Связанные кровью

Я резко села на кровати. Ну точно. Точно, это он! Ниар Эльгорр, занявший высокий пост всего полтора года назад и уже наделавший много шума. О нем пишут в газетах едва ли не каждую неделю. Да я же сама не раз покупала газету именно потому, что его лицо красовалось на первой полосе. Ведь именно Ниар Эльгорр стал тем, кто менял Темиран, и его реформы дали мне возможность делать то, о чем я мечтала с самого детства. Никогда не думала даже, что смогу увидеть такого человека лично, но теперь оказалась проклята им! Безумие какое-то.

М-да, зато теперь понятно, почему ему так легко и просто выдали смертницу в жены. Аристократ из высших, сильный маг, приближенный к королю. Я даже не удивлюсь, если все случилось с личного одобрения Его Величества. Вот только это совсем не повод складывать лапки и покорно принимать свою судьбу.

Мне нужно с Эльгорром поговорить. И чем быстрее, тем лучше, ведь времени у меня может оставаться совсем немного.

ГЛАВА 2

Я не знала, который сейчас час. В конце зимы темнело рано, поэтому темнота за окном мне ни о чем не говорила. Спать не хотелось. Эмоции накатывали волнами, бросая меня из ужаса в равнодушие и из равнодушия в ярость. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Если хочу говорить с Ниаром Эльгорром, нужно подходить к этому с ясной головой.

Шагнула к двери и замерла, сообразив, что на мне ничего нет, кроме халата. Но шкафы оказались пусты, а свою тюремную одежду я скомкала в тугой узел и сунула в мусорное ведро в ванной. Помявшись немного, махнула рукой на приличия. В конце концов, халат достаточно длинный и плотный, чтобы спрятать все, что нужно и не нужно.

Я осторожно выглянула в коридор, ожидая чего угодно: воя сигналок, окрика, всплеска магии. После тесной камеры даже эта ограниченная свобода уже казалась странной и непривычной. Хотя сейчас все вокруг было спокойно. Я сделала один шаг, потом другой, постепенно смелея. В итоге добралась до лестницы и спустилась вниз. Первый этаж тоже был погружен в темноту, и только отблески огня из гостиной давали понять, что там кто-то есть.

Ниар Эльгорр сидел в кресле у камина и, не двигаясь, смотрел на полыхающие дрова. Плащ и камзол небрежно валялись рядом, прямо на полу. На столике у кресла стояла початая бутылка явно с чем-то крепким и невысокий бокал.

— Алкоголь плохо сочетается с проклятиями, — не удержалась я. — Это опасно для здоровья.

— Говоришь прямо как целитель, — негромко произнес мужчина, не поворачивая головы.

— Я и есть целитель, — вздохнула тихонько. — Будущий.

По крайней мере, мне очень хотелось на это надеяться. Все еще хотелось.

— Возвращайся наверх. Не вынуждай меня ставить на твою спальню запор.

— Нам нужно поговорить.

— Нам с тобой разговаривать не о чем.

— Вы ошибаетесь, — я вцепилась в ворот халата, продолжая настаивать на своем. — Как минимум я имею право знать, что со мной происходит.

— Я уже говорил… — медленно начал Эльгорр.

— Да, знаю, я проклята вместо вас, — пришлось его перебить. — И теперь мой приговор отсрочен на неизвестное время.

— Радуйся, что проведешь это время не в камере.

— Не могу. Потому что меня обвинили в том, чего я не делала. Послушайте же меня, следствие ошиблось!

— Сочувствую, — равнодушно произнес он.

— «Сочувствую»? — я все же взорвалась. — Серьезно? А мне что с вашего сочувствия? Утешиться им в ожидании конца в уютной спальне?

— А чего ты хочешь?

Эльгорр никак не отреагировал на мой выпад, продолжая все так же неподвижно сидеть в кресле. И это просто выводило меня из себя.

— Для начала разговора! — заявила яростно. — И понимания. А потом — хоть какого-нибудь действия.

— Действия? — он вроде бы даже немного удивился.

— Да, действия! И для себя, и для вас. Или вы так и будете спиваться у камина, не делая ровным счетом ничего?!

Эльгорр вдруг поднялся, да так резко, что кресло едва не повалилось назад. Я отшатнулась, понимая, что все же вывела мужчину на эмоции. Он шагнул ко мне, слегка покачиваясь от выпитого. На щеках заходили желваки.

— Ты словно не понимаешь, чем тебе может грозить твоя дерзость, — прошипел Эльгорр.

— О, прекрасно понимаю, — ответила, собрав в кулак всю смелость. — Но знаете, плевать. Меня ни при каком раскладе не ждет ничего хорошего. Можете даже обратно в камеру отправить!

Да, я блефовала. Потому что искренне надеялась на то, что нам и правда нельзя разлучаться надолго, хотя бы сейчас, и лезла на рожон. Мне нужно было заставить его услышать мои слова.

— Думаешь, я куплюсь на все это? — проговорил Эльгорр, наступая.

— А вам не нужно покупаться. Нужно головой подумать.

— Ты наглая, дерзкая…

— И невиновная! — выпалила решительно. — А если проклятие убьет меня, моя смерть будет на вашей совести!

— На моей совести?! — искренне изумился мужчина.

— Представьте себе. Потому что я никого не убивала. Меня подставили! Вы выбрали себе не ту жертву!

— Не ту?

— Да! И я на что угодно готова, чтобы доказать это. Потому что жить хочу, желательно долго и счастливо. И пусть мне придется присосаться к вам клещом, я сделаю это! Но ни в коем случае не стану покорно сидеть в спальне или спиваться, как вы, или…

Он тряхнул головой, отступая на шаг. Моргнул, развернулся и вышел из гостиной. Его шаги загрохотали по лестнице. Хлопнула дверь, и наконец стало тихо.

Я вздохнула, вытирая о халат влажные от нервов ладони. Запал быстро проходил, его сменяли усталость и запоздалый страх. Вот и что я натворила? Довела? Может, Эльгорр отправился вызывать стражу, и меня увезут обратно в тюрьму, несмотря на важность этой связи? Боги…

Не зная, что делать, я растерянно осмотрелась. Гостиная была небольшой, но уютной. Эльгорры — одно из самых знатных и богатых семейств Темирана, так что это явно не их родовой особняк. Хотя тут как раз нет ничего удивительного. Привезти меня домой было бы настоящим безумием.

Я обхватила себя руками и поняла, что пальцы дрожат. Захотелось упасть в мягкое кресло у камина и погреть ладони об огненное тепло, но решимости не хватило. Вместо этого я сделала несколько бестолковых шагов по гостиной и развернулась в сторону кухни. В горле пересохло. Я же имею право хотя бы на глоток воды?

Кухня тоже была небольшой, зато отлично обставленной, с холодильным шкафом, плитой и обеденным столом. На столе под крышкой пряталось блюдо с фруктами. Украдкой оглянувшись, я схватила яблоко и впилась в него зубами. Рот наполнился сладким соком. Довольный стон сам по себе сорвался с губ. Это же просто праздник после безвкусной тюремной еды.