Такой маленький бизнес

А потом добавила внушительный тычок в область солнечного сплетения.

Этого было вполне достаточно, чтобы Комод на некоторое время потерял способность к активному сопротивлению.

«И чему их только учат в этих самых бандформированиях! Драться как следует не умеют!» — недоумевала я, затаскивая бесчувственное тело Комода в туалет и обрушивая на его голову увесистую мраморную полочку.

Ага! Похоже, теперь Коля, носящий кличку, созвучную имени римского императора, сегодня уже не будет мне мешать.

Конечно, следовало бы попробовать поговорить с ним, но мужик сам нарвался на неприятности.

Придется разговор отложить.

Тем паче что наша встреча с Комодом рано или поздно обязательно должна состояться.

А сейчас…

— Можно вас на минуточку! — поманила я пальцем швейцара, выглядывая из-за двери.

Ко мне спешил пожилой человек, одетый в потертый фрак, заметно лоснящийся на локтях.

— Что такое, мадам? — участливо осведомился он.

Я молча указала на распростертого Комода.

— О-о, — сочувственно посмотрел на меня седовласый служитель общепита.

— Мой спутник… э-э… немного перебрал и стал для меня обузой, — нежно пояснила я. — Нельзя ли вызвать такси и отправить его домой?

Я достала из сумочки стотысячную банкноту и неуверенно протянула ее старичку.

— Разумеется, мадам, — рассыпался в любезностях швейцар.

— Мадемуазель, — строго поправила я его.

— Пардон, — виновато опустил глаза старичок. — Куда изволите?

Он кивнул на Комода.

Хм! Действительно, куда же его везти?

Я нагнулась к Коле и пошарила у него по карманам.

— Так, — сосредоточенно бормотала я, вытряхивая содержимое его куртки. — Папиросы, анаша, финочка…

Массивный тяжелый кастет выскользнул из кармана, едва не разбив узорную шведскую плитку, которой был выложен пол туалета.

— Ага, — извлекла я паспорт, — улица Достоевского, дом два. О\'кей?

Я нежно улыбнулась старичку, слегка тронув его при этом за руку.

— Не извольте беспокоиться, — выдохнул он, взволнованный от счастья.

— Ну так и действуйте, — резюмировала я, незаметно пряча паспорт Комода к себе в сумочку.

Глава 3 Гадание и рулетка

Я медленно вернулась к нашему столику и обнаружила, что за время моего отсутствия произошли некоторые изменения в диспозиции.

Семен, казалось, забыл о своем желании потанцевать.

Он был поглощен разговором с каким-то высоким человеком неприятной наружности.

Увидев меня, Игудин засуетился.

— Танечка, разреши представить тебе моего американского друга.

Янки, как положено янки, показал зубы, что, очевидно, символизировало собой радушную улыбку.

— Стивен Камински, — представился он, вяло пожимая мою руку.

Мне показалось, что я держу в ладони мокрую селедку, но я превозмогла отвращение. Мало ли неприятных на первый взгляд людей впоследствии оказываются надежными друзьями. А сколько ангелов красоты и обаяния превращались за короткое время в отвратительных нравственных уродов?

И не перечесть!

— Татьяна, — приветливо улыбнулась я. — Татьяна Иванова.

— Очень редкая фамилия, — пошутил американец.

— Стивен — мой товарищ по бизнесу, — торопливо произнес Семен.

— Так вы тоже журналист? — спросила я, присаживаясь к столу.

Камински недоуменно посмотрел на Игудина.

— Нет, — медленно произнес он, переводя взгляд на меня.

— Вот как? А тогда каким же бизнесом ты занимаешься, мой дорогой? — обернулась я к Семену.

— Любопытство, моя дорогая, это большой порок, — наставительно произнес Семен, с плотоядной улыбкой наливая себе водки. — Кстати, твой шартрез выдыхается. Давайте выпьем за встречу!

— За процветание наших друзей! — радостно поддержала я тост.

— И поражение наших врагов! — неожиданно добавил Камински.

— У вас много врагов? — поинтересовалась я, когда мы опорожнили рюмки.

— Хватает, — неопределенно ответил Камински.

— Есть такая поговорка: «У одной свиньи врагов не было, да и ту зарезали», — хохотнул Сема.

Как выяснилось позднее, эта пословица имела неожиданное продолжение.

Стивен выдавил из себя улыбку.

— А вы, сударыня, давно знакомы с господином Егуди? — церемонно осведомился он.

— О-о! — всплеснула я руками. — Целую вечность! А вы, Стивен?

Мой вопрос застал американца врасплох.

Он посмотрел на Игудина, как бы советуясь с ним, и осторожно ответил:

— Наше знакомство не столь продолжительно, как ваше. Но я надеюсь, что…

Камински не успел закончить фразу.

На подиум выскочила певица в платье с разрезом до подмышки и затянула что-то медленное и тягучее.

— Потанцуем? — склонился надо мной Стивен.

— С удовольствием, — ответила я и плавно поднялась со стула.

Мы вяло переминались на месте, обнимая друг друга за плечи.

— Вы прекрасно танцуете, — шепнула я на ухо своему партнеру.

— А вы не так глупы, как кажетесь на первый взгляд, — так же тихо ответил мне американец.

Я обомлела.

Какая наглость!

Или… приглашение к сотрудничеству?

На всякий случай я поплотнее прижалась к Стивену.

— Как долго вы пробудете в нашем городе? — нежно проворковала я.

— Не знаю, — ответил американец. — Нужно разобраться с делами. У меня кое-какие неприятности.

— Что-нибудь серьезное? — невинно поинтересовалась я. — Наверняка это любовная история. Кажется, я вас немного ревную. Она блондинка?

Стивен усмехнулся.

— Никогда не доверял блондинкам, — уклончиво ответил он.

— И правильно делали! — горячо поддержала я его. — Брюнетки гораздо правдивее!

— Подчас правда хуже самой отвратительной лжи, — пробормотал Стивен. — Впрочем, о чем это я! В моих объятиях очаровательная женщина, она, к счастью, не блондинка и довольно умна! Но вот правдива ли?