Свидетельница

– В любом случае, я прошу тебя сейчас только об одном, - Дамблдор, хоть и старался выглядеть спокойным, но девушка заметила в его голосе нотки волнения. Кажется, дело обстоит куда серьёзнее. – Переоденься и пройди в кабинет директора. А я пока пойду и разбужу других старост. Нам следует вместе поискать обоих пропащих, в том числе и Еву.

***

Свет. Тьма. А затем снова свет, но только… Уже другой цвет. Что происходит? Почему так чертовски больно, словно тысяча острых предметов впились в твою кожу, в твои органы, в твоё сердце?..

– Из-за твоей глупости девчонка могла сбежать, - сквозь туман, ещё не совсем чётко, до неё донёсся голос Грин-де-Вальда. Если бы она сейчас не ощущала себя так отвратительно, то, возможно, сумела бы в его спокойном тоне уловить недовольство сложившейся ситуации. Или, быть может, причина была в другом?

Послышались неторопливые шаги, а через мгновение человек остановился совсем близко от Евы. Ничего не говоря, неизвестный мягко прикоснулся к её волосам и убрал их с лица, позволяя ей получше разглядеть происходящее.

– Но ты ведь не можешь отрицать, что в ней присутствуют нужные нам качества? – Кристофер напряжённо вглядывался в когтевранку, морщившуюся от ещё не ушедшей боли. – Она не из трусливых. Несмотря на её… стремление к добру, Ева имеет неплохой потенциал на будущее.

– Не стану переубеждать, мой друг. У мисс Франк есть смекалка, есть храбрость. Но есть ли у неё сила воли для того, чтобы за короткое мгновение позабыть о старых принципах и безоговорочно сделать шаг далеко вперёд, чтобы более не возвращаться?

О чём они?.. В голове всё перемешалось – мысли не желали показывать ей чёткие картины случившегося. Что же произошло?

Заклинание… Боль из-за… Круцио. Да.

Наконец ей удалось понять многие вещи. Вздрогнув, Ева тихо простонала, не сдержавшись. Невозможно было сразу подняться, будто ничего и не было. Слишком тяжело.

– Вот сейчас мы и выясним это, - похоже, от глаз Геллерта не ускользнул факт пробуждения девушки.

И что они собираются с ней делать? Будут снова пытать, пока она не будет умолять их прекратить и будет готова согласиться на все их условия? Уж лучше смерть, чем это. Одна мысль о том, что ей придётся видеть лицо Кристофера Хейтона чаще, чем положено, вызывало у неё дрожь по всему телу и желание ударить его ещё раз, но сильнее. К самому, казалось бы, главарю всей этой шайки безумцев и убийц она не испытывала такого же отвращения и ненависти. Нет, возможно, слушая страшные рассказы о деяниях Геллерта Ева и могла поражаться его зверству, надеялась бы на скорейшую его поимку, но сейчас… Встретившись с ним лицом к лицу, подобные мысли таинственным образом больше не хотели возникать в её голове.

Геллерт Грин-де-Вальд был не таким, каким она его себе представляла. То был умеющий держать себя в руках мужчина, повидавший на своём пути множество всего, а теперь умело использующий приобретённые знания с пользой. Он не был ни капли похож на неадекватного психопата. Возможно, именно благодаря столь значительному различию с вымышленным злодеем, Ева и не могла ненавидеть этого человека. В глубине души в ней проснулся интерес, но когтевранка быстро подавляла его. Разум ещё не покинул её и напоминал, что Геллерт, каким бы ни был интересным и необычным, являлся убийцей тысяч невинных магглов. Это нельзя оправдать.

– Понравилось чувствовать вкус крови? – желчно спросила Франк, дрожащими руками опираясь о пол, чтобы привстать. Из носа Хейтона так и продолжала идти алая жидкость. Злобно стерев её, нагнулся над Евой и грубо схватил её за ворот мантии, прошипев:

– Я могу перерезать тебе горло уже так, чтобы это было последним, что произойдёт в твоей жизни.

– О… Я не боюсь тебя. – Она старалась не подавать виду, что её вот-вот вывернет наизнанку. Организм был истощён от моральных и физических нагрузок, и всё, что ей сейчас хотелось – это лечь в свою постель в гостиной Когтеврана.
– Ты мне противен, Крис.

Кристофер удивлённо выгнул бровь, вероятно, удивившись сокращению своего имени. До этого Ева ни разу не называла его как-то сокращённо. Что уж тут говорить, если ей приходилось пересилить себя, чтобы убрать в общении с ним все формальности. Но сейчас её уже ничто не страшило и не смущало, а простое прозвище – тем более. Был ли это побочный эффект от круцио? В прошлый, первый раз… Подождите-ка. Ева решилась на убийство именно после того, как перенесла заклинание пыток. Что если все несчастия именно из-за него? Что если и сегодня из её уст сорвётся что-то запрещённое, после чего всю жизнь придётся карать себя?

– От любви до ненависти один шаг, моя Ева, - с силой дёрнул когтевранку на себя, от чего та поднялась на ноги. Приблизившись к ней, он как-то плотоядно посмотрел на неё, а затем улыбнулся чему-то своему и так же неожиданно отпустил Франк.

– Я не твоя, спешу напомнить! – если он решил так отомстить девушке за её сокращение над его именем, то это не самый лучший способ.

Хмурясь, Ева на всякий случай сразу сделала пару шагов назад, чтобы Хейтону было сложнее добраться до неё. Борясь с усталостью, она с особой злостью принялась отряхивать свою одежду, в некоторых частях которых по-прежнему оставались нерастаявшие снежинки – до чего же сыро было в этой комнате. Ладонью невольно коснулась глубокого пореза на шее и прикрыла глаза. Ненависть к Хейтону только усилилась. Он не имел никакого права угрожать ей. Его места в Азкабане, и уж Ева, если представится шанс выбраться отсюда, сделает всё, чтобы дементоры высосали из него самое важное в человеке – его душу.

Грин-де-Вальд смотрел на это без особого интереса. Точнее, он и вовсе не смотрел, а успел через порог переброситься парой фраз с той самой женщиной, что так бросилась в глаза когтевранке при самом приходе сюда. Та не была одарена особой красотой, но голос и взгляд был наполнен жесткостью и какой-то необъяснимой силой – такая бывает у тех, кто абсолютно уверен в победе.

– Кхм… Извините, - демонстративно кашлянула, обращаясь к Геллерту. Правда, тем самым привлекая внимание этой женщины, которая одарила Еву взглядом, полным надменности и недоверия одновременно. Так могла смотреть на когтевранку разве что Беллатриса, но и той было ещё далеко до точной копии. – Так вы объясните мне, что от меня хотите, чтобы я могла наконец покинуть ваш… уютный дом?

Назвать его уютным нельзя было, однако никакого другого определения тому, что Ева видела, не нашлось. Наверное, из её уст это прозвучало несколько иронически.

– Покинуть? – Грин-де-Вальд ещё некоторое время стоял к Еве спиной, хотя и некому было отдавать приказания – женщина уже скрылась за углом. – Ты полагаешь, что я разрешу тебе уйти после всего, что ты видела?

– Но я… ничего и не видела, - искренне ответила и с беспокойством огляделась. – Я не знаю ваши конкретные планы, я не знаю точное местонахождение этого поместья, ведь переместилась я вместе с… - косо глянув на главу мракоборцев, что сразу озарился самодовольной улыбкой, Ева решила не испытывать судьбу, - …мистером Хейтоном. И к тому же после вашего заклятия я чувствую себя не для того, кто готов вести переговоры. Может быть, вы всё-таки позволите мне уйти? – она замолчала, дожидаясь реакции мужчины. Однако Геллерт в свою очередь лишь соизволил повернуться к ней лицом, но с первого раза можно было понять, что тот не был впечатлён. Тогда девушка решила попытаться ещё раз: - Я… Я могу даже пообещать вам, что не расскажу никому о том, что встречалась с вами. Перспектива стать вашей союзницей очень… заманчива, однако, поймите и вы, я всего лишь простая школьница седьмого курса. Я ничего полезного не умею… Да зачем я вам? Мистер Хейтон ошибся, когда увидел во мне потенциал. Всё не так, как он обо мне рассказывает. И поэтому всем будет лучше, если мы разойдёмся и забудем про этот… инцидент. Ведь так?

– Умение признавать в себе недостатки – есть прогресс к совершенству.

Грин-де-Вальд поднял на неё свои глаза и снисходительно улыбнулся. Ева тут же подумала, что и здесь ошиблась. Несмотря на его внушительный вид, у неё возникало пару раз странные предчувствия, что именно в улыбке она наконец увидит в нём того сумасшедшего преступника, о котором пишут все газеты магического общества. Но ожидания не оправдались.

– Правда, я бы не сказал, что ты не представляешь никакой ценности, - мягко продолжил он, и Ева слушала каждое его слово, боясь упустить самое важное. По мере разговора Геллерт медленно приближался к ней, а Хейтону ничего не оставалось, как молча стоять в стороне. От этой мысли на душе у неё потеплело. Ева была бы не прочь, если бы и его попытали так же, как и её несколькими минутами ранее. – Ты предлагаешь мне отпустить тебя. Но как я могу это сделать после того, что только что услышал? Разве не то есть обман – когда молчишь о самом главном в обществе друзей? У тебя неплохо развит этот навык, Ева. Возможно, ты об этом даже и не знала, но во время действия круцио я позволил себе заглянуть в твой разум. Думаю, не стоит тебе объяснять, как я это сделал, ведь ты и так прекрасно обо всё осведомлена благодаря мистеру Реддлу. Я не слышал об этом юноше, однако его влияние помогло тебе сдвинуться с мёртвой точки. – Словно не замечая изменившиеся лицо Евы, Геллерт остановился подле неё и осторожно прикоснулся к её щеке, сосредоточенно вглядываясь в девушку, как если бы изучал диковинный предмет. Та даже не вздрогнула. – Именно поэтому Кристофер не ошибся, решив всеми силами переправить тебя ко мне. Конечно, я хочу просить извинить его за чересчур грубые приёмы, хотя я и сам бываю жесток, но, в моём случае, это бывает реже.