Сырная магия, или Не хочу без любви!
Шрифт:
— Вау! — выдохнул Дрю. — А можно я за него замуж выйду?
— Нет! — отрезала я. — Это потому что я призрак? — Это потому что он мальчик и ты мальчик, — вспомнила старую неприличную шутку. — Все, иди, Камиллу проверь. Мне надо… в общем, надо. Когда Дрю исчез, бесшумно и быстро — чтобы не успел сообразить — я подскочила к Рику со спины и чмокнула в шею. Он замер, я замерла. А потом, подумав, укусила. Просто чтобы не зазнавался. Так-то. И неизвестно, чем бы все кончилось, если бы я не почувствовала зов от зеркала. То, что родители решили вдруг выйти на связь, явилось такой неожиданностью, что я опешила и забыла обо всех заботах.
— Ой, — пробормотала, — мама зовет. И унеслась, отчаянно краснея. Зачем?! Зачем я это сделала, он же теперь посмеется! В комнате каким-то чудом заставила себя успокоиться. Плеснула
— Мама? Что-то случилось? — Никки, — улыбнулась она. — Не волнуйся, дорогая, ничего страшного не произошло, но… я не смогла тебе сказать в прошлый раз, отец запретил. А сегодня был лекарь… — Мама! — воскликнула я. — Что с папой?! — Он болен, детка. Мы думали, что справимся, но с каждым днем ему все хуже. Меня беспокоит то, что он медленно, но верно поддается отчаянию. — Что с ним? — Исчезает магия. Я села там, где стояла. Звучало менее страшно, чем было на самом деле. Магия рождается с нами, с нами живет и с нами умирает. Есть маги — они живут долго и почти не болеют из-за огромного внутреннего потенциала. Есть люди, лишенные дара — они хоть и живут немного меньше, все же не испытывают особых трудностей в большинстве случаев.
Никогда еще магия не появлялась у тех, кто не был к ней расположен. А вот пропасть… когда магия пропадала, человек угасал на глазах. Я не очень хорошо разбиралась в магических болезнях, но гдето слышала, что долго с пропавшей магией не живут.
Так жалко стало папу, что слезы навернулись на глаза. Он тяжело переживал отставку, и это несмотря на то, что его даже не уволили, а перевели на сидячую работу в королевской охране! Что с ним станет теперь, когда он станет слабым обычным человеком?
Я всегда думала, что родители будут жить… не вечно, конечно. Но их старость где-то далеко, в будущем, о котором я и не думаю. А она подкралась внезапно, в самый неподходящий момент.
— О, милая, я тебя расстроила! — воскликнула мама. — Не плачь! Мы не хотели тебе говорить, чтобы не тревожить, но я знаю твоего отца, он скучает. И тоска по тебе не дает ему бороться. — Он будет со мной говорить? Мама сокрушенно покачала головой. — Боюсь, что нет, Никки. Для него эта болезнь как слабость. Он не хочет никого видеть. В некоторых вопросах твой отец всегда был ребенком.
На миг в маминых глазах промелькнула такая нежность, что я напрочь забыла все сомнения в том, что в их союзе не было любви. Папу, если вдуматься, невозможно любить иначе. Он не примет открытой демонстрации чувств.
— Я думала… — Мама замялась, — может, ты приедешь? Хотя бы на денек, повидаться с ним. Чтобы он увидел, как ты счастлива и как нашла друзей. — Конечно. Я приеду в ближайшие дни, я только должна… Поговорить с Рикардом? Попросить денег на билеты у Рикарда? Попросить поехать со мной, или в Азор-граде я буду в безопасности?
— Мне пора, — грустно улыбнулась мама. — Мы ждем тебя, милая. Очень ждем. Некоторое время я рассматривала собственное отражение. От переизбытка эмоций подташнивало. С утра я успела почувствовать все, начиная обидой от реакции Рикарда на признание, заканчивая страхом перед угрозами Нейстикса. Слишком много эмоций на одного маленького Сырочка. И еще эта поездка…
Нет, теперь я не боялась ехать домой. Мой побег обернулся слишком серьезными последствиями, чтобы кто-то запер меня в доме и заставил выйти за папиного друга. Но поездка означала новые перемены. А перемены в последнее время отзывались во мне глухой неприятной тоской. Ненавижу!
От громкого стука в дверь я вздрогнула.
— Сырочек, — это был Рикард, — открывай дверь, твоим зубкам найдется куда более интересное примене… Он не договорил, рассмотрев мое лицо, когда дверь открылась.
— Что такое, Николь, я же ее отшил! — У папы пропадает магия, — выпалила я. — Можно мне поехать в Азорград? — Можно, — не раздумывая ответил Рикард. — Но только вместе со мной. Неизвестно, насколько длинные руки у мэра. — А твоя работа? — Отпустят. — А лавка и остальные? — Бернон с Крисом справятся. Позовем Эрбенгарда пожить, пока мы в отъезде. Открытие перенесем. — А… — Николь, — остановил он меня, — собирай вещи. И успокой свою истерику, поняла? Исчезновение магии — не приговор и не
конец света. Приедем и посмотрим, что там происходит. — Спасибо. Немного, но на душе посветлело. И страх перед неизбежным будущим сменился едва уловимой радостью. Скоро я увижу дом! Родителей! Снег! И…— Ой. Рикард, а у меня теплых вещей нет! — воскликнула я, поняв, что от легких платьиц и рубашек в Азор-граде толку будет ну ровным счетом никакого. — Вот и котик пригодился, — фыркнул мужчина. И даже захотелось улыбнуться.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Говорят, женщины могут собираться в дорогу неделями. Но не тогда, когда их подгоняют беспокойство за родителей и… мужчина. Совершенно неожиданно оказалось, что я не умею готовиться к путешествиям. В первый раз все произошло спонтанно, я скидала в сумку какие-то вещи и рванула в Эрстенград, даже толком и не поняв, куда еду. Сейчас пришлось сложнее.
Найти теплые вещи в приморском городке вообще задачка из непростых. Шубу мы купить не смогли, нашли — с огромным трудом — теплое драповое пальто. От холодов Азор-града не защитит никакое заклинание, но Рикард, подумав, сказал:
— От драконпорта до вашего дома недалеко, как-нибудь дойдешь, а там закажем теплые вещи с посыльным.
И выбора-то, в общем, не было.
Однако помимо вещей еще надо было разобраться с текущими делами и оставить указания. В утро перед отлетом я чувствовала, что голова скоро взорвется от количества информации. Бегали все, кроме Рикарда. Он невозмутимо собрался и сидел в гостиной, а мимо то и дело проносились я, Камилла, Котецио и Дрю.
Причем Дрю стоял на втором месте по возбудимости после меня.
— Я увижу Азорград! — вопил он. — Снег! Бедный призрак если и покидал пределы Эрстен-града, то в далеком прошлом, которого, увы, не помнил. А раз он был теперь привязан к моему медальону, то имел возможность перемещаться меж городами. Это успокаивало: случись что в таверне, я быстро узнаю обо всем.
— Так! — Я остановилась на кухне, где Камилла собирала в дорогу бутерброды. — Сыры? — В подвале, — ответила подруга. — Повар… — Придет завтра. — Открытие… — Через месяц. — Кристиан? — Поживет в комнате Рика. — А… — Уймись, сырная зараза, я не маленькая девочка и не спалю дом, пока вы катаетесь. К слову, самато смотри, осторожнее. А то уедете вдвоем, а приедете… втроем. В лучшем случае. — В смысле? — не поняла я. — В смысле, грейтесь об дрова, а не друг о друга, от таких путешествий рождаются дети! Камилла засмеялась и ловко увернулась от брошенной деревянной лопатки. Вот совсем не было настроения шутить, я как будто и в самом деле оставляла дома детей. Так, спокойно. И впрямь, что тут случится? Они все взрослые люди, а Дрю будет мне докладывать о происшествиях.
— Еда, — Камилла сунула мне в руки сверток. Пах свежим хлебом и чем-то еще, очень вкусным. — И вода. Сверху на сверток опустилась пузатая фляга с водой. — Все, — милостиво разрешила подруга. — Топайте. — А… Тут Камилла разозлилась и начала буквально выпихивать меня из кухни.
— Да что ты за наседка-то такая! Валите уже оба и прекратите всех нервировать! — Я нервирую?! — со своего кресла возмутился Рикард. — Я тут просто сижу! — Вот и уйми ее. Вы на дракона не опоздаете? — Он частный, — с мстительным удовлетворением отозвался мужчина. — Подождет, сколько скажу. Сырочек, у тебя еще есть время проверить все сыры. — Ой, точно! — спохватилась я. Но Камилла клещами вцепилась в мою руку. — Он над тобой издевается. Хватит уже, езжайте. — Она права. — Рикард поднялся и взял мою сумку, заблаговременно выставленную в гостиную. Постоял, задумчиво посмотрел на меня. — Сырочек, там кирпичи? Или Кристиан, которому очень хочется посмотреть Эрстенград? — Там две теплые куртки. Ты предлагаешь идти по такой жаре в зимней одежде? Наверное, довод показался Рику разумным, потому что он, кивнув, направился к выходу. Все обитатели “Сырной магии” высыпали на крыльцо — провожать. Дрю гордо вышагивал рядом с нами и едва не подпрыгивал от предвкушения. Камилла, явно идеваясь, трогательно махала платочком. Бернон ограничился поднятой вверх кружкой с кофе. Крис клятвенно обещал прийти вечером — были какие-то проблемы с основной работой. Мне оставалось лишь надеяться, что без Рикарда здесь ничего не случится и мэр не пойдет в атаку. Хоть бы Крис и Бернон, в случае чего, защитили Камиллу!