Так близко

Я не должна позволить им узнать, что я все поняла. Мне придется подыгрывать, пока я не узнаю достаточно, чтобы победить их всех. Поэтому я поворачиваюсь лицом к Рамину и закрываю глаза, пока он целует меня в губы.

45

Алия

– Спасибо, – говорю я мужчине в форме, когда он усаживает меня в мягкое кресло между двумя арочными окнами.

Портьеры позади обеспечивают ощущение уединения, а массивные красные шторы с золотыми кистями впереди подчеркивают вид на город. Сейчас полдень, но огромные люстры, декорированные тысячами кристаллов, освещают огромное помещение. Богато декорированные карнизы и лепнина украшают стены, окна, потолок и двери. Здесь чувствуются старина, богатство и престиж.

Частный клуб существуют с середины девятнадцатого века. На членство в клубе может претендовать только тысяча человек, хотя население города составляет уже свыше девяти миллионов. Скорее всего, я уже больше никогда не попаду сюда, и меня одновременно удивляет и поражает, что выдуманная личность Лили нисколько не мешает ей посещать такие элитные заведения. Кто же тот мужчина, который пригласил ее в качестве уважаемой гостьи?

Среди людей в зале я узнаю несколько человек, которых видела только в новостях или фильмах. Я пытаюсь выглядеть расслабленной и непринужденной, но моя спина напряжена, а в крови бушует адреналин. Я всегда одеваюсь со вкусом, но сегодня я проявила особую предусмотрительность, поскольку меня ждет встреча с Лили. Я одета в белый комбинезон с поясом. Верх украшен кружевами, которые подчеркивают достоинства моей груди. Спина полностью открыта. Стильная, сексуальная и элегантная.

Когда ко мне подходит официант, я заказываю шампанское на двоих и смотрю на время. Еще три минуты, и Лили опоздает.

Если бы у меня был выбор, то я бы назначила встречу в моем кабинете. Идеальное поле боя – хорошо знакомое место, ведь это дает бесспорное тактическое преимущество. Но тогда об этом узнает Кейн, а я не готова сражаться на два фронта. Пока нет. Я хочу разобраться с ней наедине. Я покажу ей, с кем она столкнулась. Моим запасным вариантом была встреча на нейтральной территории, но Лили дала мне этот адрес. Я не знала, куда направляюсь, пока не приехала на место.

Мое внимание привлекает тихий шорох. Я поворачиваю голову и вижу Лили. Слуга услужливо болтает с ней, не забывая мило улыбаться. Она идет целеустремленной походкой, но внимательно слушает мужчину в форме.

Лили выбрала красную шелковую юбку, которая ниспадает от талии до голеней, и при ходьбе слегка раскрывается. Она взяла одну из рубашек Кейна, подвернула и завязала узлом на пояснице. Рубины блестят у нее на руках, шее и в ушах, но почему-то они не кажутся слишком большими и дорогими. Это эффектный дневной образ, который хорошо смотрится только на женщинах с идеальной фигурой.

– Вот она, – указывает на меня администратор, словно я нуждаюсь в этом нелепом представлении.

– Прелестное местечко. Спасибо вам.

Я уже успела позабыть звук ее голоса. Тем не менее, когда она открывает рот и начинает говорить, я понимаю, что он не может принадлежать никому другому, поскольку звучит необычайно сексуально. Для Кейна она как кошачья мята, и он сделает для нее что угодно, лишь бы она не ушла.

Мужчина улыбается и слегка кланяется.

– Рада новой встрече, Лили.

– Добрый день, Алия.

Она усаживается в кресло напротив, кладет на стол красный кожаный клатч и скрещивает длинные ноги.

– Ах… как хорошо в этом городе. Мне нравится находиться в пентхаусе, но иногда нужно немного расправить крылья.

– Это первый раз, когда ты оставила Кейна одного?

– Да, – со смехом отвечает она. – Хотя он тоже тут. Сейчас они обедают с Гидеоном Кроссом.

Кросс. Конечно же. Но это не объясняет, почему администратор вел себя так, словно давно ее знает. И, по-видимому, только я подумала о том, чтобы скрыть эту встречу от Кейна. Для меня будет лучше, если он ничего не узнает.

Два официанта работают в паре. Они приносят шампанское в ведерке со льдом и два красивых бокала. Лили выбирает себе минералку с лимонным соком.

– Думаю, нам стоит выпить за твое возвращение, – мягко говорю я, скрывая раздражение.

Она крайне неоднозначная женщина, которая, видимо, намерена все делать наоборот.

Улыбка Лили настолько приторная, что у меня начинают ныть зубы.

– Я не люблю алкоголь.

Я отказываюсь от шампанского и заказываю обычный кофе со сливками.

Когда мы наконец-то остаемся наедине, я быстро наношу упреждающий удар, пользуясь преимуществом внезапности:

– Кейн знает твое настоящее имя?

Она мило улыбается.

– А какое имя должно быть настоящим?

Я поджимаю губы. Она даже не вздрогнула.

– Я считаю очень странным, – продолжаю я, – что тебя совсем не волнует, когда твой любимый мужчина называет тебя твоим ненастоящим именем.

– А я когда-то говорила вам, что люблю его? – с озорным любопытством спрашивает она.

– Насколько я помню, мы с тобой обменялись парой слов, но никогда не говорили о моем сыне. – Я меняю положение ног и выпрямляюсь. – Тебе нравится играть в игры.

– Да, совершенно верно, – подтверждает она, покачивая ступней. – И у меня хорошо получается. Возможно, вам стоит подыскать другого противника.

Нам приносят мой кофе и минералку для Лили. Она широко улыбается официанту.

– Что тебе нужно? – прямолинейно спрашиваю я. – Или… сколько ты хочешь?

Она подается вперед, сфокусировав взгляд своих зеленых глаз. Я уже не в первый раз замечаю, что у нее холодные и циничные глаза. Кейн этого не видит, поскольку для него у нее есть специальный томный взгляд. Конечно, ей, наверное, и не нужно притворяться. Кейн настолько сексуальный и красивый, что перед ним не устоит ни одна женщина.

– Алия, что вам нужно?

– Я хочу защитить своего сына, семью и бизнес.

– Ваши мотивы далеки от благородства, – возражает она. – Вы могли легко управлять Кейном, когда он страдал от горя и единственной целью в его жизни была работа на компанию. Вы хотите, чтобы я ушла, а он снова стал трудоголиком. Но мое возвращение коренным образом изменило его. Вы ничего не можете с этим поделать.

Я тянусь за изящным блюдцем с чашкой кофе.

– Полагаешь, что у тебя есть право манипулировать Кейном? Потому что душевная боль из-за другой женщины довела его до иступленного отчаяния, а ты затуманила его разум сексом? Это ненадолго. Ты устанешь исполнять свою роль и быстро ему надоешь.

Она поднимает бровь.

– Другая женщина?

– Я знаю о твоих псевдонимах. Знаю, что ты незаконно получила все свои деньги. Я знаю, что ты не Лили, потому что береговая охрана нашла ее тело. Ты провернула невероятно сложную аферу, но допустила ряд грубых ошибок.

Она глубоко вдыхает, ее ноздри раздуваются. Лили нервно откидывается на спинку кресла. Она уже оступилась. Меня переполняет удовлетворение, ведь теперь она не так уверена в своих силах.

– Тебе нужны только его деньги, – продолжаю я, поскольку увидела эффект от моего натиска. – И ты уверена, что сможешь получить их. Но ты не учла, что у Кейна есть друзья, которые хорошо знали Лили. А правление и инвесторы компании позаботятся о том, чтобы ты не отобрала их прибыль. И не надо недооценивать Гидеона Кросса. У него предрасположенность к предчувствию негативных тенденций. Чем дольше ты будешь продолжать свою игру, тем больше людей будет заинтересовано в том, чтобы с тобой было покончено.