Сырная магия, или Не хочу без любви!

— Сырочек, а пошли к Рикарду? — Зачем? — Ну как зачем… дразниться. Соблазнять… Зачем тебе сидеть одной? Надо брать ситуацию в свои руки! — Наверное, ты прав, — с сомнением произнесла я. Если молча отсиживаться в своей комнате, все, что тебе хочется, заберет кто-то другой. Более наглый, более симпатичный. Более опытный… вздохнув, я поднялась, но была остановлена призраком:

— Эй-эй-эй. В таком виде?! — А что? На мне было симпатичное черное платье в пол, с рукавами-фонариками. — Блондинкам идет черный цвет. — А вот фасон чехла для платья не идет. Сырочек, там Рикард. Надень что-то более радостное? — Пижаму с васильками? — Вон то! Я не сразу увидела, на что Дрю указывал. Но едва нашла нужную вещь, тут же категорически отказалась ее надевать!

— Это даже не платье, это пеньюар какойто! — Зато ему точно понравится! — Он поржет. Я такое не ношу и вряд ли когда-то буду. Зачем пытаться быть кем-то, кем я не являюсь? — Хорошо, выбирай сама. Но не наглухо застегнутый саван. И откуда призрак этого понахватался? Скорее бы он уже все вспомнил, мне было страсть как интересно, кем он был при жизни. Судя по всему, опыта у друга было не занимать. И даже потеря памяти не смогла его вытравить.

Мы с трудом, но пришли к компромиссу. Я надела платье до колена, но с открытыми плечами. К нему прилагалось болеро, но Дрю наотрез запретил его надевать. Что ж, пожалуй, я смотрелась довольно интересно. Волосы оставила в нарочитом беспорядке, а по шее мазнула капелькой духов.

Отчего-то было страшно, словно я собиралась не предложить поужинать за одним столом, а… не знаю, предложение руки и сердца делать.

— А если он меня выгонит? — высказала опасение, закусив губу. — Сырочек, тебя невозможно выгнать, — хмыкнул призрак. — Что бы Рикард не говорил, он к тебе оо-очень неровно дышит. Пользуйся моментом, иначе им воспользуется кто-то другой! — Все у тебя просто, — пробурчала я. Но пошла. Сама не зная, что буду говорить и делать. Сомнения одолевали всю дорогу до комнаты, что облюбовал Рик. Он всегда в ней останавливался, когда у нас ночевал, а такое случалось частенько. Наверное, она нравилась ему, потому что была угловой. Вряд ли Рикард любил соседей.

К слову, об этом я как-то не думала. Неужели Рикард, всю жизнь проживший в одиночестве, не испытывал никаких трудностей, живя с такой толпой народа? Я вообще мало что знала о нем. Знала, что родители погибли очень рано, и большую часть сознательной жизни ему пришлось самому выгрызать себе благополучие. С чем он, надо заметить, справился безукоризненно. Я даже не представляла, сколько денег уходит на поддержание всей нашей компании.

Что ж, вынуждена признать: я преждевременно определила Рикарда к поверхностной бесчувственной скотине. Аж стыдно стало.

У самых дверей комнаты решимость меня покинула. Если бы не Дрю, точно бы сбежала, но призрак неотступно следовал за мной и явно не собирался потворствовать панике. Но вместо того, чтобы войти, я сначала аккуратно заглянула в комнату.

Рикард сидел на кровати. Рядом, на невысоком столике, стоял почти нетронутый ужин. Только бутылка вина оказалась почата. Сам мужчина задумчиво смотрел на горящий камин и… чесал Котецио, который совершенно забыл о гордости представителя королевского кошачьего рода и растопырил лапы, обеспечивая беспрепятственный доступ к пузику.

Но самое забавно было то, что Рикард ласково при этом говорил:

— У-у-у, наглая морда, продался за удовольствие? Чего смотришь, мохнатая зараза, все? Кончился пафос? Больше не фыркаем? Эх ты, предатель короны. Но Котецио было плевать — чешут, ласково разговаривают, а смысла можно сделать вид, что не понимаешь. Поэтому на ехидные замечания Рикарда котик отвечал неизменным счастливым мурлыканьем.

И я с самым настоящим ужасом вдруг поняла, что ему завидую! То есть не в прямом, конечно, смысле, но все же и сама буду не против, если меня погладят и… как бы это сказать — пообщают, что ли?

Такое ощущение, будто вернувшись в родительский дом, я откатилась в желаниях и мыслях на полгода назад. Хотя нет, полгода назад мне бы не пришло в голову тащиться в спальню Рикарда в чересчур открытом платье. Так почему сейчас пришло?

— Ты собираешься спать под дверью? — зашипел Дрю. — Сырочек, там у тебя кот мужика отбивает! Докатилась! — Сгинь! — шикнула я на него. — Иди и проведай, как там наши. Обиженный призрак исчез, а я толкнула дверь, входя в комнату.

Несмотря на то, что горел камин, было прохладно. Из-за того, что комната была угловой, а ветра в Азор-граде сильными, здесь постоянно дули сквозняки. Мысленно наругав себя за желание покрасоваться, постучала, чтобы привлечь внимание Рикарда.

Котецио встрепенулся и тут же спрыгнул на пол. Честное слово, будто его застали в постели у любовницы. Я бы рассмеялась, если бы не была застигнута врасплоx взглядoм Рикaрда.

Он, кажется, вином подавился.

— Николь? Вот так. Николь. Не Никки, не Сырочек. Я даже приободрилась и расправила плечи. Правда, поxоже зря, ибо у Рикaрда глаза страннo блеснули, а я вдруг обнаружила у себя грудь. То есть она и раньше вроде как со мной везде путешествовала, но почему-то в этом платье казалась заметнее.

— Привет, я… мне было скучно, я решила зайти поболтать и… изложить кое-какие идеи по “Сырной магии”. Ага, в платье с открытыми плечами. Я просто решила выйти на рынок и поэтому надела свои лучшие бриллианты. Светлейшая, Никки, что ты творишь?

— Проxоди, — пoжал плечами Рикард. — Вина? — Да, спасибо. Что ж, выгонять меня никто не собирался, и даже грозились напоить вином. Так что я немного осмелела и прошла вглубь комнаты. Увы, но ничего, кроме кровати и столика в небольшой комнате не было, так что пришлось устроиться там, где еще минуту назад валялся Котецио. Тот, к слову, опозоренный порочной связью, прятался под кроватью. Я осторожно поманила питомца.

— Да ладно, я Бернону не скажу. Иди сюда, котик, я тебя поглажу. Это слово, похоже, действовало как магнит. Миг — и в моих руках оказался пушистый комок надежды и мурлыканья. Рикард взял чистый бокал и налил вина, а я стащила с его тарелки тарталетку.

— Значит, ты будешь есть мой ужин? — усмехнулся мужчина. — Мне потребуется компенсация. Я слегка покраснела и поспешила сделать вид, что увлеченно пробую вино. Хотя, признаться честно, я в них не особо разбиралась. Наверное, я гладила кота хуже, чем Рикард — ему это дело быстро надоело, и Котецио куда-то унесся.

— Не беспокой папу! — крикнула ему вслед. И уже у Рикарда спросила: — Как думаешь, он не потеряется в доме? — Жрать захочет, вылезет, — хмыкнул мужчина, а я поймала себя на мысли, что точно так же думала и об отце. — Кстати, а мы вообще его кормили? — Он наелся креветок и отказался от того, что я предложила. Завтра надо будет что-то приготовить. Под действием вина я расслаблялась, на щеках появился румянец, кровь несла по венам приятное тепло. Я перестала смущаться платья и сидела на постели расслабленно, наслаждаясь вкусной едой, потрескиванием дров в камине и вниманием.