Свирепая справедливость

– Вы дали бы им другое правительство?

– Конечно, – настойчиво сказал Стивен, глядя на ружье, которое Питер теперь держал в руках. – Все было спланировано в мельчайших подробностях. Это заняло бы два года.

– Хорошо, – кивнул Питер. – Теперь расскажи об убийстве принца Хасида.

– Это не убийство. Клянусь, это было совершенно необходимо. Вопрос жизни и смерти. Они своей детской безответственностью разрушают западную цивилизацию. Опьяненные властью, они больше не слушают голос разума, точно избалованные дети в кондитерской. Либо мы их остановим, либо вся капиталистическая система рухнет. Эти люди нанесли непоправимый ущерб престижу доллара, они взяли фунт стерлингов в заложники и ежедневно грозят ему перспективой отозвать из Лондона свои колоссальные капиталы. Мы должны были привести их в чувство – и смотри, какой малой ценой! Мы можем постепенно довести цену на нефть до уровня семидесятого года. Можем восстановить устойчивость западных валют и обеспечить процветание сотен миллионов людей – разве все это не стоит одной жизни?

– К тому же он был грязный араб. Верно? – усмехнулся Питер.

– Послушай. Я совсем не это имел в виду. Ты ведешь себя неразумно.

– Постараюсь исправиться, – спокойно сказал Питер. – Скажи, а что дальше? Кого вы возьмете под контроль? Английские профсоюзы, может быть?

Стивен некоторое время молча смотрел на него.

– Черт возьми, Питер. Что за догадка! Но только представь себе: замораживание зарплаты на пять лет и никаких забастовок. Или они, или мы. Мы можем снова стать одной из главных промышленных держав Запада. Великой Британией!

– Ты очень убедителен, Стивен, – признал Питер. – Меня тревожат только некоторые мелочи.

– Какие, Питер?

– Зачем понадобилось организовывать убийство Кингстона Паркера и Магды Альтман?

Стивен смотрел на него, разинув рот от изумления.

– Нет! – Он покачал головой. – Это неправда.

– Зачем понадобилось убивать барона Альтмана, а перед смертью пытать его?

– Это не я. Да, это факты. Но я не имею с этим ничего общего. С убийствами – нет, Питер. Да, я знал, но... – он умолк, беспомощно глядя на брата.

– Начнем с начала, Стивен. Расскажи-ка мне все... – Питер говорил почти мягко.

– Не могу, Питер. Ты не понимаешь, что может случиться – что произойдет, – если я тебе расскажу...

Питер взвел курок. Щелчок прозвучал в тишине неестественно громко. Стивен Страйд вздрогнул и отступил на шаг.

– Боже, – прошептал он. – Ты действительно это сделаешь.

– Расскажи об Аароне Альтмане.

– Можно, я закурю?

Питер кивнул, и Стивен закурил, держа сигарету чуть дрожащими руками.

– Прежде чем я объясню, ты должен понять, как работает схема.

– Ну растолкуй.

– Меня приняли...

– Стивен, не лги мне. Ты Калиф.

– Нет, о Господи, нет, Питер. Ты ошибаешься, – воскликнул Стивен. – Это цепь. Я только звено в цепи Калифа. Я не Калиф.

– Значит, ты часть Калифа?

– Звено в цепи.

– Только звено в его цепи, – язвительно повторил Питер.

– Есть человек, которого я давно знаю. Мы работали вместе. Он богаче и влиятельнее меня. Все это произошло не сразу. Выросло из многих споров и бесед на протяжении долгого времени, нескольких лет. Мы оба выражали озабоченность тем, что власть достается группам и людям, не способным воспользоваться ею...

– Ладно, – мрачно кивнул Питер. – Твои политические и идеологические взгляды мне известны. Пока оставим их.

– Хорошо, – согласился Стивен. – Наконец этот человек спросил меня, готов ли я вступить в союз политических и финансовых руководителей Запада, цель которого – отдать власть в достойные руки.

– Кто этот человек?

– Питер, я не могу тебе сказать.

– У тебя нет выбора, – сказал Питер, и они долго смотрели друг другу в глаза; потом Стивен вздохнул, сдаваясь.

– Это... – Он назвал имя владельца большей части мировых запасов ядерного топлива, золота и драгоценных камней.

– Значит, именно он контролировал бы новое правительство Южной Африки, если бы после захвата «ноль семидесятого» вам удалось свергнуть существующий режим в этой стране? – спросил Питер, и Стивен молча кивнул. – Хорошо. Продолжай.

– Его, как и меня, завербовали, – объяснил баронет. – Но я не знаю кто. В свою очередь я тоже должен был привести в организацию одного нужного человека – но при этом тот знал бы только меня. Так обеспечивается безопасность цепи. Каждое звено знает только двоих: своего вербовщика и своего завербованного.

– А Калиф? – спросил Питер. – Кто такой Калиф?

– Этого не знает никто.

– Но ведь он должен вас знать.

– Да, конечно.

– Тогда у вас должен быть какой-то способ передавать информацию Калифу, – настаивал Питер. – Например, привлекая нового члена, ты должен как-то сообщить об этом. А если Калифу что-то от тебя нужно, он должен связаться с тобой.

– Да.

– Как?

– Боже, Питер. Тут ставка больше, чем моя жизнь.

– Мы еще вернемся к этому, – нетерпеливо сказал Питер. – Расскажи мне об Аароне Альтмане.

– Это была катастрофа. Для вербовки я выбрал Аарона. Он казался именно тем человеком, какой нам нужен. Я ведь знал его много лет. Знал, что он может быть очень жесток, когда необходимо. Я связался с ним. Вначале он очень заинтересовался. Заставил меня объяснить, как действует Калиф. Я радовался, что могу вовлечь в организацию такого влиятельного человека. Он намекнул, что передаст в наши фонды двадцать пять миллионов долларов. Тогда я известил Калифа. Сообщил, что мне почти удалось привлечь Аарона Альтмана...

Стивен нервно остановился, бросил окурок на влажную землю и растоптал.

– Что же произошло потом? – спросил Питер.

– Калиф отозвался немедленно. Мне было приказано прервать все контакты с Аароном Альтманом. Я понял, что, по-видимому, выбрал потенциально опасного человека. Ты теперь сказал мне, что он входил в МОССАД. Я этого не знал, а Калиф, должно быть, знал. Я послушался и выронил Аарона, как горячий каштан... а через четыре дня его похитили. Я не имею к этому отношения, Питер. Клянусь. Мне он очень нравился. Я восхищался им...

– Однако его похитили и жестоко пытали. Ты должен был знать, что это сделал Калиф и что именно ты виноват в этом.

– Да, – откровенно ответил Стивен. Питер почувствовал легкое восхищение.

– Его пытали, чтобы узнать, передал ли он информацию о Калифе в МОССАД?

– Да. Наверное. Я не знаю точно.

– Если представление, которое сложилось у меня об Аароне Альтмане, верно, никакой информации от него не получили.

– Да. Он был такой. Должно быть, в конце концов они потеряли терпение – и так с ним обошлись. Тогда я впервые утратил иллюзии относительно Калифа, – мрачно заметил Стивен.