Свето-Тень
Шрифт:
До "великой битвы" оставался временной зазор, и я не преминула воспользоваться данным в один прекрасный день обещанием Флинера: посетить Ацилу, волшебный мир моих снов и его прошлого. Желтоглазому магу удалось невозможное - получить разрешение на разовый визит в провинцию Руах для всего экипажа "Странника". Кроме Аны, разумеется.
К несказанному удивлению меня и самого Флинера, едва ли треть команды согласилась воспользоваться билетом в лето. В объятия ошеломительных, изысканно-лиричных пейзажей и лучших во Вселенной вин решились пасть немногие: привычно молчаливый Листенн, помощник повара Эванард, необычно стеснительная Нильда, всюду сопровождаемая Бенсом с Каллигарии, близнецы с Пифии, почти
Кажется, я никого не упустила. Присутствие в сей славной компании Флинера и меня разумелось само собой.
Вот и все, больше никто не решился "переступить черту", разделяющую общедоступный Адонаи и закрытые владения виноделов. Кетлер Ааст, например, вообще не покинул борт "Странника"…
А зря!
– Классику или экспромт?
– чертенята в глазах Флинера прямо-таки подмигивали мне. Игривенько так подмигивали, стоит отметить!
– Смотря о чем речь, - ответила я, разглаживая не требующий этого местный наряд: простую белую блузку с коротким рукавом и белые же шорты. Забавно, но нынешний мой сероватый цвет кожи удачно сочетался с белизной.
День прибытия в провинцию Руах был ознаменован долгим затяжным дождем, вошедший в роль радушного хозяина Флинер сетовал на неудачный для экскурсий сезон.
– Вино, милая, для нашей первой посиделки. Думаю, все уже успели облачиться, и мне бы пора передать Дютену, что мы будем пить.
– Огласите весь список, пожалуйста, - засмеялась я. Без сомнений, Ацила влияет на меня благотворно, хандра и беспокойство о судьбах мира отошли на задний план.
– Весь?!
– неподдельно изумился Лорд Руах.
– Женщина, ты в своем уме? Перечислять содержимое моих погребов я буду до заката, а наши друзья не поблагодарят нас за вечер без выпивки.
Меня особенно порадовала искренность его негодования: вот такой, живой и эмоциональный, он нравился мне значительно больше.
– Тогда хоть объясни, между чем и чем выбираем, - смиренно сдалась я, упиваясь видом из распахнутых окон.
Окна эти выходили в сад. Темная, отливающая синевой листва стройных деревьев и фигурно выстриженных кустарников, почти хищная яркость бутонов, дрожащих под струями дождя, арки из похожих на плющ лиан… И, боги! Как оно пахло!
За любованием я прослушала ответ владельца цветущего чуда, за что заработала легкий шлепок по мягкому месту.
– Эй, без рук! Извини, отвлеклась, больше не буду. Повторишь?
Маг картинно вздохнул и изрек:
– Вариант номер раз - что-нибудь коллекционное, классическое, виноградное, весьма достойной выдержки. Второй, пока не поставлявшийся за пределы планеты, и едва ли будет: к виноградному фону добавлена нота персика.
– Чего-чего?!
– Мы выращиваем не только виноград и персиковые деревья. В экосистему Ацилы удалось адаптировать множество растений с Терры.
– Но как?!
– мои бессвязные восклицания чуточку его смутили.
– Я, знаешь, лично не присутствовал. Многолетние разработки, обособленный аграрный мирок. Чем еще было заняться предкам? Вот и растили цветочки да кустики. Ты определилась? Дютен не успеет охладить вино.
– Экспромт, без вариантов.
Желание провести на Ациле больше десятка дней становилось
все настойчивей…– За "Странник"!
– провозгласил Стефан.
– За наш большой летучий дом!
Выбор оказался верным: вино было изумительное, нежное, с теплой и яркой гаммой, а в немалый каменный кубок я и вовсе вцепилась мертвой хваткой, очень уж он был хорош.
А под разнообразные вкусности, поданные к длинному овальному столу, за которым вольготно разместилось семнадцать человек, так совсем потрясающе. Правда, Леа пыталась выразить протест относительно обилия морепродуктов, но заверения Флинера о компетентности его повара утихомирили девушку.
Эванард, лично продегустировав предложенные яства, принял сторону Флинера.
Я же хотела всего, что стояло на столе в пределах досягаемости… И, пожалуй, напиться. Хотя опасалась за талию.
– А теперь мы просто обязаны выпить за этот, тоже совсем не крохотный, дом, крепко стоящий на земле, - громогласно продолжил Стефан, чей облик никак не вязался в моем представлении с врачебной деятельностью: рослый, только на полголовы ниже Койта, упитанный шотен с шапкой кудрей, эдакий сытый медвежонок.
В ответ на тост веранда огласилась аплодисментами, а сам Лорд Руах склонил голову. Я расплылась в улыбке, так как совершенно спонтанно (и помимо моей воли), мне выпало исполнять обязанности хозяйки.
Да, отдельное слово о веранде. Наверное, она мало кого удивила, но на меня, девушку из "глуши времен", впечатление произвела.
У нее была одна стена. Та, что примыкала непосредственно к дому. Заместо потолка был прозрачный, чуть мерцающий стеклопластик. Такая же мерцающая дуга выдавалась в сад, примыкая краями к "нормальной" стене. Так что ужинали мы практически в саду, над головой бурлили тучи, капли разбивались о мерцание, а с полукружия "стены" стекали полосы воды.
– Замечательно, - чуть слышно, но крайне довольно прошептал Флинер, он как раз вернулся от ледника с очередными бутылками, и я решила, что комментарий его относился к спиртному.
– М-м?
– из вежливости промычала я. Говорить не хотелось, было слишком уютно, естественно-роскошно. Или наоборот, роскошно естественно…
– О, я успел забыть, как звучат голоса в этом доме, - негромко ответил маг.
– Замечательно, когда в нем столько людей.
На дальнем конце стола Альдобраст рассказывал какую-то забавную историю о прижимистом пациенте. Я не вслушивалась, но ребята смеялись, значит, история и взаправду была веселой.
– Даже самый красивый терем навевает тоску, когда он пуст, - кажется, я поняла настроение Флинера.
– Значит, ты на меня не сердишься?
– За что?
– он удивленно изогнул бровь.
– Да за все это, - я обвела взглядом и жестом всю честную компанию, развалившуюся в плетеных креслах.
– Мы ведь одно сплошное разорение, даже если забыть про взятки, данные, чтобы нас пустили дальше Адонаи.
– Мой внучатый племянник - проконсул, - мягко возразил Лорд Руах (здесь, на Ациле, я отчего-то часто вспоминала его титул).
– Без взяток удалось обойтись.
– Доктор, а вы точно уверены, что мне необходимы эти легкие?
– закончил повествование Альдобраст, и наша беседа с хозяином дома прервалась дружным хохотом.
– Нисколько на тебя не сержусь, - продолжил Флинер, когда смех поутих.
– Пригласить сюда команду было отличной идеей. Правда, Дютена едва не хватил удар, когда я оповестил его о скором прибытии более сорока человек.
Настал мой черед смеяться.
– Его пугают скопления людей?
– Он пытался осознать, как их можно разместить. В доме только шесть спален.