Светоч для Некроманта

Меня игнорировали и обсуждали, делая вид, что я стул или что-то из мебели. Лироуз описывала какие-то ужасы о пришлой ведьме, а её собеседница вздыхала и косилась на меня как на таракана в тарелке.

Что ж, знакомство с мачехой Дамиана не задалось точно так же, как и с отцом, но я помнила своё обещание. А потому села на край лавки и наблюдала за тем, что происходит в другом конце поля.

***

Некроманты выстроились дугой и чего-то ждали.

Но ждали недолго. Запах гари усилился, и под аккомпанемент голосов двух недалеких ведьм я наблюдала, как прямо напротив охотников открывается чёрный вихрь. Почти такой же, как на тренировке в Академии, только раз в десять больше — воронка третьего уровня. Осталось ждать, какие гости в этот раз пожалуют из Теневого мира.

Покосившись на ведьм, я едва удержалась, чтобы не спросить, всё ли у них хорошо с головой.

Меня они уже обсудили и принялись делать ставки. Да-да, как на скачках. Они делали ставки на то, кто из некромантов окажется упырём в этот раз. Больше всего досталось дальтаи Дамиана, точнее, по мнению ведьм, у молодых студентов было меньше всего шансов покинуть поляну со светочем. Даже для этого мира уровень цинизма просто зашкаливал, как и уровень жестокости.

Воздух затрещал, а вокруг нас образовался едва заметный купол, и даже ведьмы замолкли, переводя взгляд на поле сражения.

Некроманты направили магию, не позволяя вихрю расти. Темные нити сливались с бурлящей силой портала, а глаза и волосы мужчин становились тёмными, сообщая, что не так уж просто давалось им то, что происходило около леса.

Но и это было только началом.

Вначале воздух наполнился жутким запахом серы, а потом прямо из бездны прозвучал утробный рык Костегрыза. Вживую существо оказалось ещё более жутким. Тело медведя и волчья морда, острые когти неестественно длинные и по виду острые как бритвы. Ожившую картинку ужастика дополнял жуткий вой, от которого всё внутри похолодело. “Милая зверушка”, вполне в стиле этого мира.

Вынырнув из портала, чудище повалило стоявших у воронки молодых охотников, которые, очевидно, должны были сдерживать монстра.

Дальше начал твориться хаос.

Отец Дамиана побежал к порталу, раздавая какие-то команды. А я смотрела только на своего сосредоточенного лорда, который пытался удержать воронку, пока остальные загоняют монстра внутрь.

“Он справится, силён, как и его отец,” — снова заговорила Тиара.

“Конечно, не зря именно его выбрал мой отец,” — подтвердила Лироуз.

Пока я пыталась понять, что происходит на поле и разобрать команды, которые кричал некромантам старый лорд Дарлайт, его светоч хвасталась, как отбивала того самого лорда у соперниц.

“Оооо, знала бы ты, дорогая, на что мне пришлось пойти. После того как старый светоч лорда отошла в Пустоту, за ним устроили охоту. Завидный охотник и рожать не нужно, уже есть готовый наследник и преемник. Пришлось постараться,” — вещала старая ведьма.

После очередного потока циничных заявлений Тиары, я едва подавила стон и такой же поток хамства в адрес мачехи Дамиана. Контраст поражал. Некроманты, измазанные зловонной кровью существа из портала, и разряженные дамочки, сплетничающие в сторонке.

Наконец существо отправили в портал, и звонкий крик Джейме давал слабую надежду, что кошмар скоро закончится.

“Дамиан, закрывай!” — прозвучал громкий рык старого лорда.

"Принц ночи" стал похож на ночной кошмар. Волосы снова потемнели, как и глаза, а, судя по громкому рыку, и клыки уже вот-вот появятся. Магии, судя по виду, Дамиан потратил не меньше, чем на разборки с ведьмаком.

Передернув плечами, я вдохнула. Побыстрее бы всё закончилось, а потом я подумаю, как вытаскивать этого безумца: швырнуть в него магией или позволить потянуть силу самому.

Вихрь начал стремительно уменьшаться, а мой некромант громко рычал, то ли ругательства, или какие-то специальные заклинания. До определенного времени это работало, и воронка схлопывалась, но только до времени.

Неожиданно, из почти закрытого вихря прозвучал странный звук, похожий на горн, а следом выплыла полупрозрачная тень.

“Я же говорила, с третьего уровня никогда не вылазит одна тварь. Повышаю ставку,” — тут же отозвалась Тиара.

Чтобы не прихлопнуть глупую ведьму, я сосредоточилась на поле боя.

На опушке леса творился хаос. Некроманты падали, хватались за голову и истошно вопили. Джейме Дарлайт что-то кричал, а мимо нас пробежали еще несколько старых некромантов. Очевидно, дела охотников плохи.

“Шимару,” — прошептала я, вспоминая лекции.

Красные глаза на черной тени смотрелись жутко, но настоящий ужас я испытала, когда на колени упал уже Дамиан.

Видимо, и до ведьм дошло, что это уже не игра, потому что за спиной стало тихо. Некроманты едва удерживали портал, а монстр все рос, питаясь магией, которую активно тянул из своих противников.

Непонятно, как они раньше справлялись с тварью, но сейчас что-то явно пошло не так. Дамиан пытался подняться, но снова падал, а поляну все больше наполняли звуки криков.

“Чистую силу, используй поток,” — прорычал Джейме Дарлайт.

Непонятно, что скомандовал отец Дамиану, но некромант послушал, протянул руку, из которой полилась тьма не нитями, как он делал обычно, а сплошной массой, как вода, прорвавшая плотину.

"Принц ночи" рычал от натуги, но не сдавался. Спустя несколько мгновений черный вихрь поддался и начал уменьшаться.

“Приготовься, Лироуз,” — прозвучало за моей спиной, но я привычно игнорировала старую сплетницу.

Должна заметить, игнорировала зря и весьма легкомысленно считала, что сплетни и словесные гадости — это максимум, на что способны эти недалекие леди.

После того как портал поддался магии охотника и, наконец, схлопнулся, Шимару исчез вместе с вихрем, и на поляне воцарилась тишина.

В следующее мгновение, Дамиан пошатнулся и упал на землю.

В отличие от других молодых некромантов, мой лорд не был измазан в крови монстра, и оттого я отчетливо видела, как посерела его кожа и стали черными волосы. Раскинув руки, он лежал и казалось, не мог пошевелиться, а по моей коже пробежал холодок. Понять, дышит ли некромант и появились ли клыки, помешал вспыхнувший над ним купол, похожий на тот, который охранял светочей.

Один за другим над охотниками вспыхивали куполы. Было слышно, как шумно дышат мужчины, но никто не спешил им на помощь. Все, кто был на поляне, молчали и ждали чего-то. Даже ведьмы за моей спиной притихли и, казалось, перестали дышать.

Первый охотник поднялся на колени и, опираясь руками в землю, несколько раз махнул, не поднимая головы.

“Лорд Броди!” — прозвучал хриплый голос Деклана где-то сбоку.

После команды, молодая ведьма подошла к ректору и что-то взяла, а потом пошла в сторону стоявшего на коленях мужчины. Войдя в купол, девушка присела, и некромант, обхватив ее, нажал на круг в руке. Яркая вспышка, и в следующий момент пара исчезла.