Свежий ветер

– Когда я добрался до советников, там уже находились два других Спектра, - продолжил Кайден.
– Один погиб, пытаясь расчистить путь, а другой отстал, когда повредили лифты. Я же оказался ближе других к залу Совета, когда прозвучал сигнал тревоги – вот почему именно я защищал их. На моем месте так поступил бы любой Спектр. Первое, что сделала Спектр Шепард, попав на Цитадель – это постаралась пробиться к Совету. Если бы она не отвлекала бойцов «Цербера», мы бы не сумели выбраться.

«Но это неправда, - подумала я. – Первое, что я сделала, наладив связь с Тейном – это справилась о твоей судьбе. В тот момент я начисто позабыла о своих обязанностях, думая лишь о твоей безопасности. О Совете я вспомнила уже после. Да и добрались мы до них так быстро не в последнюю очередь потому, что я знала: ты с ними, и тебе может понадобиться помощь».

Но раз уж он желал представить меня в выигрышном свете, то я не стану ему мешать. Галактике вовсе необязательно знать, что одна мысль о Кайдене Аленко до сих пор заставляла меня забыть о рангах, обязанностях и рациональности. Я продолжала игнорировать интервью, делая вид, что читаю отчет и не слышу ни слова.

– Значит, мы можем сказать, что представители человечества исправили ситуацию? – жизнерадостно щебетала Аллерс, стараясь добиться громкого заголовка из уст дружелюбно настроенного по отношению к прессе Спектра. Я заправила темные пряди за уши, чтобы иметь возможность следить за ними боковым зрением. Очевидно, у меня никак не выходило не обращать внимание на идущую по соседству беседу.

– Нет, - изумленно покачал головой Кайден. – Я бы не стал так это называть. Шепард и многорасовая команда «Нормандии» совместно с СБЦ спасли Цитадель. Может быть, я и помог, но по большому счету мне пришлось только следить за обстановкой до прибытия поддержки. Кроме того, не забывайте, что «Цербер» - это человеческая террористическая организация, и попытка переворота - дело рук человеческого консула Удины. В лучшем случае вы можете сказать, что людям удалось исправить учиненный нами же самими беспорядок, и то с натяжкой.

С этим Кайден вновь принялся за завтрак, очевидно, нимало не обеспокоенный вниманием репортерши.

– Ну, это хотя бы делает честь Спектрам человечества, не правда ли? Я видела отрывки записей камер слежения – согласно им, не имея даже брони, вы сумели отразить нападение огромного числа террористов. Мне подумалось, что если бы вы снимались в рекламных видеороликах, призывающих людей вступать в ряды военных сил, то на призывных пунктах выстроились бы очереди. – С этим Диана рассмеялась и чуть отступила, отчего и без того подчеркнутый идиотским узким платьем изгиб бедра стал еще более заметным. Она усмехнулась, глядя на Кайдена, словно речь шла о какой-то личной шутке, и я раздраженно прищурилась.

– На церемонии посвящения в Спектры вас назвали лучшим биотиком Альянса, и я считаю, что это правда: никогда прежде мне не доводилось видеть ничего подобного тому, что делали вы. Только подумайте: если бы вас не сделали Спектром, вам бы и в голову не пришло поспешить к советникам, и попытка переворота удалась бы.

– Полагаю, примера Шепард более чем достаточно, чтобы наглядно продемонстрировать необходимость человеческих Спектров, - возразил Кайден, игнорируя ее глупый комментарий касательно рекламных видео и взглянув на меня. – Она задала высокую планку, и мне остается только надеяться, что когда-нибудь я смогу до нее дотянуться.

Я всматривалась в свой планшет с таким вниманием, словно он содержал увлекательнейшее пошаговое описание злодейского плана «Цербера», а не брифинг Альянса касательно новой миссии на Иден Прайме. Мне казалось, что взгляды Кайдена и репортерши прожигали дыры на моей коже, однако я лишь сделала еще один глоток кофе. Хватит и того, что он видел меня слабой вчера.

– А как насчет вашего назначения на «Нормандию»? Оно имеет какое-то отношение к вашему новому статусу Спектра? – спросила Диана, перенеся вес на другую ногу и выставив бедро, отчего ее платье тихонько скрипнуло.

– И да, и нет, - осторожно ответил Кайден. – Статус Спектра дает мне право самому выбирать задания, и я решил, что мое место на этом корабле. Но на это решение повлияло то, что я уже служил с Шепард, когда мы противостояли Сарену Артериусу. Я был рядом с ней, когда Властелин предпринял атаку на Цитадель, и галактика впервые испытала угрозу со стороны Жнецов. Поэтому я знаю, чего ожидать, и знаю, что стоит на кону. Именно здесь мне всегда хотелось быть, а статус Спектра лишь помог мне реализовать это желание.

Я только начала осознавать сделанное заявление, как Диана уже задала следующий вопрос:

– Осложнили ли прежние отношения с коммандером ваше вчерашнее противостояние? Я имею в виду, пока вы не узнали, что за попыткой переворота стоял советник Удина. Насколько я понимаю, ситуация была довольно напряженной.

Рука с чашкой замерла в воздухе, и я бросила взгляд на Кайдена, который смотрел прямо на меня. Казалось, слова «прежние отношения» зажглись огромными неоновыми буквами, которые только мы с ним могли видеть. Вне всякого сомнения, Аллерс и понятия не имела, куда сунула свой нос, потому что она все еще стояла, соблазнительно выпятив бедро. Ее поведение меня разозлило, а осознание этого разозлило еще сильнее. В конце концов, у меня не было ни единой причины ревновать к ней – Кайден не обращал на нее никакого внимания, а даже если бы и обратил – какое мне дело до этого? Какая разница? Ведь эти самые прежние отношения никак не связаны с…

– Да, - произнес Кайден, вновь переводя взгляд на камеру, - было трудно. Никому не понравится держать на прицеле друга. Но это также помогло нам разрешить ситуацию мирным путем, что главное.

– Коммандер, - сказала Аллерс и, судя по упавшему на мои руки свету камеры, повернулась ко мне. Я не подняла головы и лишь нахмурилась. – Тот же вопрос.

Я вздохнула, надеясь показать, что на самом деле не желаю отвечать, и положила планшет на стол. «Трудно» и близко не описывает, каково мне было смотреть ему в глаза, осознавая, что он не только не опускает оружия, но целится прямо в меня.

– Какой еще вопрос? – переспросила я устало.

– Факт вашей совместной работы с майором несколько лет назад мешал вам уладить возникшую вчера ситуацию?

– Нет, - солгала я, потягивая кофе. – На самом деле, помог: я знала, что майор не выстрелит в меня, а значит, у меня было время объяснить происходящее. Если бы Совет защищал кто-то мне незнакомый, все могло бы закончиться совсем иначе.

– Вы знали, что майор в вас не выстрелит. А вы? – Я резко взглянула на репортершу, но та продолжила щебетать, не обратив на это внимание: - Вы известны своей безжалостностью, свирепостью и нежеланием идти на компромисс – смогли бы вы выстрелить в него, если бы не сумели убедить?

Боковым зрением я заметила, как Кайден напрягся и уставился на свой завтрак, будто мечтая оказаться как можно дальше отсюда. Раздражение поднялось во мне волной совместно с желанием как следует врезать стоявшей передо мной женщине.

– Неужели? – переспросила я требовательно, игнорируя ее вопрос. – Мне казалось, я известна тем, что всегда выполняю работу. А учитывая то, что нам удалось остановить переворот и не начать при этом стрелять по друзьям, я считаю, что хорошо умею идти на компромиссы.