ты про редкую магию ни словом. Выгоды никакой, еще и сама меня ненавидишь. Рядом Женьку не держал, намеревался разобраться в своих чувствах. И это я обманываю, флиртую? Кто о своих талантах умолчал? Кто характер показал, пока я отсутствую? А ты, ты Ольга, что делаешь? На мои ухаживания ты отвечаешь, цесаревич тебе оды поет, да даже Всеволод за тебя заступился. Ты сама-то чего хочешь? За что настойчиво бьешься? Было бы тебе плевать на меня, ты бы зла не держала.