Свето-Тень

Я упускаю что-то. Что-то чрезвычайно важное.

– Ана, лояльны ли македонцы к Империи?

– У меня нет сведений о пропаганде Гейзела, и я предполагаю, что основная доля населения Македонии против отсоединения.

– Слишком расплывчато, особенно от тебя, железяка.

– Оскорблять обязательно? Для определенности требуются данные. Предоставь - конкретизирую.

– Извини… Что мы вообще знаем об этой планете?

– Заселена в 2415, третьим этапом расселения, фактически - вторым. Колонизаторы - неоэллины, течение которых возникло на Терре после второго арабо-испанского конфликта на почве…

– Постой. Что за чушь с этапами?

– О, ты же не знаешь. Первый этап был неудачным. Он совершался до открытия возможности перехода и осуществлялся посредством консервации людей в криостатах с применением альбуминов и пропиленгликоля, и последующей репарацией…

– Прекрати материться, я ни черта не понимаю в химии. Суть, почему этап провалился?

– Точное подмечено, провалился. Причина провала даже не в колоссальном времени, требовавшемся транспортам, чтобы достичь заложенных систем, а в несовершенстве технологии. Автоматика реанимировала часть тел, но…

– Если ты запнулась, догадаться не трудно. Они очнулись кретинами?

– Да. Исходные параметры личности восстановлены не были. В задачи второго этапа вошло также уничтожение этих кораблей, хотя большинство их погибло самостоятельно… став жертвой гравитационного притяжения и допуска коррозионной активности.

– Брр… Поиск звездолетов-призраков с зомби на борту… Фантасты моего времени рыдали бы от умиления, слушая тебя.

– Положим, никто их особо не искал. Автоматика подавала сигналы и вообще функционировала относительно корректно, в отличие от экипажей. Но мы отклонились от темы.

– Каюсь, это результат моего невежества.

– Учитывая, что КР не знают всего, человеку незнание простительно. История неоэллинов тебя интересует?

– Возможно, позже. Ближе к телу Македонии, прошу тебя.

– Хорошо. Основное отличие системы Шама от колонизированных первыми пятью этапами расселения - значительная удаленность от центра, тогда - Терры. Следовательно, фактор неопределенности возрастал до критического.

– Поясни?

– Достоверно обнаружить или опровергнуть наличие планетарной системы у Шама было затруднительно, а сам Шам предположительно считался двойной звездой из пробела Герцшпрунга. От Терры до Македонии около пятисот световых лет - слишком далеко для анализа.

– Ана, ты меня угробишь всеми этими терминами…

– Ой, увлеклась. Если проще: неоэллины зафрахтовали транспортник, не зная наверняка, куда он их доставит. Им повезло, они обнаружили кислородный мир, почти не требующий изменений для обитания человека. Но после высадки вложили огромные средства, чтобы максимально ассимилировать флору и фауну Македонии образцами с Терры.

– Например, они перевезли кошек… Я поняла, Ана, дальше. Специфику заселения можешь пропустить. Тьфу ты, скоро как ты начну выражаться!

– Не замечаю в этом поводов для негодования. Итак, сокращаю. Местные формы жизни на сегодняшний день почти вытеснены завезенными. Из вкусностей: планета крайне богата аллотропной формой углерода, известной как алмаз, обширно применяемой в различных областях, включая некоторые схемы КР.

– А еще в ювелирке, обожаемой Леди Ивер… Хоть какая-то ценная информация. Политика, Ана. Что ты можешь сообщить об этом ракурсе неоэллинской планеты?

– Замечаешь, общение с умным собеседником поднимает и твой уровень построения речи?

– Ана!

– Не бухти… После Катастрофы македонцы сократили общение с другими мирами до минимума. От истоков и до недавнего времени они жили довольно обособленно. Присоединение к Межгалактической Империи прошло безболезненно, но по инициативе Консула I, а не Македонии, на волне общего объединения в конгломерат человеческих миров, прежде разрозненных, под влиянием внешней угрозы. Притом самой Македонии первое нападение криогов не коснулось.

– Зато в нынешнем она - гвоздь программы… Что мы имеем?

– Богатую планету, держащуюся особняком, но и не проявляющую открытого противодействия установившемуся политическому строю, что можно назвать политической пассивностью.

– Угу, как у стога сена, которое жует корова, пока не поднесут зажженную спичку… В роли коровы - Империя, в качестве спички - Гейзел.

– Любопытное сравнение. Тогда огонь - криоги?

– Может быть, Ана, может быть… Спасибо за консультацию, буду думать.

– Обращайся, Ирина. Ты нескучный собеседник.

Основным материалом при застройке Эдессы был камень. Точнее, разные камни с преобладанием белого мрамора, частенько облицовывающего металлопластик. Касательно Дома Правительства с виду можно было сказать тоже самое, если не знать о каркасах их сложных сплавов на основе титана, платины и - гораздо более надежных - силовых полях.

А так - типичное для Эдессы здание, разве что выше, больше и внушительнее. Охраны не было, живой охраны, только автоматика. Возможно, до прихода криогов дела обстояли иначе.

Правая от входа колонна высветила прозрачный до блеска овал с крупную ладонь размером.

– Пропускная система?
– хмуро поинтересовалась я, ни к ком конкретно не обращаясь.

– Опознавательный фрагмент, - негромко ответил Тиор.

– Прелестно!
– всплеснул руками Альдобраст.
– Как же они идентифицировали захватчиков? По отпечатку седьмой конечности?

– Не все разделяют твое недоверие к технике, - усмехнулась я.
– Людей обмануть ничуть не труднее.

Я аккуратно открепила от ремня пряжку.

– Давно мне не приходилось ей пользоваться, - я поднесла к овалу Звезду Атиров.

После секундной заминки фрагмент заискрился изнутри, едва ли не раболепно, если уместно такое сравнение, и внешне цельная мраморная плита скользнула вбок, пропуская нас в недра Дома Правительства.

– А ведь нас здесь не ждали, - с наигранной веселостью заключил Флинер.

Судя по суматошным движениям летящего навстречу типа в гражданском, Флинер оказался прав.

– Архонт Сикрин приветствует… эээ…