Свартхевди - северянин
Шрифт:
А шлем – простой купол с наносником, без маски и кольчужной бармицы, зато с вложенным в него подшлемником – шапочкой. Оттуда же выпал мешочек со свинцовыми пулями для пращи. А где же она сама? Ага, вот она – на рукоять секиры намотана, сразу и не приметил.
Так что, не голодранцем предстану перед нанимателем, когда приду в судовую рать наниматься, а вполне справным молодым дренгом. Тяжко, конечно, придется попервости молодому в дружине, придется отведать росы, с канатов якорных, но это не беда – все через это проходят.
Зря братец, кстати, дротиков не положил, и копье пожадничал. А может, забыл просто, да и щита нет никакого. На секирах то, я хоть и не из последних в борге, но и не из первых. Не потому, что силы не хватает, или умения (хотя, умения никогда много не бывает). Мышцу просто не наел еще, легковат. Когда на площадке для
В метании же – хорош я, как не похвалить себя, причем заслуженно, надо сказать. Швырнуть могу, хоть дротик, хоть рогатину, хоть копье, хоть хогспьет, хоть совню – и попаду, куда надо. И поймаю, то, что летит в меня, чтобы обратно посылку врагу отправить. Олаф хвалил даже, сквозь зубы, правда, говорил – ловкость при мне. Хороший навык – в море-то с железом туговато, и способность отправить недругу его же привет обратно ценится высоко. А из пращи уверенно хорошо за сотню ярдов в голову человеку попасть смогу, это если пулей дельной, разумеется, а не камнем каким-нибудь. С луками, правда, не очень дружу, не дается почему-то. По сараю не промахнусь, а по чему помельче – сложно уже. Что еще, чем могу будущего нанимателя заинтересовать, чтобы меня нанял... Бороться умею еще, кашеварить тоже, от болезней многих заговоры знаю (насылать их тоже знаю как, но это теоретически – не на ком тренироваться было как-то, и Хильда говорила – у меня будет хорошо получаться – но про это лучше помалкивать, никто не любит ведьмаков). Писать-считать еще умею – это на нашем, конечно, языке благословенного Нурдланда. На общем – могу только говорить кое-как.
Ладно, придумаю чего-нибудь, как до дела дойдет. Сперва до Хагаля доплыть надо еще, а то, тучи с моря идут, да ветер нехороший поднимается, а вот бухты никакой, чтобы укрыться в ней, поблизости я не вижу.
Глава 5.
Весь день, с самого утра томит меня предчувствие неприятностей. Вот не знаю – с чего бы, небольшой шторм переждал, вытащив лодку на берег и привязав ее к валуну покрупнее, вода пресная есть, еда – тоже, а вот скребется что-то. Как говорится – мудрая жопа добрый сапог за милю чует. А ведь еще дед меня учил предчувствиями не пренебрегать, говорил, дескать, если есть чуйка, что непорядок или беда какая надвигается – меры прими, чтобы встретить ее готовым. Возьми щит свой, Сварти, приготовь оружие, и не бойся показаться смешным, если все думают, что вокруг безопасно: лучше десять раз оказаться излишне осторожным, чем всего один раз – мертвым (так что, я залез в кожаный панцирь, и собрал мешок, на всякий случай), ведь может так быть, что предчувствие душе твоей послали боги, а они прямо вмешиваться не любят. Понял предупреждение – живи дальше, не понял – дурака не жалко. Это как гадание на рунах, они ведь тоже прямо не говорят, что произойдет. Там принцип какой: руны подскажут путь, а результат будет зависеть только от тебя. Сделал правильно – получи желаемое, не сделал, или выполнил плохо – соси лапу. Гадать у меня получалось успешно через два раза на третий, если не через три на четвертый, и от способностей к волшебству это не зависело – с помощью рун спросить Норн о грядущем может любой сын Нурдланда. Успешно, в том смысле, что я полностью мог прочитать послание, но ничто ведь мне не мешает попробовать сейчас?
Мешочек с рунами, старательно вырезанными мною на тоненьких овальных ясеневых плашках, постоянно висит на шее, рядом с бронзовым оберегом – символом Мьелльнира. Гадать вроде как просто, обратись к душе, вспомни богов, достань руны, и пойми сказанное ими.
Я разжал кулак, на гребную банку, на которой я сидел, рядом со мной выпали четыре значка: RAIDO, ISA, GEBO, PERT.
Ну, с первым все просто – Путь, Повозка. Я и так в пути, идиоту понятно. Продолжить путь? Так у меня и выбора то нет особенного. Вторая – Лед. Остановиться, подождать? Нет, тут другое. Скорее, речь идет о холоде, зиме. Опасность!
Вот оно что! Дальше – Дар, Обмен, Плата. К чему бы? Не понятно. И, наконец – Судьба.Мда, яснее с предсказанием не стало. Зато стало ясно, что я – идиот, и на тупой вопрос получил не менее глупый ответ: опасность в дороге, даром Имира решу судьбу. И применимо это, если я правильно понял, к тому, что должно скоро произойти. А что произойдет – да хрен его знает, откуда грозит опасность – тоже неясно. И руны спрашивать бесполезно, они дали ответ, и сегодня будут молчать. Ну а связано это все, может быть, с той точкой на горизонте, которая приближается с восхода? В той стороне наш борг, кстати. Не важно, за мной это, или же достойные карлы следуют по своим делам, мне следует спрятать лодку в ближайшем удобном месте, и спрятаться самому. Не надо мне попутчиков.
Можно, конечно, бросить лодку на берегу, и уйти в лес, вот хоть прямо сейчас – но жалко терять средство передвижения. Бесхозную лодку приберут люди с корабля, и продадут потом в городе, а мне придется долго топтать сапоги по лесу, добираясь до Хагаля. Да и, кстати, как помню, впереди где-то река должна впадать в море, мы там останавливались на ночевку, когда из города возвращались в Лаксдальборг, там удобная бухта, а берега у реки, если чуть подняться по течению, заросли ивой, там и спрячусь. Да и заночую заодно.
Часа через два бухту я увидел, а еще узнал точно, что, во-первых, хорошо поспать этой ночью мне не удастся, во-вторых, точка на горизонте превратилась в хорошо узнаваемый корабль, корабль этот являлся маленьким кнорром на восемь весел, и принадлежал он Финну Скряге, в-третьих, направляются они абсолютно точно за мной, и, в-четвертых, с ними жрец Торстейн.
С последним пунктом я определился, потому, что у меня веселым и теплым оранжевым пламенем вспыхнул парус, сразу весь. Мне пришлось изрядно помахать шлемом, черпая им морскую воду, чтобы сбить пламя, а потом сесть на весла, да вертеть ими порезвее – до бухты не так далеко, а там – в зарослях, может быть, потеряюсь. А еще неплохо бы притормозить преследователей, а то больно быстро они идут – большой квадратный парус да восемь весел с крепкими гребцами придавали недюжинную резвость кораблику.
Минут через пятнадцать стало ясно – не уйти. Как бы я не усирался на веслах. Да хоть руки об них сотри до самых подмышек – кнорр все равно быстрее, его, наверняка еще Торстейн благословил дополнительно – время у них было для этого навалом. Обычно, благословляют корабли для дальних походов – драккары, само собой, шнеккеры, кнорры из тех, что побольше, а на такую мелочь, как финнов восьмивесельный, Торстейн, как правило, времени не тратит и богов херней не беспокоит. Однако, как видно, не в этом случае.
Надо что-то делать.
Эх, выручай, дедова наука – до абордажа доводить нельзя, даже одному Финну я не соперник в ближнем бою, а он на кнорре явно не один. Заклинаниям дед меня, правда, не учил, не успел, потому как, но в книгах его я нашел для себя немало интересного и полезного. Ну как же не уберегся ты, дед, от вражьего железа, опытнейший воин, могучий колдун… Будь он жив - в узел бы завязал Финна с его претензиями и развратной дочуркой, и дружище Финна закадычный, жрец Торстейн, не помог бы тому. А сейчас он на меня с небес смотрит, и ржет наверняка, над зеленым недоумком, по какому-то недоразумению ставшему его внуком.
Ну, что ж, попробую применить то, что вычитал в дедовых записях. Для начала, первейший враг деревянного корабля в море – огонь. Я не пытался создать ничего из того, чем так любят развлекаться маги западных школ – ни к чему мне все эти огненные шары, стрелы, шквалы, стены. Дед рассказывал – один хитровывернутый маг даже дождь из огня вызвать смог, когда хирд штурмовал стены города, в котором тот имел несчастье проживать. Только не помогло это мажонке тому – и город на щит взяли, порезвившись там вдоволь и богатую добычу собрав, и мага добили, правда, он и сам уж доходил, надорвавшись. Так вот, зачем тратить силы на внешние эффекты, только развлекающие врагов, если можно просто взять и поджечь цель? Шепчу заклинание, наполняя силой рунную вязь, встающую перед глазами – такую, как в старом потрепанном дедовском фолианте. Где-то в районе солнечного сплетения зарождается сгусток тепла, он растет, тепло распространяется вверх, в грудь – и сердце начинает биться чаще. Еще выше – к плечу – и по руке, к пальцам. Еще миг – и с ладони срывается искорка, едва видимая в дневном свете, летящая по направлению к преследующему мою лодку кнорру.